Accessoiremerk iVanky heeft de FusionDock Ultra uitgebracht, een Thunderbolt 5-dock met 26 aansluitingen dat uitsluitend voor Macs met een Apple-chip is bedoeld. Het apparaat levert 140W aan je Mac, heeft 10-gigabit ethernet aan boord en kan tot vier externe 6K-schermen aansturen. De adviesprijs is 749,99 dollar, op dit moment afgeprijsd naar 649,99 dollar.
In dat rijtje poorten zit onder meer vier keer Thunderbolt 5, twaalf usb-c-aansluitingen, vier keer usb-a, DisplayPort 2.1, hdmi, een sd- en microsd-lezer met UHS-II, optische audio en een Kensington-slot.
Twee van die 26 poorten zijn geen winst
Hier zit het detail dat in de meeste berichten ontbreekt. Dit dock hangt niet aan één kabel maar aan twee: er zitten twee hostpoorten op, en beide moeten aan je Mac. De stekkers zijn magnetisch aan elkaar bevestigd zodat ze netjes naast elkaar in de MacBook Pro gaan.
Dat is geen ontwerpfout maar de reden dat het ding kan wat het kan. Twee Thunderbolt-verbindingen leveren twee keer zoveel bandbreedte, en dat is waarom vier schermen rechtstreeks aangesloten kunnen worden in plaats van dat het vierde aan het derde geknoopt moet worden. De rekening betaal je aan de andere kant: van de vier Thunderbolt-poorten op een MacBook Pro zijn er nog twee over. En van die 26 poorten uit de productnaam houd je er functioneel 24 over, want twee gaan op aan de verbinding zelf.
Vier schermen geldt niet voor jouw Mac
De belofte van vier 6K-schermen is waar, maar voor een kleinere groep dan de kop doet vermoeden. Dat komt niet door het dock maar door Apple: het aantal externe schermen ligt vast in de chip.
Vier schermen haal je alleen met een Max- of Ultra-versie. Een M5 Pro of M4 Pro komt tot drie, de meeste andere chips tot twee, en op de eerste generatie M1 en M2 zonder toevoeging blijft het bij één. iVanky is daar zelf netjes in en zegt uitdrukkelijk geen softwaretrucs te gebruiken om Apple’s limiet te omzeilen. Dat is een verstandige keuze, want die trucs zijn precies wat bij goedkopere docks tot haperende schermen leidt.
Kijk dus eerst welke chip in jouw Mac zit. Zit daar geen Max of Ultra in, dan betaal je hier voor bandbreedte die je niet kunt gebruiken.
Waarom hdmi 2.0 hier opvalt
Er zit één aansluiting op die niet bij de rest past. De DisplayPort is versie 2.1 en dus helemaal bij de tijd, maar de hdmi-poort is versie 2.0. Die houdt op bij 4K met 60Hz.
Op een dock van bijna 700 euro dat zich verkoopt op 6K- en 8K-schermen is dat een vreemde besparing. Sluit je een moderne televisie of een 4K-monitor met een hoge verversingssnelheid aan, dan wil je dat via DisplayPort of via een van de Thunderbolt-poorten doen, niet via die hdmi. Goed om te weten voordat je de kabel erin steekt en je afvraagt waarom je scherm op 60Hz blijft hangen.
Die 46 decibel is minder erg dan het klinkt
Het dock heeft twee ventilatoren, en iVanky geeft daar 44 tot 46 dBA voor op. Dat is een getal dat schrikt, want dat is het niveau van een koelkast of een rustig kantoor.
De voetnoot is belangrijk: die meting is gedaan op één centimeter afstand in een stille ruimte. Geluid neemt snel af met afstand, dus op armlengte op je bureau hoor je aanzienlijk minder. Recensenten die het ding gebruikt hebben, omschrijven de ventilatoren als hoorbaar in een stille kamer wanneer ze aanslaan, maar niet als storend.
Dat maakt het geen non-issue. Werk je met geluid, dan is elk apparaat met een ventilator op je bureau er een te veel, en dan is dit niet het dock voor jou. Voor de rest geldt dat de ventilatoren aangeven dat er warmte te verplaatsen valt, en dat hoort bij een apparaat dat 240W aan stroom verdeelt.
De prijs is hier het echte gesprek
Reken 649,99 dollar om en je zit op ongeveer 563 euro exclusief btw, oftewel zo’n 680 euro als je het hier in de winkel zou kopen. Tegen de adviesprijs van 749,99 dollar loopt dat op naar bijna 785 euro.
Zet dat naast wat er hier op de plank ligt. Coolblue verkoopt een Thunderbolt 5-dock van Lenovo voor 375 euro en een Thunderbolt 4-dock van Belkin voor 255 euro. Die halen geen vier native 6K-schermen en geen 10-gigabit ethernet, maar ze kosten ook de helft. De FusionDock Ultra is geen dure variant van een gewoon dock; het is een ander product, voor iemand die vier schermen en een snel netwerk daadwerkelijk gebruikt.
Praktisch punt voor Nederland: dit dock wordt vooral in de Verenigde Staten verkocht. Het kleinere model van hetzelfde merk ligt wel op Amazon.nl, maar voor deze uitvoering moet je rekening houden met invoer, btw en een garantie die je vanuit Nederland moet regelen. Dat zijn 24 maanden bij iVanky zelf.
Voor wie dit werkelijk bedoeld is
Dit is een apparaat voor een specifiek soort bureau: een Mac Studio of MacBook Pro met een Max- of Ultra-chip, meerdere schermen, een netwerkopslag die het van 10-gigabit moet hebben, en genoeg randapparatuur om 24 poorten te vullen.
Herken je jezelf daar niet in, dan is een gewoon dock met een handvol poorten een verstandiger besteding. Het verschil in prijs is hier ruim vierhonderd euro, en dat is in een jaar waarin Apple-hardware zelf al duurder werd geen bedrag om achteloos aan aansluitingen te besteden die stof staan te vangen.