De LEGO Groep heeft het gedaan; Na prachtige bouwwerken als de rijdende Bugatti Chiron, zijn er nu ook echt rijdende Formule 1 wagens gemaakt. En LEGO stuurde niet alleen een aantal van de echte coureurs ermee de baan op, maar zet de wagen van Lando Norris en Oscar Piastri deze dagen ook neer in Winkelcentrum Hoog Catharijne in Utrecht.
Wij hadden daar vandaag een afspraak met de Vlaamse Senior Brand Manager Vincent Andries over deze bijzondere big build.
Over de life-size F1 bolide van Lando Norris en Oscar Piastri
LEGO heeft al een aantal keer eerder prachtige life-size bolides gebouwd, maar die hebben doorgaans een wat minder ranke body dan die van een F1 wagen. Zijn jullie tegen uitdagingen aangelopen die jullie bij, bijvoorbeeld de Bugatti, niet hadden?
> Deze big build is echt wel anders aangepakt. Deze moet echt op de track zelf rondrijden, met 9 andere LEGO modellen uit dezelfde F1 serie. Dus we moesten veel meer schaalbaar werken. Daarmee is vooral de aanpak van dit project anders.
Hoeveel mensen en disciplines waren betrokken bij de bouw van deze wagen?
> Het is een klus dat heel veel teams heeft samengebracht die 22.000 uren hebben besteedt. In totaal 26 man design, engineering, modelbouw. Het zijn allemaal diciplines die in-house aanwezig zijn.
Hoeveel bouwstenen waren er nodig voor deze F1 bolide?
> Meer dan 400.000 stenen per model.
Wat wegen de wagens eigenlijk en zit daar veel verschil in ten opzichte van de echte modellen?
> Elk model weegt ongeveer 1.500Kg. Daarvan 1.00Kg aan LEGO elementen. De rest zijn zaken als de motor om hem echt te kunnen laten rijden.
Welke rol speelt software in het bedenken dan hoe je deze wagens bouwt?
> Voor gewone sets gebruiken we al veel software, bij deze ook. Het ontwerp begint echt digitaal. Daar wordt de vertaalslag met de echte wereld gemaakt en zien we al hoe we dit met echte bouwstenen moeten gaan bouwen.
Speelt AI ook al een rol in het ontwerpproces van LEGO?
> Nog niet, maar wordt niet uitgesloten voor toekomstige builds.
Zijn er specifieke LEGO elementen ontwikkeld voor deze builds?
> Nee, we hebben eigenlijk alle 10 de builds gemaakt met bestaande LEGO elementen. Dat was ook wat we graag wilden, omdat je met heel veel stenen dit na zou kunnen maken.
Welke onderdelen zijn nog niet van LEGO stenen te maken om een echt werkende auto te bouwen?
> De Pirelli banden zijn originele banden. De LEGO Groep is de grootste bandenproducent ter wereld, maar natuurlijk niet op deze grote.
Hoe ver zijn jullie gegaan met testen voordat jullie er echt het circuit mee op zijn gegaan?
> We hebben zeer uitgebreid getest. We wilden zeker zijn dat de bestuurders veilig zijn in de modellen, maar ook dat ze er goed in kunnen zitten.
Willen jullie met deze stunt een boorschap afgeven aan de tech- innovatiecommunity?
> Zeker wel. Vooral met onze samenwerking met Formule 1 willen we aan LEGO en F1 fans tonen dat de topengineering van de F1 ook terugkomt in de LEGO sets. De kennis en ervaring wordt op deze manier aangeboden aan de vele generaties die met deze LEGO sets aan de slag gaan. Voor F1 is het een manier om zichzelf ook als gezinsmerk neer te zetten. Een partnership waar we beiden blij van worden.
Over de LEGO Groep en de Formule 1
Jullie hebben jaren geleden al eens F1 bouwsets gemaakt in de combinatie Ferrari en zelfs nog Shell. Wat is de drijfveer geweest om opnieuw in dit thema te stappen?
> Het is de eerste keer dat we echt met de F1 samenwerken. De vorige bouwsets waren met de autobouwer zelf. Het is de eerste keer dat we dit doen en het is een multi-year deal. De voornaamste reden voor samenweerking is topinnovatie, topenginieering en topinnovatie. Dat willen we aan kinderen en volwassenen tonen om ze te inspireren.
In het verleden was de samenwerking beperkt tot 1 rijstal, inmiddels hebben jullie echt een F1 collectie, was dat lastiger werken?
> De samenwerking is met name met F1 zelf, waar ook een coordinerende rol ligt. Het was vrijwel even gemakkelijk als in het verleden.
Wil je zelf de LEGO Formule 1 wagen van Lando Norris en Oscar Piastri zien? Dan kan dat nog tot en met komende zondag. In de LEGO winkel er schuin boven hebben ze gelijktijdig nog een actie waarbij je een McLaren polybag ontvangt bij besteding van minimaal 40 euro, ongeacht wat je koopt. LEGO Insiders krijgen ook nog een Octan pet zolang de voorraad strekt.
Denk je overigens dat je wat beschadigingen ziet op de wagen? Dat kan kloppen. De coureurs hebben zelf met de modellen gereden. Kennelijk is de dynamiek wat anders, want ze kwamen niet schadevrij van het circuit, zoals je in onderstaande video kunt zien.