Klassieke scooters worden langzaam uit de binnensteden geduwd. Amsterdam heeft sinds 1 januari 2025 een nul-emissiezone voor brom- en snorfietsen, en vanaf 2030 mogen daar alleen nog uitstootvrije exemplaren rijden. Voor een Vespa uit 1971 is dat een probleem.
Er is inmiddels een oplossing die niet neerkomt op het slopen van de scooter: een elektrische aandrijving die je erin hangt en er ook weer uit kunt halen. In Nederland wordt die geleverd door Vespini Westland in Naaldwijk, dat de vertegenwoordiging heeft van het Italiaanse Retrokit.
Waarom die oude scooters in de knel komen
Amsterdam bouwt de toegang voor scooters op benzine in stappen af. Modellen die tussen 2011 en 2017 op kenteken kwamen mogen tot 1 januari 2028 de zone in, exemplaren uit 2018 tot en met 2024 tot 1 januari 2030. Daarna is het uitstootvrij of niet.
Voor echte klassiekers is er een uitzondering die de moeite van het onthouden waard is. Brom- en snorfietsen waarvan de eerste toelating dertig jaar of langer geleden ligt, krijgen een ontheffing voor weekenden en officiële feestdagen, van vrijdag 12.00 uur tot maandag 12.00 uur. Die ontheffing wordt jaarlijks automatisch verlengd.
Dat betekent dus wel dat jouw Vespa uit 1971 op een doordeweekse dinsdag de zone niet in mag. Wie zijn klassieker als vervoermiddel gebruikt en niet als weekendspeelgoed, loopt daar tegenaan. En Amsterdam is de eerste, niet per se de laatste.
Wat zo’n conversiekit is
Retrokit komt uit het Italiaanse Rimini en maakt sets die specifiek voor klassieke Vespa’s zijn ontworpen. Het uitgangspunt is dat er niet in het frame wordt gezaagd of gelast: de elektrische aandrijving gebruikt de originele bevestigingspunten van het motorblok en de originele remtrommel gaat gewoon mee. Je haalt het oude blok eruit en hangt het nieuwe erin.
Dat is meteen het belangrijkste verschil met de universele ombouwsets die je online vindt. De conversie is omkeerbaar: wie later terugwil naar de tweetakt, kan dat zonder blijvende aanpassingen aan het frame. Voor een voertuig waarvan de waarde grotendeels in originaliteit zit, is dat geen detail.
Er zijn drie uitvoeringen. De Lite levert 4 kW en 68Nm, de Sport 7,2 kW en 120Nm, en de Large 13 kW en 160Nm met twee accupakketten in plaats van één. Alle drie werken met 72V lithiumaccu’s. Retrokit noemt een actieradius van 80 kilometer voor de eerste twee en 130 kilometer voor de zwaarste. Bij Vespa 50-modellen wordt de topsnelheid elektronisch begrensd op 45 kilometer per uur. De set is compatibel met zo’n twintig modellen, van de 50N en 50 Special tot de Primavera 125 en de PK-serie.
Compleet is het ook. Naast de motor en de accu zitten er een kabelboom, een controller, een digitale cockpit, ledverlichting en een lader bij.
Wie dit in Nederland doet
Vespini Westland begon niet als bedrijf maar als woensdagavond. Charles Overgaag en een groep vrienden komen al acht jaar wekelijks samen in een voormalige badkamerhal in Naaldwijk om klassieke Vespa’s te restaureren. De werkplaats groeide mee: er staan inmiddels een richtbank, een puntlasapparaat, straalcabines, poedercoatapparatuur en een draaibank.
Dat puntlasapparaat zegt iets over de aanpak. Nieuw plaatwerk wordt op dezelfde manier bevestigd als Piaggio dat destijds in de fabriek deed. Voordat Overgaag dealer werd, bouwde hij eerst zelf een volledig gerestaureerde Vespa 50R om, om te kijken of het systeem deed wat het beloofde.
Zoon Rens werkt bij Tensen Tweewielers, waar het officiële verkooppunt moet komen. Daarnaast wordt er gewerkt aan verhuur van omgebouwde klassiekers voor dagtochten en evenementen.