Atari stopt met de ondersteuning van de VCS, de spelcomputer die het in 2021 uitbracht. De digitale winkel van de console sluit op 1 februari 2027. Tot en met 31 januari kun je er nog games kopen, en nieuwe games keurt Atari per direct niet meer goed. Dat meldt VGC op basis van een bericht van Atari op Discord. Het goede nieuws voor eigenaren: de console blijft daarna gewoon werken.
Na de sluiting van de winkel brengt Atari een update uit, waarmee alle functies lokaal op de console draaien. Daarmee is de VCS niet meer afhankelijk van de servers van Atari om in te loggen of software te gebruiken. Ook komt er een app voor homebrew, zodat spelers zelf games kunnen maken en games van anderen kunnen spelen. Details over de overstap volgen begin 2027. Dat is een ander einde dan bij veel apparaten die na het stoppen van de ondersteuning onbruikbaar worden omdat ze niet meer kunnen inloggen.
Geen succes
Atari liet de console in 2017 voor het eerst zien, toen nog onder de naam Ataribox. In 2018 haalde het via Indiegogo op de eerste dag al meer dan $2,25 miljoen op. De VCS is in feite een kleine Linux-pc met een AMD Ryzen-processor en meer dan honderd oude Atari-games, zoals Missile Command en Pong. De console zou in 2018 verschijnen, maar ging pas in 2021 in de verkoop, in Noord-Amerika en Australië. In de eerste helft van het boekjaar 2022-2023 verdiende Atari volgens Time Extension nog maar zo’n €200.000 aan hardware, 92% minder dan een jaar eerder.
Waar je rekening mee moet houden: de VCS is nooit officieel in Nederland en België uitgebracht. Wie er toch een heeft geïmporteerd, doet er goed aan games die hij nog wil hebben vóór 31 januari te kopen en de update begin 2027 te installeren. Atari zet intussen wel in op nostalgie met andere hardware, zoals de Atari 2600+.
