Nu Huawei redelijk uit beeld is, is het met name Qualcomm dat de snelheid van de adoptie van nieuwe netwerkstandaarden kan regisseren. Datzelfde Qualcomm heeft nu haar roadmap voor de introductie van 6G internet met de wereld gedeeld.
Voor 6G netwerken zijn het vooral de providers en netwerkbouwers die apparatuur in hun netwerken moeten opnemen. Die apparatuur komt nog steeds in veel gevallen van Europese partijen als Ericsson, Nokia en Alcatel. Merken die vroeger ook telefoons produceerden. Die merken zijn nu volop bezig met de ontwikkeling van alles dat voor 6G nodig is. En dat is veel.
De uitdaging van hogere snelheden en bandbreedte, is dat de afstanden tot antennes steeds korter moeten zijn. En dat obstakels veel sneller ook echt een obstakel zullen zijn. Een tandje sneller vraagt dus veel kennis en hoge kosten.
Qualcomm zit aan de andere kant en ontwikkelt modems die om moeten kunnen gaan met deze netwerken. Soms zijn die modems onderdeel van een chipset, maar vaak ook niet. Bij de introductie van 5G zagen we bijvoorbeeld veel fabrikanten gebruik maken van 4G chipsets en op dezelfde printplaat een 5G modem toevoegen om toch een 5G toestel op de markt te kunnen zetten. Datzelfde gaat mogelijk met de introductie van 6G ook weer gebeuren.
Qualcomm verwacht dat de eerste modems in 2028 van de band rollen en dan in 2029 in de eerste toestellen voor consumenten zitten. Dat geeft netwerken de tijd om uitgebreid te testen en te leren hoe de technologie werkt. Dat laatste is meteen erg interessant.
We leven namelijk in de tijd van AI, en ook hier verwacht Qualcomm grote inzet van AI om verbindingen te beheren en te optimaliseren. Dit om de fysieke beperkingen van antennes op te vangen. De chipsets achter de antennes zullen beter autonome beslissingen kunnen maken. En dat zal mega investeringen vragen. Want daar zijn meer en snellere processors en geheugen voor nodig dan in huidige generaties.