Ford wordt de eerste autofabrikant die Apple Maps rechtstreeks in zijn dashboards bouwt. Voor de nieuwe elektrische auto’s op zijn Universal Electric Vehicle-platform (UEV) gebruikt Ford Apple’s MapKit for Automotive, maken de bedrijven bekend. De eerste UEV-auto, een betaalbare elektrische pick-up, wordt in 2027 aangekondigd.
Het verschil met Apple CarPlay is wezenlijk. CarPlay spiegelt apps van een iPhone naar het scherm in de auto; met MapKit zit Apple Maps ín het infotainmentsysteem zelf. De navigatie werkt dus ook als je een Android-telefoon hebt, of helemaal geen telefoon bij je. Bestuurders krijgen routebeschrijvingen in natuurlijke taal, realtime verkeersinformatie en een routeplanner voor elektrisch rijden die de accu alvast op temperatuur brengt (preconditionering) wanneer een snellaadstop nadert.
Ford gebruikt de gedetailleerde weginformatie van Apple Maps ook voor de volgende generatie van BlueCruise, het systeem waarmee je op de snelweg de handen van het stuur mag halen (€24,99 per maand of €280 per jaar). De nieuwe versie moet een volledige snelwegrit zelfstandig afleggen, inclusief op- en afritten; de huidige generatie kan niet eens van rijstrook wisselen.
CarPlay en Android Auto blijven gewoon werken
Goed nieuws voor wie liever de eigen telefoon spiegelt: naast de ingebouwde Apple Maps blijven Apple CarPlay én Android Auto ondersteund op het UEV-platform. Apple bevestigde het voortbestaan van CarPlay tegenover 9to5Mac, en volgens CarBuzz geldt dat ook voor Android Auto; Ford herhaalt daarmee niet de omstreden keuze van GM om telefoonspiegeling uit zijn EV’s te slopen. Navigeren via jouw telefoon blijft dus altijd een route, en die kaarten zijn per definitie actueel, zonder extra kosten bovenop je telefoonabonnement.
Hoe dat bij de ingebouwde Apple Maps zit, is de grote open vraag. Technisch is het een vooruitgang: Apple Maps is een clouddienst waarvan de kaartdata continu aan de serverkant wordt bijgewerkt, dus losse kaartupdates bestaan hier niet meer. Vroeger was dat wel anders: fabrieksnavigatie kreeg hooguit jaarlijks een update op dvd of SD-kaart, vaak voor meer dan €100 per keer. Maar een clouddienst vereist wél een dataverbinding van de auto, en juist daar zwijgen Ford en Apple over de kosten. Ter referentie: Fords huidige Connected Navigation kost in Nederland €5,99 per maand na een proefperiode. Of de Apple Maps-navigatie straks zonder abonnement actueel blijft, is dus nog niet toegezegd; tot die tijd is jouw telefoon in het dashboard de enige gegarandeerd gratis route naar actuele kaarten.
De auto-industrie kiest kampen
De keuze valt op in een markt die alle kanten op beweegt. Ford gebruikt in zijn huidige modellen juist Google-kaarten, merkt The Next Web op, en binnen Europa koos Skoda dit voorjaar juist voor Android in het dashboard, terwijl GM CarPlay uit zijn elektrische auto’s schrapte. Waar je als koper rekening mee moet houden: met welk techkamp jouw auto meevaart, bepaalt de fabrikant, en zoals de VW-app-kwestie eerder deze week liet zien, kan die keuze gedurende de levensduur van de auto veranderen. Navigatie is daarmee steeds minder een los kaartje en steeds meer een strategische alliantie op wielen.