Gisterochtend hadden we het er al over dat het eraan zat te komen. Maar inmiddels is het bevestigt. SpaceX koopt voor $250 miljard X.ai. Daarmee haalt de wereldwijde internetprovider diverse belangrijke internetdiensten in huis. Hierdoor ontstaan voor X.ai enorme kostenbesparingen. Bovendien kan SpaceX de AI technologie achter X.ai weer breder gaan inzetten voor eigen diensten. Het gecombineerde bedrijf heeft nu een geschatte marktwaarde van $1,25 biljoen.
Een van de verwachtingen is nu dat SpaceX mogelijk datacentra in de ruimte gaat inrichten. Het in de lucht brengen van serverrekken is voor SpaceX geen probleem en het weet goed hoe het apparatuur moet beschermen tegen uitval en andere problemen door straling. In de ruimte is koeling genoeg. Dus je kunt processors op superlage temperaturen laten werken terwijl je voor de energie volledig overgaan op zonne-energie. Ideaal voor het hosten van AI toepassingen dus. Het is in potentie de beste plek om een berg aan rekenkracht te huisvesten. Ook is X.ai hierdoor minder afhankelijk van overheden. De ruimte is nog redelijk van iedereen.
De overname maakt het bedrijfsportfolio van Elon Musk ook een stuk eenvoudiger. Naast SpaceX bezit Elon ook Telsa en The Boring Company. Die laatste is vooral een infrastructuurbedrijf.
Eén reactie
In de ruimte is het koud, maar het is echt te makkelijk om te zeggen dat er koeling genoeg is. Er is immers geen atmosfeer. De koeling moet dus gebeuren met radiatoren (zeer inefficiënt). Ook de stroomvoorziening wordt te makkelijk over gedaan.
Kijk naar wat het ISS moet doen om deze twee zaken voor elkaar te krijgen: 600 m² aan radiatoren dat totaal iets van 10.000 kg weegt. En dat is om ongeveer 12 kW aan warmte weg te krijgen (per radiator), wat zoveel is als één serverrack. En hij wil een heel serverpark kwijt daar?
En dan moet je ook nog eens missies starten om te upgraden omdat AI-hardware snel veroudert.
Voor stroomvoorziening moet je denken aan duizenden kilometers (30k ongeveer) aan zonnepanelen… Al heb je natuurlijk niet altijd de zon, en moet je dus ook weer enorme batterijen toepassen (zwaar en groot). Dit is theoretisch wel mogelijk. Maar als je kijkt naar hoeveel moeite men al heeft met het vernieuwen van het ISS….
The Boring Company is trouwens vooralsnog ook niet bepaald indrukwekkend. Ze hebben iets van 8 kilometer aan tunnels geboord terwijl ze eigenlijk tegen de 80 zouden hebben geboord en operationeel zouden hebben met onafhankelijk werkende pods. Maar als ik kijk naar CES-coverage door media, worden mensen gewoon door die tunnels rondgereden in Tesla’s met chauffeur.
Deze overname is gewoon een financieel ingegeven constructie.