De ware kosten van AI, dat wordt duidelijk nog niet betaald uit advertenties en abonnementen. Zowel Anthrophic als OpenAI hebben nu hun financiële gegevens over 2025 gedeeld. En die zijn verre van rooskleurig.
OpenAI wist $3,7 miljard om te zetten en kwam uit op een verlies van $5,09 miljard. Anthrophic noteerde een omzet van $13,07 miljard en doet het daarmee duidelijk beter, zonder een lucratieve deal met Microsoft. Maar ook daar zit een verlies op van $38,53 miljard. Je zou kunnen zeggen dat de kosten voor wat jij in AI doet, op dit moment grofweg drie keer zo hoog liggen. En dat is zonder een gezonde marge.
Zitten deze kosten puur in energie en hosting? Nee, dat niet. Toegang tot kennis. Het trainen van nieuwe modellen en onderzoek kosten ook bergen geld en moeten ook doorgaan om de innovatie van LLM’s te borgen.
Zet je AI in als onderdeel van een product of dienst, dan is de inkoop dus onhoudbaar laag.
In het verleden gebeurde dit ook met sociale media. Twitter, Facebook. Allemaal diensten met miljoenen gebruikers en investeerders die rustig op een verdienmodel konden wachten. Maar verdienmodellen met AI zijn lastig. Advertenties kunnen de reputatie vernietigen door onnauwkeurige antwoorden te geven. Wanneer de markt afhankelijk is, zouden de kosten factor 4 a 5 moeten gaan voor een gezonde winst. Maar… China… concurrenten met een langere adem om onder de kostprijs te werken… de markt staat dit eigenlijk in de weg.
Een andere ontwikkeling kan zijn dat de kostprijs voor AI omlaag gaat. Betere chips. Lagere energiebehoefte. Dat zou allemaal mee kunnen werken aan een gezonde AI business. Maar in hoeverre gaat hier ruimte voor zijn in de markt? De kans bestaat dat concurrenten de introductie van die technologie vooral gebruiken om goedkoper te worden. Met andere woorden, ze zitten in een onhoudbare markt en de oplossing is nog niet duidelijk in zicht.