Een nieuwe console, een nieuwe Mario Kart. En een nieuwe Mario Kart is doorgaans een verzameling opgepoetste tracks uit het verleden en een aantal nieuwe. En hoewel we dat op deze manier prima kunnen chargeren, weten we ook allemaal. We willen altijd, de allernieuwste. Ondanks een gebrek aan innovatie, blijft het concept geweldig… maar dat verandert met Mario Kart World!
Launchgame
Mario Kart World is niet zomaar een titel voor Nintendo. Het is dé launchgame voor de Nintendo Switch 2. Je kunt hem in een bundel kopen, waardoor je hem als eShop download meegeleverd krijgt voor ongeveer de helft van wat het spel normaal kost. Voor menig Nintendo fan verwachten we op de redactie dat het kopen van de bundel echt een no-brainer is. Zelfs wanneer je deze review nog niet hebt gelezen.
De geschiedenis van Mario Kart
De laatste Mario Kart op een Nintendo console verscheen lang, lang geleden in 2017 op de Nintendo Switch. Dat was Mario Kart 8 Deluxe. Een uitbereiding op Mario Kart 8 op de Wii U uit 2014. Voor Mario Kart 8 Deluxe kwam destijds ook een toffe hardwarebundel uit. Dat maakt het dus 8 jaar geleden dat we de laatste keer echt een nieuwe game hebben gezien, en toen ook de eerste waar je in 2023 extra tracks als DLC voor kon bijkopen. Ja, bij Nintendo leren ze ook hoe je kunt verdienen aan een succesgame. Inn 2019 verscheen nog wel even Mario Kart Tour, een game voor Android en iOS, waaromheen het al een tijdje relatief stil is.
Okay, misschien is er wel een belangrijke game die tussentijds nog even op de markt kwam. Namelijk Mario Kart Home Circuit. Die game kocht je met een fysieke cart van Mario of Luighi, waar een camera in zit. Daarmee kon je dan ook echt rond je huis crossen. Die game hebben we hier nooit getest.
De Mario Kart series bestaat natuurlijk al veel langer. In 1992 verscheen de eerste Mario Kart op de Super Nintendo (SNES). Veel van de tracks uit die game, en uit Mario Kart 64 ui 1996, verschenen inmiddels ook in latere games. Als het gaat om releases op Nintendo hardware, is dit de twaalfde release voor Nintendo in deze serie.
Grafische boost
Met de Nintendo Switch 2 speel je Mario Kart World nu voor het eerst in native 4K. Voor mijn gevoel had 8 dit niet heel hard nodig, maar het is een leuke upgrade. Hij trekt de beeldverwerking op 4K ook erg goed. Ik heb tijdens het testen geen last gehad van framedrops. Ondanks de grote hoeveelheden grafische assets, zijn de laadtijden erg snel. Dit is ook waarom Nintendo voor opslag van games eist dat kaarten aan de SD EX standaard voldoen.
Gameplay in het algemeen
Qua gameplay wil je zo min mogelijk veranderen aan een Mario Kart titel. Want je wilt dat een gamer op een oudere versie van de game, ook lekker kan knallen met zijn of haar kart. De knoppenlayout is dan ook zoals we deze al heel wat jaren kennen. Wel is het zo dat je nu standaard ruimte hebt voor twee vraagtekenboxen en onderweg kun je ook nog gouden tasjes vinden. Die kunnen je een boost geven, maar ook nieuwe karakters om mee te racen. Wanneer je een vraagtekenbox hebt gepakt, blijven veel items meteen al achter je kart hangen. Zoals bijvoorbeeld de schilden. Lekker handig!
Er zijn ook nieuwe items te vinden. Een gouden paddenstoel schiet voor jouw kart uit en legt een lijn van munten neer. Rij je vooraan, krijg je in veel gevallen een veer. Daarmee kun je over schilden heen springen of andere stukken van de baan proberen te bereiken. je kunt hamers vinden om voor je uit te gooien, net als voor- en ijsbloemen waarmee je over de weg kunt schieten op jouw tegenstanders.
Ook op de baan krijg je meer vrijheid. Je kon al over wanden rijden, maar nu ook over railings en touwen, waar je weer speed boosts op kunt verzamelen. Ook kun je op een rechte weg snelheidsboosts verzamelen door recht te springen en de springknop ingedrukt te houden. Wel lekker, want deze nieuwe game kent veel tracks met langere rechte stukken.
Twee hoofdmodi – Open wereld en Grand Prix
De nieuwe Super Mario Kart kent eigenlijk twee gezichten. In vrij rijden kun je de game als open wereld game ontdekken, zoals je dit ook doet in de Forza series van Microsoft. Je gaat dan echt de enorme open wereld van dit spel verkennen met een karakter naar keuze. Onderweg kom je allemaal challenges tegen om met jouw karakter te voltooien. Veel zijn best eenvoudig, een aantal heel moeilijk en de meesten zijn vooral heel erg leuk. Stiekem leer je hier ook enorm improviseren, wat je weer helpt om beter te racen in de normale game.
Het leuke van vrij rijden is dat je tijdens jouw tocht ook alle 32 banen van Mario Kart World tegenkomt en op je gemak kunt verkennen. Ook hier weer om het voordeel te behalen dat je tijdens een race ieder hoekje eigenlijk al kent.
De hoofdmodus blijft echter racen… maar ook daar zijn veranderingen. Reedt je normaal een race van enkele rondjes op een circuit, rij je nu ook heel vaak van locatie naar locatie. Dan kom je dus niet twee of meer keer op hetzelfde stuk, waardoor je bijvoorbeeld net wat minder lol hebt van bananen.
Doorgaans is het zo dat de eerste race die je rijdt een circuitrace is. Daarna race je twee keer naar je volgende baan. Een soort rally tour dus. Daarna kom je op het laatste circuit uit. Lekker is ook dat de Switch 2 tot 24 tegenspelers kan genereren. Rij je niet vooraan, dan rij je in de chaos en daar ga ik zelf echt heel goed op.
Knock Out!
Avontuurlijker touren door het landschap doe je in kock-out races. ieder checkpoint vallen een aantal racers af. Je moet dus vooraan blijven rijden om niet tegengehouden te worden voor je de ‘laatste finish’ bereikt. Op 50cc en 100cc is dit echt een eitje, maar daarna wordt het wel heel lastig om in de race te blijven.
Multiplayer
Online, en lokaal kun je prima multiplayer games opzetten. Voor online heb je wel een Nintendo Switch Online abonnement nodig. Nintendo heeft immers kosten om die infrastructuur te onderhouden, en het is natuurlijk ook gewoon geld verdienen.
Lokale multiplayer hebben we in familiehotel De Bonte Wever in Assen getest. Je kunt dan met twee spelers per Switch spelen, dus we konden met 4 kids tegelijk in de race. Ondanks dat het een publiek, maar privaat netwerk is (gebruikers kunnen elkaar niet zien), konden de switches ekaars rooms gewoon vinden. De verbinding was in de uren dat we hebben getest, flawless, ondanks dat de uplink naar het internet in het hotel echt wel ruk was op verschillende momenten. Nintendo lijkt de data dus echt zo lokaal mogelijk te houden.
Conclusie Mario Kart World
Dat Mario Kart World een must-have voor raceliefhebbers met een Switch 2 is, is iets dat we van te voren al wisten. Zelfs als je niet van racegames houdt, is de kans groot dat je Mario Kart World toch wel enorm zal gaan waarderen. Waar we bij Mario Kart 8 duidelijk het gevoel hadden dat nieuwe tracks welkom gingen zijn, voelt Mario Kart World echt al wel als een enorme titel aan. Het zou ons niet verbazen als Nintendo de map van de game nog eens flink gaat uitbreiden in de komende jaren, maar nodig is het niet. Mario Kart World is echt waar voor je geld.