Disney+ levert weer 4K, maar alleen op een deel van de apparaten. In een e-mail aan klanten meldt de dienst dat de hogere resolutie terug is op Android TV-apparaten, waaronder modellen van Google, Philips en Sony, op Amazon Fire TV en op LG-tv’s vanaf 2020. Hdr komt later.
Wat nog niet in het rijtje staat, is minstens zo veelzeggend: Apple TV 4K, AirPlay en Chromecast worden niet als ondersteund genoemd. Disney zegt de lijst te willen uitbreiden, maar waarschuwt er meteen bij dat beschikbaarheid en ondersteuning kunnen veranderen.
Waarom het weg was
De beperking is geen bezuiniging maar het gevolg van een rechtszaak. Het Amerikaanse InterDigital kreeg gelijk in een zaak over patenten op HEVC, de videocodec waarmee streamingdiensten 4K en hdr versturen. Daardoor moest Disney op 24 juli de hogere beeldkwaliteit in een reeks Europese landen uitzetten, waaronder Nederland en België. We schreven eerder hoe je diezelfde films dan toch in 4K kunt kijken.
Concurrenten gebruiken diezelfde patenten. Amazon sloot er onlangs een licentieovereenkomst voor af en is daarmee van de zaak af. Disney kiest die route voorlopig niet en werkt in plaats daarvan aan wat het zelf een alternatieve techniek noemt.
Wat dat betekent voor het beeld
Als de codec het probleem is, ligt het voor de hand dat Disney overstapt op een andere manier om het beeld te versturen. Dat verklaart ook waarom 4K nu wel terug is en hdr nog niet: dat zijn twee verschillende stappen in dezelfde keten.
En dat verklaart de rare apparatenlijst. Een nieuwe codec werkt alleen op apparatuur die hem kan decoderen, vaak in de chip zelf. Dat Android TV, Fire TV en LG-tv’s vanaf 2020 wel meedoen en de Apple TV niet, wijst erop dat er ondersteuning per apparaat moet worden geregeld. Staat jouw apparaat er niet bij, dan is dat dus geen instelling die je zelf kunt aanzetten.
Welk hdr-formaat er straks terugkomt, is de vraag die eronder ligt. Disney+ gebruikte Dolby Vision, maar heeft niet gezegd of dat zo blijft of dat het HDR10+ of gewoon HDR10 wordt.
Waar je rekening mee moet houden
Betaal je Premium, controleer dan zelf of het bij jou werkt in plaats van af te gaan op de mededeling. Start een titel waarvan je weet dat hij in 4K bestaat en kijk in de informatie van de stream wat je krijgt. Het beeld terugzien is de enige betrouwbare test.
Werkt het bij jou nog niet, dan houd je een Premium-abonnement waarvan het belangrijkste onderscheid met het goedkopere pakket ontbreekt. Disney+ biedt klanten via de klantenservice de mogelijkheid om per direct op te zeggen met gedeeltelijke terugbetaling, om af te schalen naar een lager abonnement of om Premium te houden en een deel van het geld terug te vragen. Die drie opties krijg je niet automatisch aangeboden, je moet er zelf om vragen.
Reken er verder op dat dit nog niet klaar is. Disney zegt zelf dat de ondersteuning kan veranderen, hdr ontbreekt nog en er is geen datum genoemd. Voor wie een specifieke film in de beste kwaliteit wil zien, blijft kopen of huren bij een andere aanbieder, of de 4K blu-ray, de zekere route.