De prijs van een televisie of laptop kan bij een webwinkel binnen een dag meerdere keren veranderen. Dat merkt prijsvergelijker Knibble steeds vaker, meldt het bedrijf in een persbericht. Vooral bij producten die veel webwinkels verkopen, ziet Knibble veel prijswijzigingen op één dag. Bij duurdere producten, zoals televisies, kan het verschil binnen een dag oplopen tot honderden euro’s, zowel omhoog als omlaag. Knibble noemt geen precieze aantallen of voorbeelden van producten. Het gaat om wat de prijsvergelijker zelf bij zijn aangesloten webwinkels ziet.
Webwinkels stellen hun prijzen steeds vaker in met software, die zelf de prijs aanpast aan bijvoorbeeld de vraag, de voorraad en de prijzen van concurrenten. Zakt een concurrent in prijs, dan kan de software binnen korte tijd volgen. Gaat een concurrent omhoog of raakt een product ergens uitverkocht, dan kan de prijs ook weer stijgen. Omdat veel webwinkels zulke software gebruiken, reageren ze ook op elkaar. Daardoor kunnen prijzen bij populaire producten snel heen en weer gaan.
Wat de ACM zag bij vliegtickets
De Autoriteit Consument & Markt (ACM) onderzocht deze manier van prijzen bepalen onlangs voor vliegtickets. Voor één stoel op dezelfde vlucht vroegen maatschappijen in de verkoopperiode zo’n 30 tot 35 verschillende prijzen, blijkt uit het conceptrapport van de ACM. Ongeveer een op de drie tickets was minstens 40% duurder dan de gemiddelde prijs. Volgens de ACM kost het consumenten daardoor meer tijd en moeite om een goede prijs te vinden. Dynamische prijzen hebben volgens de toezichthouder ook voordelen, zoals vollere vliegtuigen, wat de gemiddelde prijs kan drukken. Het onderzoek ging over vliegtickets. Over webwinkels doet de ACM in dit rapport geen uitspraken.
Opvallend is wat de ACM níet vond. Gepersonaliseerde prijzen, waarbij jij een andere prijs krijgt op basis van je eerdere zoekopdrachten of je toestel, kwamen bij vliegtickets nauwelijks voor. Cookies wissen of een ander apparaat gebruiken heeft dus geen zin. Toch denkt 46% van de ondervraagde consumenten dat eerdere zoekopdrachten de prijs beïnvloeden. Bedrijven moeten nu al melden als ze een prijs voor jou persoonlijk hebben aangepast. Voor dynamische prijzen, die voor iedereen tegelijk veranderen, bestaat zo’n plicht niet. De ACM wil dat bedrijven duidelijker uitleggen hoe hun prijzen tot stand komen. Bedrijven kunnen tot 9 november op het rapport reageren.
Korting of gewoon een andere prijs?
Voor kortingen gelden sinds 1 januari 2023 strengere regels. Zegt een winkel dat een product in de aanbieding is, dan moet de korting worden berekend vanaf de laagste prijs van de 30 dagen ervoor, meldt advocatenkantoor CMS. Het Europese Hof van Justitie bevestigde dat in 2024. De ACM beboette in 2024 onder meer Leen Bakker, G-Star, JYSK en Tommy Hilfiger voor nepkortingen. Die regel geldt alleen als een winkel een prijs als korting aanprijst. Verandert een webwinkel gewoon de prijs zonder van een aanbieding te spreken, dan hoeft hij nergens naar de prijzen van de afgelopen maand te verwijzen.
Ook in Brussel staat het onderwerp op de agenda. De Europese Commissie werkt aan de Digital Fairness Act, die volgens de onderzoeksdienst van het Europees Parlement naar verwachting half november wordt gepresenteerd. Het Europees Parlement vroeg de Commissie om daarin ook regels voor dynamische prijzen te overwegen, tot een verbod bij concertkaartjes en sportwedstrijden aan toe. Wat de wet voor webwinkels gaat betekenen, is nog niet bekend.
Waar je rekening mee moet houden: zie je een goede prijs, controleer die dan vlak voordat je bestelt nog eens. Gebruik een prijsgrafiek om te zien of een prijs echt laag is ten opzichte van de afgelopen weken, en stel waar dat kan een prijsalarm in. Dat kan bij prijsvergelijkers als Knibble. Zeker in de aanloop naar Black Friday op 27 november kan dat lonen. Eerder schreven we over hoe ook Starlink zijn prijzen aanpaste, in Starlink duurder voor Nederlanders.
