Quake is dertig jaar oud en krijgt daarvoor een cadeau: Dawn of the Machine, een uitbreiding die vanaf nu gratis beschikbaar is voor iedereen die de remaster uit 2021 heeft. Bethesda kondigde hem aan tijdens QuakeCon.
De uitbreiding bestaat uit negentien nieuwe levels, een nieuwe vijand, extra wapenvarianten, nieuwe muziek en een extra kaart voor deathmatch. Hij is er voor pc, Xbox, PlayStation 4 en 5, en de Switch en Switch 2.
Negentien levels is meer dan het klinkt
Ter vergelijking: het originele Quake uit 1996 bestond uit vier episodes met bij elkaar iets meer dan dertig levels. Er komt hier dus een pakket bij van ruwweg de helft van het oorspronkelijke spel, zonder dat je ervoor betaalt.
Het is gemaakt door MachineGames, de studio achter de moderne Wolfenstein-spellen en Indiana Jones and the Great Circle. Die combinatie is minder vreemd dan ze lijkt, want dit is inmiddels de derde keer.
Dit is een gewoonte geworden
MachineGames maakte in 2016 al Dimension of the Past voor het twintigjarig bestaan van Quake, ook gratis. In 2021 volgde Dimension of the Machine, dat bij de remaster werd geleverd. Dawn of the Machine is nummer drie, en er zit een patroon van vijf jaar in.
Diezelfde remaster was destijds bovendien een gratis upgrade voor iedereen die Quake al op Steam of via Bethesda had staan. Wie het spel dus ooit heeft gekocht, heeft in tien jaar tijd een opgepoetste versie en drie extra campagnes gekregen zonder een cent bij te betalen.
Waarom dat opvalt
Zet dat eens naast de rest van de gamewereld op dit moment. Sony stopt vanaf 2028 met fysieke PlayStation-games, uitbreidingen worden verkocht als seizoenspassen waarvan je de inhoud pas later te zien krijgt, en games die je hebt gekocht verdwijnen van servers.
Hier gebeurt het omgekeerde: een spel van dertig jaar oud krijgt inhoud toegevoegd waar niets voor terug wordt gevraagd. Dat is deels marketing voor id Software en Bethesda, maar het is ook een van de weinige plekken waar de belofte dat je iets hebt gekocht na drie decennia nog steeds klopt.
Wat het spel zelf is
Voor wie het nooit heeft gespeeld: Quake was in 1996 de eerste grote shooter waarin de wereld en de vijanden echt in drie dimensies waren opgebouwd in plaats van uit platte plaatjes. Dat legde de basis voor vrijwel elke shooter die erna kwam.
Dat betekent ook dat het speelt zoals spellen uit die tijd speelden: snel bewegen, veel springen en weinig uitleg. Bethesda omschrijft de nieuwe levels als een doolhof waarin tijd een rol speelt, zonder daar verder iets over te zeggen. In de trailer is vooral te zien wat je van Quake mag verwachten, en dat is precies de bedoeling.
De remaster is los te koop op alle genoemde platforms en verschijnt regelmatig in aanbiedingen. Voor wie hem al heeft staan, is er niets te regelen: de uitbreiding komt via een gewone update binnen.