Nintendo plaatste op X een schermafbeelding uit Pokémon Pokopia met daarbij de zin “Make new friends, but keep the old. One is silver, the other is gold.” Op het beeld staat de hoofdpersoon met Cyndaquil in het huis van professor Elm, terwijl de rivaal door het raam naar binnen kijkt. Fans lezen daarin een aankondiging van iets rond Pokémon Goud en Zilver.
Dat komt kort na geruchten dat Pokémon Robijn en Saffier naar de Switch komen, en dat zou uiterlijk begin oktober bevestigd worden. Er valt hier zeker iets uit af te leiden, alleen waarschijnlijk niet wat er wordt gedacht.
Die zin is geen woordgrapje van Nintendo
Begin bij de tekst, want daar zit de meeste opwinding en de minste onderbouwing. “Make new friends, but keep the old, one is silver and the other gold” is een bestaand liedje over vriendschap, al generaties gezongen bij de scouting en bekend bij vrijwel elke Amerikaan.
Het is dus geen door Nintendo bedachte hint waarin toevallig zilver en goud voorkomen. Het is een spreekwoordelijke zin die die twee woorden nu eenmaal bevat, en die gaat over oude en nieuwe vrienden.
En laat vriendschap nu net zijn waar Pokopia over gaat. Dat is een spel waarin je een wereld opbouwt samen met Pokémon die je leert kennen. De zin past dus letterlijk bij het spel waaruit de afbeelding komt, zonder dat er een tweede spel bij nodig is.
Wat het beeld wel laat zien
De afbeelding zelf is harder bewijs dan de tekst, en die wijst één specifieke kant op.
Cyndaquil is een starter uit de tweede generatie, en het huis van professor Elm staat in Johto. Beide horen bij Goud en Zilver en niet bij een andere reeks. Dat het beeld uit Pokopia komt en niet uit een ander spel, staat vast.
De eenvoudigste verklaring is daarmee ook de saaiste: Pokopia krijgt een uitbreiding of een gebied dat zich in Johto afspeelt, in plaats van in Kanto. Dat verklaart de afbeelding, de tekst en de timing in één keer, zonder dat er een nieuw spel bij hoeft.
Een derde versie van Goud en Zilver ligt niet voor de hand
De hoop op een remake stuit bovendien op iets praktisch. Goud en Zilver zijn al een keer opnieuw gemaakt, en niet zomaar.
HeartGold en SoulSilver verschenen in 2009 voor de DS en gelden tot op vandaag bij veel spelers als de beste Pokémon-spellen die er zijn. Nog een keer helemaal opnieuw beginnen aan diezelfde generatie zou betekenen dat Nintendo een versie moet maken die daar overheen gaat.
Een port van HeartGold en SoulSilver naar de Switch is daarom waarschijnlijker dan een nieuwe remake. En dat past ook bij wat Nintendo dit jaar doet: Rood en Blauw kwamen als FireRed en LeafGreen in februari digitaal terug, en Robijn en Saffier zouden volgen. Dat is een reeks heruitgaven en geen reeks nieuwe producties.
Waarom er dit jaar zoveel Pokémon-nieuws is
De verklaring voor dit tempo is eenvoudig. De eerste Pokémon-spellen verschenen in 1996 in Japan, dus dit is het dertigste jaar.
Nintendo heeft dat jubileum volgepland: een nieuwe generatie in de vorm van Winds en Waves, de spin-off Pokopia, de heruitgave van FireRed en LeafGreen, en volgens de geruchten Robijn en Saffier voor het najaar.
Bij zo’n schema is elke teaser koren op de molen van speculatie, en dat is precies de bedoeling. Het kost niets, het houdt het gesprek gaande, en Nintendo hoeft er niets voor te bevestigen.
De datum die er voor jou wel toe doet
Er is één ding in dit dossier dat geen gerucht is en wel een deadline heeft, en dat gaat over Pokémon die je al hebt.
Pokémon Bank sluit in 2027. Wie daar nog wezens uit de oudere generaties in heeft staan, moet die naar Pokémon Home verhuizen voor de dienst dichtgaat. Komt er inderdaad iets met Johto, dan is dat leuk, maar het redt de Pokémon niet die je twintig jaar geleden hebt gevangen.
Dat is de omgekeerde wereld die bij dit merk vaker voorkomt: er wordt veel aandacht besteed aan wat er nieuw uitkomt, en weinig aan wat er verdwijnt. Zet die overzetting dus in je agenda, want dat is de enige handeling in dit hele verhaal die je niet later alsnog kunt doen.
Wat je begin oktober kunt verwachten
Concreet: houd rekening met een aankondiging rond Robijn en Saffier, en met een uitbreiding of gebied in Pokopia. Dat is wat er aan onderbouwing onder deze teaser ligt.
Verwacht geen aankondiging van een volledig nieuwe versie van Goud en Zilver. Dat kan natuurlijk alsnog gebeuren, maar het staat niet in dit plaatje en het staat ook niet in die zin.
En let bij elke aankondiging op wat er precies wordt heruitgegeven: een port draait op de originele code met een nieuw jasje, een remake is opnieuw gebouwd. Dat verschil bepaalt of je iets koopt wat je al kent of iets wat nieuw is, en het wordt in de aankondigingen zelden hardop gezegd.