Intel zet een deel van zijn productiecapaciteit voor pc-processors in voor serverchips. De vraag naar processors voor datacenters groeit door AI zo hard, dat Intel die niet kan bijhouden. “De industrie zit midden in een van de grootste tekorten in de geschiedenis”, zei topman Lip-Bu Tan bij de bespreking van de kwartaalcijfers, meldt Tom’s Hardware. Intel verwacht dat de tekorten vooral in de eerste helft van 2027 groot blijven. Pas in de tweede helft van dat jaar moet er verlichting komen.
De verschuiving is goed te zien in de cijfers. De datacenterdivisie van Intel haalde in het derde kwartaal $7,3 miljard omzet, bijna 80% meer dan een jaar eerder. De pc-divisie zakte volgens Cloudnews juist 5% naar $8,1 miljard. Intel verwacht dat de pc-markt minstens tot halverwege 2027 zwak blijft. Toch daalde het aandeel na de cijfers fors, omdat de verwachting voor het vierde kwartaal tegenviel en Intel meer geld uitgeeft dan het binnenkrijgt.
Panther Lake-capaciteit naar servers
Intel wil vooral meer Xeon 6-processors maken, de serverchips op basis van Granite Rapids. In de fabriek in Oregon zet Intel daarom een deel van de capaciteit voor het nieuwe 18A-procedé om naar het oudere Intel 3. Die 18A-capaciteit was bedoeld voor Panther Lake, de nieuwe generatie laptopprocessors. De omgebouwde productie moet in de tweede helft van 2027 draaien. Daarnaast breidt Intel de Xeon-productie uit in Fab 24 in Ierland, al komt die extra capaciteit pas eind 2027. In Fab 62 in Arizona is Intel eerder dan gepland begonnen met het plaatsen van machines.
Ook de onderdelen waarmee Intel chips samenvoegt zijn schaars, vooral de substraten waar de verschillende chiplets op komen te liggen. In de tweede helft van 2027 verwacht Intel 40% meer substraatcapaciteit. Ook bouwt het bedrijf zijn verpakkingsfabrieken in New Mexico en Maleisië uit. Dit jaar geeft Intel ongeveer $20 miljard uit aan investeringen, en volgend jaar wordt dat flink meer. Het is niet nieuw dat Intel servers voorrang geeft: vorig jaar zei het bedrijf al dat het servers liet voorgaan op goedkope pc-processors, en dat het daarbij ook de prijzen aanpaste, schreef Tom’s Hardware toen.
Geheugentekort speelt mee
Intel noemt naast de tekorten bij substraten ook het tekort aan geheugenchips als risico voor de hele industrie. Volgens de topman van Intel verkopen pc’s slechter doordat ze duurder worden door dat geheugentekort. Dat Intel om die reden zelf minder pc-processors maakt, zegt het bedrijf niet. De belangrijkste reden die Intel noemt, is de grote vraag naar serverchips. Over pc’s met veel werkgeheugen schreven we eerder bij een werkstation van Minisforum met 192 GB.
Waar je rekening mee moet houden: Intel zegt niets over hogere prijzen of krappere voorraden van pc-processors in Nederland. Wel is het bedrijf de eerste helft van 2027 zuinig met zijn productiecapaciteit, en gaat een deel van de capaciteit voor Panther Lake naar servers. Zoek je een nieuwe laptop met een Intel Core Ultra-processor, dan kan het aanbod in die periode krapper zijn dan gewoon. Volgens Intel zelf maken duurdere geheugenchips pc’s nu al duurder.
