Amazon heeft de prijzen van zijn goedkoopste e-readers in Nederland fors verhoogd. De instapkindle gaat van 120 naar 170 euro en de Kindle Paperwhite van 180 naar 225 euro. De nieuwe prijzen gingen zaterdag in.
De aanleiding staat niet in Nederland maar in de Verenigde Staten. Zakenblad Fortune meldde op 21 augustus als eerste dat Amazon daar de prijzen van vrijwel zijn hele hardwarelijn had opgetrokken, met een verklaring van het bedrijf erbij. De Nederlandse prijzen volgden een dag later, en dat is in de Tweakers Pricewatch terug te zien.
Wat Amazon zelf als reden geeft
Het bedrijf windt er geen doekjes om. Tegen Fortune zei Amazon dat het te maken heeft met aanzienlijke prijsstijgingen voor geheugen- en opslagcomponenten, en dat het die zo lang mogelijk zelf heeft opgevangen voordat het de prijzen over de hele productlijn aanpaste.
Dat is een opvallend directe verklaring. Bedrijven schrijven prijsverhogingen doorgaans toe aan vage marktomstandigheden; hier wordt één onderdeel bij naam genoemd.
Reken die verhogingen na
In Nederland gaat de instapkindle 50 euro omhoog op een prijs van 120 euro. Dat is 41,7%. De Paperwhite gaat 45 euro omhoog op 180 euro, oftewel 25%.
In de Verenigde Staten is het beeld breder. Daar ging de Echo Dot van 49,99 naar 79,99 dollar, een stijging van 60%. De Fire TV Stick 4K Max ging met 41,7% omhoog, de Kindle met 36,4%, de Paperwhite met 25%, en de Eero-routers en de Echo Show met ruim 13%.
Interessanter dan die percentages zijn de bedragen. Beide Kindles gingen precies 40 dollar omhoog, en dat past bij het feit dat ze allebei 16 gigabyte opslag hebben. Dat deel van het verhaal klopt dus.
Maar de bedragen zijn geen kostprijsberekening
Zet de hele lijst naast elkaar en er valt iets anders op. De verhogingen bedragen 5, 25, 30, 30, 40, 40, 50 en 100 dollar, en ze komen allemaal uit op ronde verkoopprijzen: 79,99, 149,99, 199,99, 249,99, 399,99 en 799,99 dollar.
Een verhoging die het gestegen inkoopbedrag per apparaat doorberekent, levert onregelmatige getallen op. Deze verhogingen landen op prijspunten uit een marketingboek.
Dat maakt de verklaring niet onwaar, maar wel onvolledig. Gestegen geheugenprijzen zijn de aanleiding en de reden die je aan klanten geeft; wat er vervolgens gebeurt is een herziening van de hele prijslijst naar bedragen die Amazon uitkomen.
Amazon verdiende nooit aan de Kindle zelf
Om te begrijpen waarom juist de goedkoopste modellen het hardst omhooggaan, moet je weten hoe dit product altijd bedoeld was.
De Kindle is nooit een winstgevend apparaat geweest maar een toegangspoort. Amazon verkocht hem zo goedkoop mogelijk omdat het geld verdiende aan de boeken die je er daarna op kocht. Datzelfde model zie je bij de Echo, die je naar de winkel leidt, en bij de Fire TV Stick, die je naar Prime Video brengt.
Een apparaat dat je bewust met weinig of geen marge verkoopt, is als eerste kwetsbaar wanneer een onderdeel duurder wordt. Er zit namelijk geen ruimte tussen kostprijs en verkoopprijs om de klap op te vangen.
Dat verklaart ook waarom de instapkindle procentueel harder omhooggaat dan de duurdere Paperwhite: bij het goedkoopste model was die ruimte het kleinst.
Dit is niet Amazon alleen
De rest van de branche zegt hetzelfde, en soms in nog steviger bewoordingen.
Apple-topman Tim Cook zei op 30 juli tijdens zijn laatste kwartaalgesprek met analisten dat het bedrijf met tegenzin de prijzen had verhoogd. Zijn woorden: het bedrijf zit in wat hij een honderdjarige overstroming op de geheugenmarkt noemde, met exponentieel stijgende prijzen.
Microsoft verhoogde in augustus zijn Xbox-prijzen met verwijzing naar geheugen en opslag die meer dan tweeënhalf keer duurder waren geworden. Dell, HP, Lenovo en Asus verhoogden prijzen of schroefden de hoeveelheid geheugen in hun modellen terug, en Samsung rekent zelf op een tekort tot zeker in 2028.
Wat Amazon hier doet is dus geen uitzondering maar de zoveelste bevestiging. Het bijzondere is alleen dat het nu een apparaat van honderdtwintig euro raakt en niet een laptop van tweeduizend.
Voor 170 euro koop je nu iets beters
En hier wordt het praktisch, want die nieuwe prijs zet de instapkindle op een heel andere plek in de markt.
De Kobo Clara BW kost 169,99 euro. Dat is vrijwel exact de nieuwe kindleprijs, en die Kobo is waterdicht terwijl de instapkindle dat niet is. De Kobo Clara Colour met kleurenscherm staat op 189,99 euro en de grotere Libra Colour op 269,99 euro.
Waar de Kindle vorige week nog duidelijk de goedkoopste keuze was, is dat voordeel nu weg. Wie op prijs koos, heeft opeens geen reden meer om voor Amazon te kiezen, en wie op waterdichtheid let, betaalt bij Kobo minder voor meer.
Er is nog een detail voor wie krap zit: Kobo verkoopt een gereviseerde Clara 2E voor 119,99 euro. Dat is precies wat de instapkindle vorige week kostte.
Waar je deze week nog van kunt profiteren
Tot slot iets wat waarschijnlijk niet lang duurt. De verhoging is doorgevoerd bij Amazon zelf, maar andere winkels hebben hem nog niet gevolgd, en in Duitsland zijn de kindleprijzen ook nog niet omhooggegaan.
Wie sowieso al van plan was een Kindle te kopen, kan dus even rondkijken bij andere verkopers zolang die nog oude voorraad tegen de oude prijs hebben staan. Dat venster sluit doorgaans binnen enkele weken.
Reken er verder op dat dit de eerste golf is. In de Verenigde Staten gingen de Echo-speakers, de Fire TV-sticks en de Eero-routers ook omhoog; hier is dat nog niet gebeurd. Sta je op het punt zoiets te kopen, dan is dat een argument om het deze maand te doen in plaats van volgende maand.
