Google belooft tien jaar updates op deze Acer Googlebook laptop

Acer introduceert de Googlebook 14, het eerste toestel van het merk in een nieuwe categorie die Google samen met vijf fabrikanten op de markt brengt. Het is de enige uitvoering in die reeks met een scharnier van 360 graden, waarmee je hem als tablet kunt gebruiken. Het scherm meet 14 inch, is een OLED-aanraakscherm met 2.880 bij 1.800 beeldpunten op 120 Hz en 500 nits, en het chassis van aluminium en magnesium weegt 1,14 kg. Er gaan Intel Core Ultra-processoren uit de Series 3 in, met 16 GB werkgeheugen en 512 GB opslag, drie USB-C-aansluitingen waarvan één Thunderbolt 4, Wi-Fi 7 en een accu van 71 wattuur die volgens Acer tot zestien uur webgebruik levert. Naast de Googlebook 14 komen er toestellen van Asus, Dell, HP en Lenovo.

Een Googlebook is geen Chromebook met een nieuwe naam

De naam suggereert een opvolger van de Chromebook, en technisch is het iets anders. Het besturingssysteem heeft Android als basis, neemt van ChromeOS de beveiligingslaag over met verified boot en de Titan-beveiligingschip, en draait daarnaast een afgeschermde Linux-omgeving via een hypervisor.

Het verschil met een Chromebook zit vooral in hoe apps draaien. Een Chromebook voerde Android-apps uit in een virtuele machine bovenop ChromeOS, met de vertraging en de haperingen die daarbij horen. Hier draaien ze rechtstreeks op het systeem, want het systeem ís Android. Chrome zit er als browser gewoon in, en Google wijst er zelf op dat 70% van de tijd op een laptop in een browser wordt doorgebracht. Wat er met de bestaande Chromebooks gaat gebeuren, heeft Google bij deze aankondiging niet gezegd. Wij schreven in mei al over het einde van de naam Chromebook, en dit zijn de eerste toestellen die eruit voortkomen.

Tien jaar updates is meer dan Windows of macOS geeft

Bij een laptop van deze prijs is de belangrijkste vraag hoe lang hij ondersteund blijft, en daar geeft Google een ongebruikelijk hard antwoord op. Google belooft tien jaar automatische updates, met elk kwartaal een functie-uitbreiding zoals de Pixel-telefoons die krijgen.

Zet dat naast de rest van de markt. Bij een Windows-laptop hangt de ondersteuning af van hoelang Microsoft die Windows-versie bedient en of jouw processor de volgende versie mag draaien; bij de overgang naar Windows 11 vielen daardoor miljoenen werkende machines af. Apple bedient een MacBook doorgaans zeven tot acht jaar. Tien jaar is dus de langste toezegging in deze categorie, en het is precies de toezegging die Chromebooks al hadden. Vanaf 11 december 2027 moet elke fabrikant zo’n periode sowieso opgeven, want dan geldt de Europese Cyber Resilience Act in haar geheel. Google loopt daar met deze belofte ruim op vooruit.

Photoshop is hier de Android-versie, niet de desktopversie

Wat je op zo’n machine kunt draaien, is het punt waarop de meeste kopers zich vergissen. Er draait geen Windows-software op, en dat verandert niet met een Intel-processor erin.

Wat er wel op draait, zijn apps uit de Play Store, webtoepassingen in Chrome en programma’s in die afgeschermde Linux-omgeving. Google noemt Photoshop, Lightroom en CapCut als voorbeelden, en dat zijn in alle drie de gevallen de Android-uitvoeringen. Die kunnen minder dan hun tegenhangers op een pc of Mac. Voor wie de hele dag in een browser, in Google Docs en in mobiele apps werkt, is dat geen bezwaar. Wie een bestaand Windows-programma nodig heeft voor zijn werk, moet dit toestel niet kopen, hoe goed de rest ook is.

Van $899 naar €1.249 is meer dan omrekenen

De Amerikaanse en de Europese prijs liggen verder uit elkaar dan gebruikelijk. De Acer Googlebook 14 begint in de Verenigde Staten op $899 en komt in Duitsland op 5 oktober voor €1.249 in de winkel.

Tegen de referentiekoers van de Europese Centrale Bank van 15 september, 1,1539 dollar per euro, is $899 ongeveer €779 zonder belasting. Daar 21% btw bij opgeteld kom je op zo’n €943. De Europese vraagprijs ligt daar €306 boven, oftewel 32%. Dat is fors, zelfs voor een merk dat hier hogere kosten heeft. Het voorbehoud daarbij is dat niet met zekerheid vaststaat of beide prijzen dezelfde uitvoering betreffen: de Googlebook 14 is leverbaar met een Core Ultra 5 325 en met een Core Ultra 7 355. Vraag dus na welke processor in de Nederlandse uitvoering zit voordat je die twee getallen naast elkaar legt.

Wat 3K op veertien inch in beeldpunten betekent

De term 3K zegt weinig, het rekensommetje erachter wel. Bij 2.880 bij 1.800 beeldpunten op een diagonaal van 14 inch kom je op ongeveer 243 beeldpunten per inch.

Dat is scherper dan de 227 van een MacBook Air en ruim het dubbele van een gewone laptop met 1.920 bij 1.080. Bij die dichtheid zie je losse pixels niet meer, en dat is bij tekst het verschil dat je de hele dag merkt. De opgegeven helderheid van 500 nits is voor een OLED aan de bescheiden kant, dus reken erop dat werken in de volle zon lastig blijft. En let bij die accuduur op de voorwaarde: zestien uur geldt voor webgebruik, niet voor videobewerking, en zeker niet op vol scherm. Een accu van 71 wattuur die zestien uur meegaat, betekent een gemiddeld verbruik van nog geen 4,5 watt, en dat haal je alleen met een laag ingesteld scherm.

Magic Pointer kijkt mee met wat er op je scherm staat

De functie waarmee Google deze categorie verkoopt, verdient een aparte blik. Magic Pointer leest de tekst en de afbeeldingen waar je je muisaanwijzer overheen beweegt en doet daar een voorstel bij, bijvoorbeeld een afspraak inplannen wanneer je op een datum wijst.

Daarvoor moet het systeem dus lezen wat er op je scherm staat. Of die verwerking op het toestel zelf gebeurt of bij Google, staat niet in de aankondiging, en dat is bij zakelijk gebruik de vraag die ertoe doet. Werk je met gegevens van klanten of patiënten, dan is dat onder de privacywetgeving een verwerking die je moet kunnen verantwoorden. Vraag dat na bij je leverancier voordat je hier een vloot van koopt. Er zit overigens een jaar Google AI Pro bij inbegrepen, wat betekent dat een deel van deze functies daarna een abonnement wordt; wat dat kost na dat jaar, staat er niet bij.

Waar je op moet letten voordat je bestelt

Kijk eerst of Nederland tussen de landen van de eerste levering staat, want dat is op dit moment niet zeker. Google noemt de Verenigde Staten op 4 oktober en het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Frankrijk, Duitsland en Australië op 5 oktober; Nederland staat niet in dat rijtje.

Bedenk daarnaast dat dit binnen de reeks van vijf de goedkoopste is: de modellen van Asus, Dell, HP en Lenovo beginnen in de Verenigde Staten tussen de $1.199 en $1.299. Acer levert daarbij als enige een scharnier van 360 graden. Wij schreven eerder over de Intel-processoren uit deze generatie, die hier onder de naam Core Ultra Series 3 in zitten.