Creality is in China begonnen met de voorverkoop van de K3, een 3D-printer met vier spuitmonden voor prints in meerdere kleuren en materialen. De introductieprijs is ¥4.599, inclusief Chinese btw. Internationale pre-orders openen volgens Creality half oktober, voor een prijs die onder de $900 moet liggen. Omgerekend tegen de ECB-koers van 9 oktober is dat ruim €800, exclusief btw. Een Europese prijs en leverdatum zijn nog niet bekend. De K3 stond in september al op de IFA in Berlijn.
Gewone meerkleurenprinters hebben één spuitmond. Bij elke kleurwissel moet het oude filament er dan uit worden gespoeld, wat tijd kost en restmateriaal oplevert. De K3 geeft elk filament een eigen spuitmond en wisselt daartussen met het KliTek-systeem dat Creality eind mei presenteerde. Een wissel van spuitmond duurt volgens Creality 4,8 seconden, een volledige wissel van kleur of materiaal 15 seconden. Spuitmonden die klaarstaan worden alvast voorverwarmd. Ten opzichte van een printer met één spuitmond zou de K3 volgens Creality tot 80% sneller printen en 85% minder filament verspillen. Hoeveel dat in de praktijk scheelt, hangt sterk af van hoeveel kleurwissels een print heeft.
Gemengde spuitmonden met een vraagteken
Creality zegt dat de wisselaar na meer dan 800.000 wissels binnen 25 micrometer nauwkeurig bleef. In de doos zitten vier messing spuitmonden van 0,4 mm; een set met 0,2, 0,4, 0,6 en 0,8 mm komt later los te koop. Of je die diameters in één print mag combineren, is nog onduidelijk. De FAQ van Creality noemt het op de ene plek een kernfunctie en schrijft een vraag later dat verschillende diameters niet zomaar te combineren zijn. Flexibel TPU van 95A werkt standaard; zachtere varianten van 90A en 85A vragen om een optionele multimateriaalkit. Er zijn vier spoelhouders ingebouwd, en met een extra CFS Hub sluit je het filamentsysteem van Creality aan voor meer kleuren.
Voor wie zelf wil sleutelen, staat roottoegang standaard aan. Daarmee kiest Creality een andere koers dan Bambu Lab, dat de mogelijkheden van software van derden juist inperkte. De firmware is gebaseerd op Klipper en Creality belooft die in fases vrij te geven. Je slicet met Creality Print 7.0 of OrcaSlicer. Creality is niet de enige met deze aanpak: de Snapmaker U1 heeft ook vier printkoppen, wisselt eveneens in ongeveer vijf seconden en kost iets meer dan €800.
