De Europese Commissie heeft de overname van Ceconomy, het moederbedrijf van MediaMarkt en Saturn, door het Chinese JD.com goedgekeurd. Daar hangen wel voorwaarden aan. Brussel vreesde dat JD.com met Chinese staatssteun oneerlijk kon concurreren met andere winkels in Europa, meldt Retail Insight Network. Het was de laatste goedkeuring die JD.com nog nodig had. Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en Oostenrijk gaven al eerder groen licht. Volgens beide bedrijven wordt de overname binnen enkele dagen afgerond, meldt RetailDetail.
Ceconomy heeft meer dan 1.000 winkels in elf landen en zo’n 50.000 medewerkers. JD.com, een van de grootste webwinkels van China, bood vorig jaar €4,60 per aandeel. Daarmee was Ceconomy zo’n €2,2 miljard waard. Na afloop van het bod had JD.com 59,8% van de aandelen binnen. Convergenta, de investeringsmaatschappij van de familie van MediaMarkt-oprichter Erich Kellerhals, houdt 25,35%. Samen controleren ze 85,2% van het bedrijf, meldt PPC Land.
Wat Brussel eist
De Europese Commissie onderzocht de overname op grond van de Foreign Subsidies Regulation, de Europese regels voor buitenlandse subsidies die sinds 2023 gelden. Volgens de Commissie kreeg JD.com in China goedkope leningen, belastingvoordelen en subsidies. Daarmee bouwde het bedrijf zijn logistiek en technologie op, die na de overname ook voor MediaMarkt beschikbaar komen. Brussel was bang dat MediaMarkt daardoor de prijzen kunstmatig laag kon houden, ten koste van concurrenten.
JD.com heeft daarom beloofd dat geld dat het aan Ceconomy leent, tegen normale marktvoorwaarden wordt geleend. Ook moet JD.com andere winkels zijn magazijnen, bezorging en technologie onder dezelfde voorwaarden aanbieden als MediaMarkt. Die afspraken gelden tien jaar. Een onafhankelijke toezichthouder houdt in de gaten of JD.com zich eraan houdt. “Consumenten hebben baat bij een concurrerende sector voor winkels en webwinkels, met gelijke kansen voor bedrijven”, zegt Eurocommissaris Teresa Ribera.
Voor wie bij MediaMarkt winkelt, verandert er voorlopig weinig. Ceconomy houdt zijn bedrijfsmodel en de huidige directie blijft het bedrijf leiden. Topman is de Nederlander Remko Rijnders. JD.com wil met zijn kennis van logistiek en technologie zorgen voor een breder aanbod en snellere bezorging. Het is niet de eerste keer dat een Chinees bedrijf een stevige stap op de Europese markt zet. Ook autofabrikant BYD komt naar Europa, onder meer met zijn luxemerk Denza.
Waar je rekening mee moet houden: de afspraken met Brussel gaan over concurrentie, niet over wat er met je klantgegevens gebeurt. Wat JD.com met de gegevens van klanten van MediaMarkt gaat doen, en of die buiten Europa worden opgeslagen, is niet bekend. Voor de bescherming van je persoonsgegevens blijft de Europese privacywet AVG van kracht.
