In januari brachten we een bezoek aan de Realme flagship store in Ahmedabad, India. Schuin tegenover die van grote broer OnePlus, welke een heel stuk minder uitbundig is vormgegeven. Gaan we dit soort flagship stores ook in Nederland vinden? Realme gaf vandaag meer inzicht in haar merk en plannen.
De eerste hobbel in 2022
In 2020 liet Realme al weten plannen te hebben om naar Europa te komen. In 2022 lag er onverwacht een pakketje van Realme in onze brievenbus. Daarin de Realme GT2 Pro. Geen luxe camera, maar wel een extreem bijzondere behuizing, een premium chipset, een premium display en een zeer vriendelijk prijskaartje. Vlak daarna werd het alweer stil rondom het merk. Net als toen grote broef Vivo even kort in onze markt aanwezig was.
De oorsprong van Realme en de zelfstandigheid
Realme werd ooit opgestart door Sky Li, een voormalig VP van Oppo, die andere grote fabrikant van smartphones. Realme werd als spin-off opgenomen in de groep van BBK Electronics. Die kennen we niet alleen van Oppo, maar ook van Vivo en in sommige markten zelfs van Iqoo. Daarmee zijn de merken in staat om technologie en designs met elkaar te delen en op basis daarvan schaalvoordeel te behalen. Zo leveren Oppo en OnePlus regelmatig hetzelfde toestel af met lichte verschillen in het materiaalgebruik, OS en natuurlijk bij OnePlus de alert slider. Denk aan de Oppo Find N4 en de OnePlus Open of de OnePlus Nord Buds 3 Pro welke weer de Oppo Enco Air4 Pro is.
De markten van Realme
China en India ook voor Realme de belangrijkste markten. Het hoofdkantoor staat in Shenzhen China, maar R&D zit voor een groot deel in India, waar we het merk bezochten. Daarnaast zijn er nog andere designstudio’s die wereldwijd zijn opgezet om het merk de ondersteunen. We vermoeden dat het hierbij met name om lokale marketing gaat.
Het zal je vast niet verbazen dat die twee markten ook echt de grootsten zijn voor Realme, net als de andere merken van BBK Electronics. Je komt het merk er op bijna iedere straathoek tegen, samen met Oppo en Vivo. Nee, OnePlus is minder zichtbaar in India. Voor alle merken geldt dat een groot deel van de productie ook in India zit. Daarmee is BBK minder afhankelijk van de status van China.
Hoewel Realme in 61 landen verkrijgbaar is, heeft het grootse plannen voor Europa. Zo wil het de komende tijd hard werken aan een verdubbeling van haar verkopen hier. Wat op de huidige aantallen waarschijnlijk nog niet eens zo’n heel lastige uitdaging zal zijn. Ook hier in Nederland zijn momenteel niet zo heel veel verkooppunten waar je de toestellen aantreft.
Hoe gaat het zich onderscheiden?
Met de GT2 merkten we al dat prijs belangrijk is in de strategie, dat blijft bij Realme. Het moet de prijsvechter van de groep worden. Wat Redmi is voor Xiaomi, is Realme voor Oppo. Daarbij mag je wel bloedsnelle chipsets en goede camera’s verwachten, maar bijvoorbeeld geen samenwerking met Hasselblad (Oppo, OnePlus) of Zeiss (Vivo). Ook het materiaalgebruik is iets waar het merk mogelijk op prijs zal besparen terwijl we de kwaliteit van een BBK telefoon blijven krijgen als het gaat om veiligheid.
Als het gaat om AI, deelt Realme ook mee in alle ontwikkelingen van de andere BBK merken. Wel zegt Realme een eigen strategie te gaan volgen in de implementatie van AI in haar smartphones.
Het blijft niet bij telefoons
Net als alle andere BBK merken, mag ook Realme accessoires op de markt brengen. Er zijn al plannen om hier in Europa tablets, oordopjes, smartwatches en slimme ringen te gaan verkopen.
Eén reactie
Dit merk zien we al een paar jaar met zeer indrukwekkende toestellen. En ze kunnen natuurlijk leunen op de BBK-infrastructuur, dus een heel lastige introductie zal het wel niet zijn.