Het Franse Schneider Electric onderzoekt een overname van Shelly, het Bulgaarse merk dat vooral bekend is van slimme stekkers, schakelaars en inbouwmodules. Shelly bevestigt dat het verkennende gesprekken voert over een mogelijk bod, na berichtgeving van Bloomberg.
Volgens anonieme bronnen van Bloomberg denkt Schneider aan ongeveer 70 euro per aandeel, waarmee Shelly op een waarde van rond de 1,3 miljard euro uitkomt. De twee oprichters, Dimitar Stoyanov Dimitrov en Svetlin Iliev Todorov, houden het merendeel van de aandelen.
Schneider is met 160.000 medewerkers, activiteiten in ruim honderd landen en een omzet van 40,2 miljard euro vorig jaar een stuk groter dan het bedrijf dat het overweegt te kopen. Het heeft al een eigen internet-of-thingsplatform, EcoStruxure, dat vooral in de zorg, de vrijetijdssector en de detailhandel wordt gebruikt. Shelly zou dat aan de consumentenkant kunnen aanvullen.
Waarom dit voor Shelly-gebruikers uitmaakt
Shelly heeft in de smarthomewereld een specifieke reputatie. De apparaten werken lokaal, zonder dat je een account of een cloudverbinding nodig hebt, en ze zijn met een open interface aan te sturen. Daardoor koppel je ze eenvoudig aan platforms als Home Assistant en Homey, en blijven ze werken als de fabrikant zijn servers uitzet.
Dat is precies waarom veel gebruikers voor dit merk kiezen, en dus ook waar de vraag ligt bij een overname. Een groot bedrijf dat een eigen platform heeft, kan de verleiding voelen om apparaten daarnaartoe te dirigeren. Zolang dit gesprekken zijn, is daar niets over te zeggen, maar het is wel de vraag die je stelt zodra er een handtekening staat.
Het is niet de eerste keer
Deze beweging past in een patroon. Het Nederlandse Athom, dat de Homey-hub maakt, werd in 2023 overgenomen door LG. Ook daar ging het om een klein bedrijf met een trouwe gebruikersgroep dat in handen kwam van een concern met heel andere belangen. Homey is sindsdien blijven bestaan en loopt zelfs voorop met Matter-ondersteuning, wat laat zien dat zo’n overname niet automatisch slecht uitpakt.
Voor grote merken is de logica helder: smarthome is een markt waarin de kleine, technisch sterke partijen de gebruikers hebben, terwijl de grote partijen het geld en de distributie hebben.
Waar je rekening mee moet houden
Er ligt nog geen bod en er is nog geen akkoord. Shelly noemt de gesprekken uitdrukkelijk verkennend, en zulke trajecten lopen regelmatig op niets uit.
Overweeg je nu Shelly-apparatuur, dan is dit geen reden om te wachten. De apparaten die je koopt werken lokaal en blijven dat doen, ook als er iets aan de eigendomsverhoudingen verandert. Wil je jezelf indekken, kies dan bewust voor een opstelling waarin een eigen hub of Home Assistant de baas is en het merk alleen de hardware levert. Dan ben je bij welke overname dan ook minder afhankelijk van wat de nieuwe eigenaar met de app en de clouddiensten van plan is.