QIDI heeft de Plus5 aangekondigd, een gesloten 3d-printer met een bouwvolume van 320 bij 320 bij 300mm. Dat is 18% meer dan bij de Plus4, zonder dat de printer zelf groter is geworden. De basisversie kost 749 euro, de comboversie met een QIDI Box voor vier filamenten 150 euro meer.
De rest van de specificaties: een printbed tot 120 graden, een nozzle tot 370 graden, een touchscreen van 4 inch, een camera van 1080p met tijdopnamen en foutherkenning, 32GB opslag en verbinding via wifi, ethernet of USB.
De verwarmde kamer is hier het verhaal
Het opvallendste getal in dit rijtje is niet het bouwvolume maar de 65 graden waarmee de Plus5 zijn printkamer actief verwarmt, met 550W aan verwarmingsvermogen.
Waarom dat uitmaakt: kunststoffen als ABS, ASA en de met koolstofvezel versterkte varianten krimpen tijdens het afkoelen. Koelt de onderkant van jouw model sneller af dan de bovenkant, dan trekt het werkstuk krom of laat het los van het bed. Een warme kamer houdt dat verschil klein, en dat is het verschil tussen een geslaagde print van acht uur en een mislukte.
Gesloten printers zijn er genoeg in deze prijsklasse, maar de meeste laten de kamer gewoon warm worden door de hitte van het printbed. Een verwarmingselement dat de kamer op temperatuur brengt en houdt, zie je doorgaans pas bij machines die het dubbele kosten. Dat QIDI dat hier voor 749 euro doet, is de reden om dit bericht te lezen.
Wat er tegen de dampen is gedaan
Precies die materialen waar zo’n warme kamer voor bedoeld is, zijn de materialen die je liever niet in een woonkamer verwerkt. ABS en ASA geven bij het printen stoffen en ultrafijne deeltjes af.
QIDI heeft daar een filter in drie trappen op gezet: een grof voorfilter, een H12-hepafilter en actieve kool. De fabrikant claimt dat daarmee 99,5% van de deeltjes wordt afgevangen. Dat staat niet in de specificatietabel, terwijl het voor iemand die deze printer op zolder of in een werkkamer zet praktisch de belangrijkste eigenschap is na de kamerverwarming zelf.
Het maakt het geheel bovendien logisch: een verwarmde kamer zonder filtering zou een printer opleveren die precies goed is in wat je er beter niet mee kunt doen.
Waarom die tandriemen erin zitten
Het CoreXY-systeem gebruikt tandriemen van 9mm breed met een steek van 1,5GT. In deze klasse is 6mm met 2GT gebruikelijker. Een bredere riem rekt minder uit onder belasting, en fijnere tandjes geven een kleinere speling per stap.
Dat is geen marketingdetail maar precies de plek waar het misgaat als je hard print: bij snelle richtingswisselingen zie je de naijling van de riem terug als golfjes in het oppervlak. Het is een keuze die geld kost en die je niet ziet, wat er meestal op wijst dat hij ergens uit een testrapport komt in plaats van uit een vergaderzaal.
Reken de eindprijs even door
Bij 749 euro blijft het waarschijnlijk niet. De comboversie met één QIDI Box kost 899 euro. Wil je de zestien materialen tegelijk waar de aankondiging het over heeft, dan heb je vier van die dozen nodig. De Polar Cooler, een externe koeler die buitenlucht naar de printkop brengt, komt er voor 150 euro bij.
Bedenk bij dat wisselen van materiaal ook dat elke kleurwissel filament kost: de printer moet de oude kleur eruit spoelen voordat de nieuwe schoon is. Bij een model met veel wisselingen gaat daar makkelijk meer materiaal in zitten dan in het model zelf. Dat is geen tekortkoming van deze printer maar van de techniek, en het is goed om te weten voordat je vier dozen aanschaft.
Positief punt bij de prijs: in de Verenigde Staten kost de Plus5 749 dollar. Haal je de btw uit de Nederlandse prijs, dan zit je daar netjes onder. Voor een keer betaal je hier dus niet meer.
Wat er nog niet bekend is
QIDI publiceert geen printsnelheid en geen versnelling, en dat zijn nu juist de cijfers waarmee je deze machine naast een Bambu Lab of een Prusa zou willen leggen. Ook of er standaard een geharde nozzle meekomt is niet vermeld, terwijl je die nodig hebt zodra je met koolstofvezel gaat werken; gewone messing slijt daar binnen enkele kilo’s doorheen.
Verder verkoopt QIDI vooral rechtstreeks. Dat houdt de prijs laag, maar het betekent ook dat je voor onderdelen en garantie bij de fabrikant zelf uitkomt in plaats van bij een Nederlandse winkel. Ga je voor de hogetemperatuurmaterialen waar deze printer voor is gebouwd, dan is de vraag hoe snel je aan een nieuwe nozzle of hotend komt relevanter dan bij een machine die alleen pla draait. En houd er rekening mee dat die materialen ook droog bewaard moeten worden, want vochtig filament maakt de beste printkamer nutteloos.