Apple schrapt ruim tweehonderd banen. Ongeveer de helft valt bij de divisie achter de Vision Pro, de andere honderd bij het Siri-team en de afdeling Intelligent Systems Experience, die AI in de apparaten inbouwt. Bloomberg meldde de ingreep als eerste; Apple bevestigt hem en zegt dat er op andere plekken juist rollen bijkomen.
De vraag die eronder ligt is wat dit betekent voor die productcategorieën, zeker nu Apple een nieuwe topman krijgt. Het antwoord staat al vast, en het is niet het antwoord dat je zou verwachten van iemand met een hardwareachtergrond.
Deze ingreep komt negen dagen voor de wisseling
Begin bij de agenda, want die is veelzeggend. John Ternus werd op 20 april aangewezen als opvolger van Tim Cook, en hij treedt aan op 1 september. Deze ontslagen zijn op 21 augustus bekendgemaakt.
Dat betekent dat een beslissing van dit gewicht valt in de laatste anderhalve week van Cooks termijn. Er zijn twee lezingen: Cook ruimt op zodat zijn opvolger schoon begint, of Ternus stuurt feitelijk al.
Welke van de twee het is, maakt voor de uitkomst weinig uit. Beide betekenen dat dit geen besluit is van een divisiedirecteur maar van de top, en dat het bewust vóór de overdracht is genomen.
Reken die tweehonderd banen even in verhouding
Voordat je dit als een aardverschuiving leest: Apple had eind september 2025 ongeveer 166.000 voltijdmedewerkers. Tweehonderd banen is daarvan iets meer dan een tiende procent.
Dat is in absolute zin weinig en het zegt weinig over de financiële toestand van het bedrijf. Wat het wel zegt, zit in de vraag welke teams het betreft, en daar wordt het interessant.
Bij de Vision Pro is de gamesafdeling grotendeels opgeheven en het team achter de immersieve video’s teruggeschroefd. Dat zijn precies de twee dingen waarmee Apple de headset verkocht.
De nieuwe topman had de headsets al van de kaart geveegd
Hier zit de kern, en het is het tegenovergestelde van wat je zou verwachten bij een hardwareman aan het roer.
Analist Ming-Chi Kuo meldde in juni al, en MacRumors zette die berichten naast die van Bloomberg, dat Ternus de opvolgers van de Vision Pro schrapte voordat hij formeel aan de slag ging. Niet alleen de Vision Pro 2, maar ook de Vision Air: het lichtere en goedkopere model dat de techniek naar een breder publiek moest brengen.
Wat er wel op de planning staat zijn twee brillen: een model zonder scherm voor 2027, met camera’s en speakers zoals de Ray-Bans van Meta, en een echte AR-bril met waveguide-schermen op zijn vroegst in 2029.
De aanleiding is geen technische visie maar een verkoopgrafiek. Marktonderzoeker IDC verwacht dat er dit jaar 13,6 miljoen brillen zonder scherm worden verkocht tegen 3,2 miljoen mixed-realityheadsets, ruim vier keer zoveel. De Vision Pro kost in Nederland 3.999 euro en bleef achter bij de verwachtingen, terwijl Meta zijn brillen voor een fractie van dat bedrag in veel grotere aantallen wegzet.
Waarom juist een hardwareman dit doet
Dat brengt ons bij de aanname die hier gecorrigeerd moet worden. Een topman met een hardwareachtergrond klinkt als iemand die experimentele apparaten juist beschermt.
In de praktijk werkt het andersom. Ternus kwam in 2001 binnen bij productontwerp, werd in 2013 vicepresident hardware-engineering en in 2021 senior vicepresident, en gaf leiding aan de hardware van de iPad, de AirPods, de iPhone, de Mac en de Apple Watch. Cook omschreef hem bij zijn benoeming als iemand met het hoofd van een ingenieur.
Precies daarom weet hij wat een product kost om te bouwen, wat een productielijn opstarten vergt en hoeveel je van iets moet verkopen voordat het uit kan. Iemand met die kennis houdt een product niet in leven omdat het interessant is; hij ziet eerder dan anderen wanneer de rekensom niet klopt.
De Vision Pro is daar het voorbeeld van. Het apparaat is technisch indrukwekkend en commercieel niet houdbaar, en dat verschil is voor een ingenieur pijnlijker zichtbaar dan voor wie de cijfers alleen op een dia ziet.
Wat dit betekent als je een Vision Pro hebt
Voor de bezitters van dat apparaat is dit het concrete gevolg. Apple zegt dat de Vision Pro en visionOS niet verdwijnen en houdt volgens Bloomberg de deur open voor een nieuw model tegen eind 2028, maar de twee teams die de software vulden zijn nu net gehalveerd.
Het toestel blijft dus werken en krijgt ondersteuning, maar wie voor duizenden euro’s een apparaat kocht in de veronderstelling dat er elk jaar iets bij zou komen, moet het voorlopig doen met wat erop staat. Apple wil bovendien minder immersieve video’s zelf maken en laat dat aan externe makers over.
Voor wie erover nadenkt er nu nog een te kopen is de conclusie eenvoudiger: doe dat niet, tenzij je precies weet wat je ermee gaat doen en bereid bent dat de komende jaren met vrijwel dezelfde software te blijven doen.
De Siri-ontslagen en de Google-deal zijn hetzelfde besluit
Het tweede deel van de ontslagen lijkt los te staan van het eerste, maar dat is niet zo.
Apple en Google maakten in januari bekend dat Google zowel Gemini-modellen als cloudtechniek levert voor Apples eigen toekomstige modellen. De vernieuwde Siri stond aanvankelijk voor het voorjaar gepland en werd uitgesteld vanwege problemen met de nauwkeurigheid.
Wie het bouwen van modellen uitbesteedt, heeft minder mensen nodig die modellen bouwen. Honderd banen schrappen bij Siri en tegelijk Google inhuren is dus geen tegenstrijdigheid maar dezelfde beslissing, twee keer opgeschreven.
Wat daarbij een open vraag blijft is waar die verwerking plaatsvindt: op Apple’s eigen beveiligde servers of in de datacentra van Google. Geen van beide bedrijven heeft dat beantwoord, en voor de privacybelofte waar Apple zijn merk op heeft gebouwd is dat geen detail.
Er zit een gat van twee jaar in het schema
Zet de data op een rij en er valt iets op waar Apple weinig aan kan doen.
De opvolgers van de headset zijn geschrapt, de eerste bril komt in 2027 en de AR-bril pas in 2029. Dat betekent dat Apple in deze hele categorie tot minstens volgend jaar niets nieuws heeft, terwijl Meta ondertussen elk jaar een nieuwe generatie brillen uitbrengt en Apple zelf aan camera’s in oordopjes werkt als tussenoplossing.
Die bril van 2027 is bovendien al een keer uitgesteld. Bij een bedrijf dat de vernieuwde Siri dit jaar ook al opschoof, is dat de datum om met terughoudendheid te lezen.
Wat je hierna in de gaten moet houden
Bij het aantreden van Ternus op 1 september is er één ding dat meer zegt dan welke aankondiging ook, en dat is of die brildatum van 2027 overeind blijft.
Houdt Apple daaraan vast, dan is dit een gerichte verschuiving van een verliesgevende categorie naar een groeiende. Schuift die datum opnieuw, dan heeft Apple de headsets geschrapt zonder dat er iets voor in de plaats staat, en dan is dit geen koerswijziging maar een terugtocht.
Let daarnaast op de prijzen. Apple verhoogde eerder al de tarieven van de Mac en de iPad vanwege de gestegen geheugenprijzen en introduceerde een leaseregeling voor hardware. Een nieuwe topman die kostenbewust genoeg is om een prestigeproduct te schrappen, zal die lijn eerder doortrekken dan loslaten.
