Op sociale media ontkom je nog steeds niet aan de Luxe Café Pro Espresso Machine van het Amerikaanse Ninja. Dé machine die de strijd aan gaat met volautomaten. Die zeggen wel barristakwaliteit te leveren, maar doen dat nauwelijks. Maar alles handmatig doen? Dat is uitdagend. Was uitdagend. Want met de Ninja Luxe Café Pro Espresso Machine wordt een handgemaakte cappuccino toch wel heel gemakkelijk. En Amerikaans, dus ook gericht op flinke mokken koffie wanneer je die nodig hebt!
Het verkoopsucces van de Ninja Luxe Café Pro Espresso Machine gaat trouwens niet onopgemerkt in China. Collega Arjan (die je ook in de video ziet) test momenteel de Mova S20 Pro. Een machine die nog wat handmatiger gaat, maar vooral laat zien dat een machine best wat groter mag zijn. Zoals deze van Ninja. Hier en daar zal ik een nog wel terugkomen op de verschillen tussen deze twee mooie machines.
Unboxing
Maar eerst, er zit echt veel in de doos! En er zitten echt veel stickers op de machine! Want Ninja weet, je gaat veel handmatig werk verrichten. En dan kan er veel fout gaan. Een beetje dé reden dat ik verstokt volautomaten en cupmachines bleef gebruiken. Bleef, want de belofte van Ninja was duidelijk. Ze maakt van mij een barista. Ookal snap je er op dit moment nog de ballen van.
Je krijgt dus een flinke handleiding. Een receptenboek, want je kunt echt van alles maken. Waaronder cold brews. Informatie over het pouring proces, zodat je een beetje wordt meegenomen in hoe een barista kijkt naar hoe koffie uit de machine komt. Een grote melkkan voor het stomen van (plantaardige) melk. Je houdt heel wat verpakkingsmateriaal over, maar we merken wel dat Ninja zo veel mogelijk karton gebruikt. Dus dat is heel positief.
Design
Als je mij vraagt hoe een Italiaanse koffiemachine eruit moet zien, dan zeg ik veel chroom en zwart plastic. Die beleving heeft Ninja weten vast te leggen in het ontwerp van deze koffiemachine. Al is het vooral veel gepolijst RVS dat we zien. En dat is niet erg, want dat is gezonder en gaat langer mee en kan prima in de vaatwasser. Al beveelt Ninja dat natuurlijk niet aan.
Er gebeurt veel in deze machine en ik ben blij om te zien dat Ninja daar echt heel slim mee omgaat. Hoeveel koffie je moet malen en met welke maalstand, hangt bijvoorbeeld af van de snelheid waarop de koffie wordt gezet. In combinatie met de leeftijd van de koffiebonen en het type bonen. Iedere keer dat hij maalt en dat je daarna koffiezet, meet hij de doorloopsnelheid en past hij zijn advies aan. Je bent dus iedere dag wel bezig met het beter afstellen van de machine. Maar daar krijg je dan ook een betere smaak in de koffie voor terug.
De maler is voorzien van een eigen tamper. Dat is die grote hendel aan de zijkant. Die zorgt ervoor dat je altijd dezelfde kracht gebruikt. Let wel, als je dit vergeet… mors je veel koffie. Dat komt doordat de ruimte boven de piston en de uitgang erg beperkt is. Dat gaat weleens mis bij mij.
De piston zelf ziet er ook netjes uit en is goed schoon te houden. Een mooi groot filter en een nette afwerking. Precies wat je verwacht. Er zijn op internet al wat bedrijven die een meer open piston ontwerp voor deze machine hebben gemaakt. Interessant om eens te bekijken.
Het display bestaat uit veel eenvoudige LED displays. Dat is prima. De machine is heel duidelijk en dat is wat ik wil. Wel is het LED licht in het display wat blauwer dan de productfoto’s doen vermoeden. Zelf geef ik de voorkeur aan een meer wit licht.
Bovenop ligt een metalen plaat die opwarmt tijdens gebruik. Daar wil je jouw kopjes bewaren. Slim. Makkelijk. Warm. Als is het niet zo warm dat jouw kopjes meteen echt heet aanvoelen.
Rechts is volop ruimte voor de melkopschuimer. Dat is een flinke, want; Amerikaans. Acherin de machine zit nog een luikje waar je verschillende formaten filters voor in het portafilter zal vinden. Handig om de juiste hoeveelheden mee te zetten.
Bedieningsgemak
De machine weegt hoe snel de koffie eruit komt. Op basis van jouw filter weet hij hoeveel koffie en water nodig is. De melk kun je zelf instellen wat je wilt. Je zou kunnen zeggen dat alles dat moeilijk is, eigenlijk wordt opgelost door de machine zelf. Gewoon door jou vanuit het ontwerp heel goed te begeleiden in de stappen die je moet zetten.
Nu een paar maanden merk ik ook, wat Arjan al vrijwel meteen merkte in de video. Je wilt meer zelf doen. Je wilt zelf tampereren. Maar dat kan niet omdat je de koffie niet uit de machine krijgt als je die niet eerst tampert via het interne systeem. Dat is echt wel jammer, maar niet super vervelend. Je wilt zelf koffie opschuimen. Nouja, dat kan wel een beetje. Eigenlijk is deze machine een leerschool richting baristaschap. En dan zou je op termijn graag wat begeleiding, zoals het tamperen, weg kunnen laten.
Melk opschuimen
Nespresso deed het slim. De Nespresso Aeroccino 3 werkte met een veertje dat magnetisch werd aangedreven. Dat duurde wat lang, maar werkte perfect. Ninja borduurt voort op dit ontwerp en komt met een stoompijpje dat gelijktijdig werkt. Dit maakt geklopte, warme melk echt heel eenvoudig en snel om te maken. Doordat je zelf kunt aangeven of het reguliere of plantaardige melk is, past de machine de temperatuur weer netjes aan. Ideaal. Dit gaat dus nooit mis. Qua schoonmaken is het een kwestie van het pijpje meteen schoonvegen en daarna start de purge automatisch. Het pijpje wordt dan met stoom gereinigd. De kan spoel je om. Dat is meestal wel genoeg.
Wat hier vooral een nadeel is, is dat de machine geen twee dingen tegelijk kan, zoals de Mova S20 Pro dat bijvoorbeeld wel kan. Maar dat offer maak ik in dit geval heel graag, omdat de Ninja weer heel veel meer ruimte heeft voor veel grotere porties koffie.
Schoonmaken
Let op; er is inmiddels een prachtige premium design uitvoering met houten elementen van deze machine. Die hebben we niet getest. Maar veel onderdelen die we nu gewoon in de vaatwasser knallen (bijna de hele machine), kun je bij die uitvoering niet zo ruig behandelen. Wees daar dus voorzichtiger mee. Bovendien kunnen de glanzende delen hierdoor dof worden. Verder is het wel extreem gemakkelijk om de onderdelen van deze machine met regelmaat even door de vaatwasser te halen.
Conclusie: Ninja Luxe Café Pro Espresso Machine (ES701EU)
Stel, je hoort vaak dat handgezette koffie beter smaakt dan uit jouw volautomaat. En je bent het er stiekem wel mee eens. Maar je durft niet… daarvoor heb je de Ninja Luxe Café Pro Espresso Machine. Eindelijk is er een merk dat het is gelukt om jou, veilig, de volgende stap te latten maken in jouw koffie lifestyle. Er is wat mij betreft wel wat ruimte voor handige features voor iedereen die hierna de volgende stap wilt maken. Maar in de basis heb ik niks om over te klagen. De Ninja Luxe Café Pro Espresso Machine is een concept dat echt heel goed is uitgewerkt naar een prachtige machine voor in de keuken.
