Sony heeft firmwareversie 7.1.7 voor de PlayStation Portal uitgebracht, waarmee het apparaat standaard stopt met opladen bij 80%. Je kunt die grens zelf aanpassen via Instellingen, Systeem en dan Batterij, maar Sony waarschuwt erbij dat een hogere grens de prestaties van de accu op lange termijn en de algehele stabiliteit kan beïnvloeden. Daarnaast bevat de update algemene verbeteringen in prestaties, stabiliteit en de meldingen op het scherm. De maatregel is vooral bedoeld voor gebruikers die het apparaat lang volgeladen ongebruikt laten liggen, precies de omstandigheid waarin een accu het snelst achteruitgaat.
Dit komt bijna drie jaar na de introductie, niet één
Bij deze update wordt gemeld dat de maatregel ruim een jaar na de lancering komt, en dat is te vriendelijk geformuleerd. De PlayStation Portal verscheen op 15 november 2023.
Tussen die datum en deze update zit dus bijna drie jaar. Dat maakt het punt scherper in plaats van zachter: wie het apparaat bij de introductie kocht en het sindsdien in de dock heeft laten liggen, heeft die volle lading al bijna drie jaar op de accu gehad. Een accu die permanent op 100% staat, verliest per jaar meetbaar meer capaciteit dan een accu die op 80% blijft, en dat verlies haal je met een instelling achteraf niet terug. De update is dus welkom en hij komt voor de eerste kopers te laat.
Waarom 80% de accu ontziet
De techniek erachter is eenvoudiger dan hij klinkt en het loont om te weten waarom juist dat getal. Bij een lithium-ionaccu staat de celspanning bij een volle lading op zijn hoogst, en bij die hoge spanning treden er chemische reacties op die de cel langzaam aantasten.
Dat proces heet kalenderveroudering en het loopt door terwijl je het apparaat niet gebruikt. Hoe hoger de lading en hoe warmer het apparaat, hoe sneller het gaat. Rond de 80% zakt die spanning net genoeg om de schade aanzienlijk te beperken, terwijl je nog het grootste deel van je speeltijd overhoudt. De laatste twintig procent kost een accu dus onevenredig veel levensduur. Je betaalt er wel voor: met deze instelling lever je een vijfde van je speeltijd in, en bij een apparaat dat je juist mee de bank op neemt, is dat merkbaar.
Sony’s woord “stabiliteit” verdient een vraag
In de waarschuwing bij de instelling staat iets wat verder gaat dan slijtage. Sony schrijft dat een hogere grens de prestaties op lange termijn én de algehele stabiliteit kan beïnvloeden.
Bij een laadgrens verwacht je een opmerking over capaciteitsverlies, en niet over stabiliteit. Dat woord suggereert dat het apparaat zich bij een verouderde accu anders kan gaan gedragen, bijvoorbeeld door onverwacht uit te vallen wanneer de accu een piek in stroomvraag niet meer kan leveren. Dat is bij oudere apparaten een bekend verschijnsel en het is precies waarom Apple destijds zijn iPhones bij een versleten accu ging vertragen. Of Sony dat bedoelt, staat er niet, en het is de vraag die je aan het bedrijf zou willen stellen.
Een laadgrens is een omweg om een vaste accu
De reden dat zo’n instelling nodig is, zit in de bouw van het apparaat en niet in de software. De accu van de Portal is niet bedoeld om door de gebruiker te worden vervangen.
Daar komt binnenkort verandering in. Wij schreven eerder over de Europese accuregel die vanaf 18 februari 2027 van kracht wordt en eist dat draagbare accu’s door de gebruiker te vervangen zijn. De Europese Commissie stelde in juli 2026 uitzonderingen voor op die eis, onder meer voor smartwatches, oordopjes en slimme brillen, maar handhelds staan niet op die lijst. Een opvolger van de Portal zou dus een accu moeten krijgen die je er zelf uit kunt halen, en dan is een laadgrens een handigheid in plaats van een noodzaak.
Andere handhelds hadden dit al
Dat Sony hier laat is, blijkt uit het gezelschap. Een laadgrens is op de Steam Deck en op de handhelds van ASUS al langer een instelling, en op telefoons van vrijwel elk merk staat inmiddels een variant ervan, doorgaans onder een naam als geoptimaliseerd laden.
Bij die telefoons gaat het een stap verder: het apparaat leert wanneer je hem ’s ochtends van de lader haalt en vult de laatste twintig procent pas kort daarvoor bij. Dat is voor een apparaat dat elke nacht aan de lader hangt de betere oplossing, want dan lever je geen speeltijd in. Wat Sony hier doet, is de eenvoudige variant: hard afkappen op 80%. Dat helpt, en het is minder slim dan wat de concurrentie al jaren doet.
Waar je op moet letten na deze update
Schrik niet wanneer je apparaat na de update bij 80% blijft staan, want dat is de nieuwe standaard en geen storing. Wil je voor een lange reis toch de volle lading, zet de grens dan tijdelijk op 100% en daarna terug.
Bedenk daarnaast dat de grootste winst niet in die instelling zit maar in waar je het apparaat laat liggen. Warmte doet meer schade dan een volle lading: een handheld die in de zon op de vensterbank ligt of in een warme auto achterblijft, verliest sneller capaciteit dan een handheld die volgeladen in een koele kamer staat. Laad hem dus niet op onder een kussen of in een dichte tas, en haal hem van de lader wanneer hij dagen niet gebruikt wordt.
