Er zijn foto’s opgedoken van een Moto Watch Ultra, een smartwatch die Motorola nog niet heeft aangekondigd. The Mac Observer publiceerde beelden van de voor- en achterkant. Te zien is een rond horloge met een roestvrijstalen kast van 46mm, een draaiende kroon, een extra knop aan de zijkant en een zwart leren bandje met rood stiksel.
Volgens het lek zit er zowel gps als een lte-modem in, waardoor het horloge jouw route kan bijhouden en meldingen kan ontvangen zonder dat jouw telefoon in de buurt is. De kast is bestand tegen water tot 5 ATM, wat neerkomt op zwemmen aan het oppervlak.
Wat er aan de achterkant gebeurt
Het opvallendste verschil met de gewone Moto Watch zit aan de onderkant. De sensormodule is fors groter geworden en werkt met vijf ledjes en vier fotodiodes, waar goedkopere horloges het met een fractie daarvan doen. Meer licht en meer opvangpunten leveren doorgaans een betrouwbaardere hartslagmeting op, zeker tijdens het sporten als jouw pols beweegt.
Om die module heen zit een metalen ring. Bij andere fabrikanten is dat de plek waar sensoren voor een hartfilmpje, lichaamssamenstelling of stressmeting zitten. Of Motorola daar ook iets mee doet, is uit de foto’s niet op te maken en door niemand bevestigd.
De vraag die dit horloge maakt of breekt
Over de software is niets bekend, en dat is precies het punt waar het om draait. Motorola bracht in januari van dit jaar een nieuwe Moto Watch uit die niet op Wear OS van Google draait, maar op een eigen, gesloten systeem zonder apps van derden. Het uiterlijk lijkt op Wear OS, de mogelijkheden niet.
Die keuze heeft een goede kant: zo’n eenvoudig systeem vraagt weinig stroom, en Motorola claimde bij dat model dertien dagen accuduur. Voor de gezondheidsfuncties werkt het bedrijf samen met Polar, een naam die in die hoek wat betekent.
Maar een horloge dat Ultra heet, wordt onvermijdelijk naast de Apple Watch Ultra en de Galaxy Watch Ultra gelegd. Bij die twee koop je geen horloge maar een platform: navigatie van Google, jouw hardloop-app, jouw muziekdienst, betalen bij de kassa. Draait de Moto Watch Ultra op datzelfde gesloten systeem, dan mist hij dat allemaal, hoe goed de sensoren ook zijn. Bevestigd is dat niet, maar het is wel het eerste wat je wilt weten zodra Motorola het horloge aankondigt.
Waarom lte minder oplevert dan het klinkt
Een ingebouwde lte-modem klinkt als vrijheid: hardlopen zonder telefoon en toch bereikbaar zijn. In Nederland zit daar wel wat aan vast.
Zo’n horloge heeft een eigen abonnement nodig dat aan jouw bestaande nummer hangt, bij providers een multisim of tweede eSIM. Dat kost extra per maand. Belangrijker nog: providers ondersteunen niet elk model. Ze werken met een lijst goedgekeurde horloges, en daar staan doorgaans de Apple Watch, de Samsung-modellen en een handvol andere op. Een nieuw horloge van een merk dat in deze categorie nauwelijks aanwezig is, staat daar niet automatisch bij.
Concreet: ook als Motorola dit horloge in Nederland uitbrengt, is het maar de vraag of je die lte-functie hier kunt gebruiken. Controleer dat bij jouw provider voordat je ervoor betaalt, want het is een van de dingen die zo’n toestel duurder maken.
Waar je rekening mee moet houden
Dit is een lek en verder niets. Er is geen prijs, geen datum, geen woord van Motorola en geen zekerheid dat het horloge naar Europa komt. Motorola verkoopt hier op dit moment wel horloges, maar dat is een bescheiden aanbod naast dat van de grote merken.
Weeg ook Motorola’s staat van dienst in deze categorie mee. Het bedrijf maakte in 2014 met de Moto 360 een van de mooiste smartwatches van dat moment, liet de lijn daarna jarenlang liggen en gaf de naam vervolgens in licentie aan een ander bedrijf dat de Moto Watch-modellen maakte. Pas sinds dit jaar doet Motorola het weer zelf. Dat is een geschiedenis van beginnen en stoppen, en bij een horloge dat jarenlang updates en app-ondersteuning nodig heeft, is dat een reëel punt.
Heb je nu een horloge nodig, wacht dan niet op dit toestel. Is dit wel wat je zoekt, kijk dan bij de aankondiging eerst naar drie dingen: welk besturingssysteem erin zit, of jouw provider de lte-functie ondersteunt en hoelang Motorola updates belooft. Die drie antwoorden zeggen meer over wat je aan dit horloge hebt dan de sensor aan de achterkant.