Xiaomi heeft in China de Redmi Watch 6 Active aangekondigd voor 349 yuan, omgerekend ongeveer 51 dollar. Het horloge heeft een amoledscherm van 1,85 inch met 450 bij 390 pixels en een piekhelderheid van 1.200 nits, is 9,9 millimeter dik, weegt 26 gram zonder bandje en heeft een IP68-classificatie. Er zijn 140 sportstanden, meting van hartslag, zuurstof, slaap en stress, en je kunt er via bluetooth mee bellen.
De kop overal is de accuduur van achttien dagen. Dat getal klopt, en het is precies hetzelfde getal als vorig jaar.
Er is aan de accu niets veranderd
Dit staat in het bericht maar wordt zelden als de kern gepresenteerd. In de Redmi Watch 6 Active zit dezelfde accu van 470 mAh als in de Watch 5 Active, en de opgegeven looptijden zijn identiek: zes dagen met het scherm continu aan, twaalf dagen zonder, en tot achttien dagen in de energiebesparende stand.
Er is dus geen enkele vooruitgang geboekt op accuduur. Wie dit leest als bewijs dat Xiaomi op dit vlak een sprong maakt, leest het verkeerd.
Wat er wel knap is aan dit horloge
De werkelijke prestatie zit in het scherm, en die is groter dan het lijkt.
De vorige generatie had een lcd-scherm van 2 inch dat maximaal 500 nits haalde. Deze heeft een amoledscherm van 1,85 inch dat 1.200 nits piekt. Dat is meer dan het dubbele aan helderheid, en amoled met altijd-aan is doorgaans juist de functie die een accu leegtrekt.
Dat Xiaomi die overstap maakt zonder ook maar een uur accuduur in te leveren, is het echte nieuws in deze aankondiging. Het is alleen een schermverhaal en geen accuverhaal.
Reken die resolutie ook even om: 450 bij 390 pixels op 1,85 inch komt neer op ongeveer 322 pixels per inch. Dat is vrijwel dezelfde scherpte als een Apple Watch, op een horloge van vijftig dollar.
Achttien dagen is het getal dat je niet krijgt
Zoals bij vrijwel elke accuclaim is het genoemde getal de meest gunstige stand. Achttien dagen haal je in de energiebesparende modus, waarin het horloge grotendeels een horloge is.
Wil je een altijd zichtbaar scherm, wat voor de meeste kopers de reden is om amoled te willen, dan zit je op zes dagen. Dat is nog steeds ruim een week zonder lader, maar het is een derde van het getal in de kop.
Reken het door en je ziet waar de stroom heen gaat. Die 470 mAh komt neer op ongeveer 1,8 wattuur. Over zes dagen is dat gemiddeld zo’n 12,6 milliwatt; over achttien dagen ongeveer 4,2 milliwatt. Het verschil van een factor drie zit vrijwel volledig in het scherm, en verder in vrijwel niets.
Zit Xiaomi Huawei hiermee op de hielen?
Die vergelijking ligt voor de hand, want Huawei geldt in deze categorie als de partij met de langste adem. Leg de cijfers naast elkaar en het beeld is genuanceerder.
Voor de Watch GT 6 van 46 millimeter geeft Huawei tot 21 dagen op bij licht gebruik en 12 dagen bij normaal gebruik, plus veertig uur onafgebroken gps. De uitvoering van 41 millimeter komt op 14 dagen licht en 7 dagen normaal.
Xiaomi’s 12 dagen geldt alleen met het scherm uit, en 6 dagen met het scherm aan. Op vergelijkbare voorwaarden ligt Huawei dus nog altijd voor, en dat bij een horloge met een groter scherm, meer sensoren en veel betere gps.
Waar Xiaomi wel wint is de prijs, en met een straatlengte. Vijftig dollar tegenover een Huawei die een veelvoud daarvan kost. De juiste conclusie is dus niet dat Xiaomi de accukroon afpakt, maar dat je voor vijftig dollar inmiddels een week zonder lader kunt kopen. Dat is op zichzelf opmerkelijk genoeg.
Waarom deze horloges zo lang meegaan en jouw Apple Watch niet
Hier zit de uitleg die bij dit soort vergelijkingen vrijwel altijd ontbreekt, en zonder die uitleg is de vergelijking oneerlijk.
Horloges als de Redmi Watch en de Huawei Watch GT draaien geen volwaardig besturingssysteem maar een lichte, eigen softwarelaag. Er is geen appwinkel, je kunt er geen programma’s van derden op zetten, en de processor hoeft weinig te doen behalve sensoren uitlezen en meldingen tonen.
Een Apple Watch of een Galaxy Watch is in feite een kleine computer die apps draait, en dat kost stroom, ook als je die apps niet gebruikt. De accuduur van deze goedkope horloges wordt dus niet gekocht met betere accu’s maar met minder functionaliteit.
Dat is geen kritiek. Voor wie stappen, slaap en meldingen wil, is dat precies de goede ruil, en de meeste mensen gebruiken hun horloge nooit voor iets anders. Maar het is wel de reden dat de getallen zo ver uiteenlopen, en dat verklaart waarom je ze niet één op één naast elkaar kunt leggen.
Hier koop je hem voorlopig niet
Praktisch gezien is dit voor nu Chinees nieuws. Het horloge is alleen in China aangekondigd en over internationale beschikbaarheid is niets gezegd.
De vorige generatie is hier via internationale webwinkels wel te krijgen, maar de grote Nederlandse ketens verkopen deze lijn niet; wie bij een Nederlandse winkel een goedkoop horloge met lange accuduur zoekt, komt eerder bij Huawei of Amazfit uit.
Komt hij hier alsnog, let dan op twee dingen die de aankondiging niet noemt: welke gps er in zit, want dat is bij dit prijspunt vaak de zwakste schakel, en of het bandje van een standaardmaat is. Dat laatste bepaalt of je over twee jaar nog een nieuw bandje kunt kopen, en dat is bij een horloge van vijftig euro het onderdeel dat als eerste versleten is.
