Rhythm Paradise Groove is sinds 1 juli te spelen op de Nintendo Switch 2 en is het eerste echte nieuwe deel in deze reeks in jaren. De opzet is nog altijd even simpel: je drukt op een knop op de maat van de muziek. Dat het daarmee niet eenvoudig is, merk je binnen een paar minuten.
Meer dan tachtig minigames
De game bestaat uit ruim tachtig nieuwe minigames voor één speler, elk met eigen regels en een eigen ritme. Daar komen remixlevels bij die mechanieken en muziekstijlen door elkaar husselen. De stijl is druk en kleurrijk en doet denken aan WarioWare, met muziek van de Japanse muzikant Tsunku.
Daarnaast zitten er meer dan dertig ritmespellen voor maximaal vier spelers in, plus Beatspell, een rollenspel op ritme. Verder zijn er een drumles, een Rhythm Toy Box en een café om te ontdekken. Er zit dus veel meer in dan de losse minigames waar de serie om bekend staat.
Toegankelijk, maar niet makkelijk
Hier lopen de meningen uiteen, en dat verschil is leerzaam. Falen in de klassieke zin is vrijwel onmogelijk, want je laagste resultaat is “Keep Trying” en de game stuurt je niet terug naar het begin. In die zin is Groove vriendelijk voor wie ritmegames normaal links laat liggen.
Een goede beoordeling halen is een ander verhaal. Sommige levels werken met een tegendraads ritme of verstoppen de visuele aanwijzing waarop je zou willen leunen, en dan glijdt één misser zo in een reeks missers over. Wil je alles op het hoogste niveau afronden, dan is dit een veeleisende game. Wil je vooral plezier hebben, dan kun je gewoon doorspelen.
Twee praktische punten
De game toont tijdens het spelen geen voortgangsbalk, waardoor je niet weet hoe lang een minigame nog duurt. Bij een game die volledig om timing draait, is dat een merkwaardige keuze.
Belangrijker: er zijn signalen van vertraging tussen televisie en controller, waarbij het in de handheldstand beter gaat. Bij een ritmegame telt elke milliseconde, dus als je vooral op de tv speelt, is dat het eerste wat je wilt uitproberen. Duik desnoods in de beeldinstellingen van jouw televisie en zet de spelmodus aan.
Voor wie is dit?
Groove is er voor wie de humor en de eigenzinnigheid van deze reeks waardeert en het niet erg vindt om een minigame vijf keer te herhalen. Zoek je een game om met drie anderen op de bank te spelen, dan is de multiplayerkant een serieuze reden om hem te halen. Zoek je een ritmegame die je meteen onder de knie hebt, dan is dit niet de juiste.
Conclusie
Rhythm Paradise Groove volgt het principe dat je niet moet repareren wat niet stuk is, en dat pakt goed uit. De variatie is groot, de multiplayer is een echte toevoeging en de muziek blijft in je hoofd hangen. Wat de scores uiteen doet lopen, is het verschil tussen doorspelen en beheersen: het eerste kan iedereen, het tweede vraagt geduld. Wie dat weet voordat hij begint, haalt hier veel uit.