Homey heeft ondersteuning toegevoegd voor ConnectLife, de app waarmee Hisense en alle merken van dat concern hun apparatuur aansturen. De koppeling is te downloaden in de Homey App Store en werkt met Homey Cloud, met een zelfgehoste server en met de Homey Pro en de Homey Pro mini. Je logt in met je ConnectLife-account, en apparaten moeten eerst in ConnectLife zelf zijn toegevoegd voordat je ze via Homey kunt bedienen. Het verkeer loopt daarbij via de servers van ConnectLife, dus volledig lokaal werkt de koppeling niet. Eenmaal gekoppeld bedien je de apparatuur op dezelfde manier als in de app van de fabrikant. Het gaat om het volledige aanbod van de Hisense Group.
Voor Nederland gaat dit vooral over ATAG, Pelgrim en Etna (zelfde bedrijf)
Hier is het punt dat bij dit nieuws het meest wordt onderschat. Hisense is voor veel Nederlanders een televisiemerk, maar het concern bezit hier drie namen die in talloze keukens staan.
ATAG Benelux, waaronder ATAG, Pelgrim en Etna vallen, werd in 2018 overgenomen door Hisense. Dat bedrijf zit in Duiven bij Arnhem en heeft ruim vierhonderdvijftig medewerkers. Etna bestaat al meer dan 165 jaar, Pelgrim ongeveer een eeuw en ATAG sinds 1948. Wie de afgelopen jaren een inbouwoven, kookplaat of afzuigkap van een van die merken kocht, heeft dus apparatuur van dit concern in huis. Voor de Nederlandse gebruiker is dat een stuk relevanter dan het aanbod onder de naam Hisense zelf.
Deze koppeling werkt niet lokaal, en dat heeft gevolgen
Homey vermeldt het zelf en het is belangrijker dan het klinkt. De opdracht die je in Homey geeft, gaat niet rechtstreeks naar je vaatwasser maar eerst naar de servers van ConnectLife en van daar terug je huis in.
Dat betekent drie dingen. Valt je internetverbinding weg, dan kun je die apparaten niet meer aansturen, ook al staan ze drie meter verderop. Er zit altijd een vertraging in, wat bij een lamp storend is en bij een vaatwasser niet. En het belangrijkste: zet de fabrikant die dienst ooit uit of verandert hij zijn koppeling, dan stopt het werken zonder dat Homey daar iets aan kan doen. Bij apparatuur die vijftien jaar meegaat, is dat een reëel risico.
Dat botst met waar Homey zijn naam mee heeft gemaakt
Er zit hier een spanning die het vermelden waard is. Homey is groot geworden als het kastje dat alle protocollen door elkaar spreekt en dat het liefst in je eigen huis beslist wat er gebeurt, zonder tussenkomst van een wolk.
Dat is ook precies wat het merk verkoopt met zijn zelfgehoste server. Wij schreven eerder deze maand over het nieuwe bedieningspaneel van Homey, waar diezelfde gedachte achter zit. Een koppeling die per se via de servers van een ander bedrijf loopt, is daar het tegenovergestelde van. Het is geen keuze van Homey: witgoedfabrikanten stellen doorgaans geen lokale koppeling beschikbaar, dus dit is de enige route die er is.
Terwijl er al vier jaar een standaard voor bestaat
Dat brengt je bij de vraag waarom dit überhaupt nog via een cloud moet. De smarthomestandaard Matter kreeg al in oktober 2023 apparaattypen voor vaatwassers, wasmachines, koelkasten en airconditioners.
Technisch zou je een vaatwasser dus rechtstreeks in je eigen netwerk kunnen aansturen, zonder account en zonder server in het buitenland. Dat gebeurt alleen nauwelijks, en de reden is niet technisch. In de app van de fabrikant zit de klantrelatie, de gebruiksdata en de mogelijkheid om je later iets te verkopen; bij een lokale koppeling verdwijnt dat allemaal. Wij schreven eerder dat Matter bij consumenten nog altijd onbekend is, en dit is precies waarom die standaard maar langzaam terrein wint.
Wat je met een gekoppelde vaatwasser realistisch doet
Eerlijk is eerlijk: je kunt hem niet op afstand inruimen. De vraag is dus wat zo’n koppeling je oplevert als je er niet naast staat.
Het antwoord zit in twee dingen. Een melding wanneer een programma klaar is, is prettig als je wasmachine in de kelder staat. Belangrijker is uitgesteld starten: je zet de vaatwasser ’s avonds vol en laat Homey bepalen wanneer hij daadwerkelijk begint. Dat is wat een koppeling met een centraal platform toevoegt boven de app van de fabrikant, want Homey weet ook wat de rest van je huis doet.
En daar wordt het dit jaar interessanter dan het was
Die uitgestelde start krijgt een concrete waarde nu het loont om je verbruik te verschuiven. Wie een dynamisch energiecontract heeft, betaalt per uur een andere prijs, en die verschillen lopen over een etmaal flink uiteen.
Daar komt bij dat de salderingsregeling per 1 januari verdwijnt, waardoor stroom die je zelf opwekt en zelf gebruikt meer waard wordt dan stroom die je teruglevert. Een wasmachine of vaatwasser die op het juiste moment start, en een airconditioning die aanslaat wanneer je panelen leveren, zijn dan geen speeltjes meer maar besparingen. Precies daarvoor heb je een platform nodig dat over apparaten en merken heen kan kijken, en dat is wat hier is toegevoegd.
Wat je nodig hebt om het te gebruiken
De drempel is laag maar niet nul. Je hebt een ConnectLife-account nodig, je apparaten moeten daar al in staan, en je hebt uiteraard een Homey nodig, in welke vorm dan ook.
Dat laatste is prettig geregeld: de koppeling werkt zowel op het goedkopere Homey Cloud als op de Pro-modellen en op een eigen server. Niet elk apparaat van het concern zal even volledig te bedienen zijn, want wat je kunt aansturen hangt af van wat de fabrikant in zijn eigen koppeling heeft opengezet. Verwacht bij een vaatwasser dus eerder starten, stoppen en de status uitlezen dan het instellen van elk programma.
Waar je op let voordat je hierop bouwt
Twee dingen bepalen of dit over drie jaar nog werkt, en geen van beide ligt bij Homey. De eerste is of de fabrikant zijn koppeling openhoudt: wijzigingen daarin zijn de klassieke reden dat een integratie ineens stopt.
De tweede is je account. Alles loopt hierdoorheen, dus zet er een fatsoenlijk wachtwoord op en zet tweestapsverificatie aan als dat kan, want het gaat om apparatuur met verwarmingselementen en waterkranen. En bouw je automatiseringen zo dat ze bij het wegvallen van internet niet iets vervelends doen: een vaatwasser die niet start is ongemak, een apparaat dat op een onverwacht moment wél start is dat een stuk minder.
