Macronix, de Taiwanese chipmaker die de geheugenchips in Nintendo Switch-gamecards maakt, bouwt zijn romchips af. Dat meldt financieel analist David Gibson in een bericht op X, zo schrijft Nintendo Everything. Romchips zijn chips waarop gegevens vast worden opgeslagen, zoals een game op een gamecard. Macronix zelf zegt bij zijn kwartaalcijfers dat romchips geleidelijk verdwijnen, omdat het bedrijf zijn productiecapaciteit voor andere chips nodig heeft. Dit was het laatste kwartaal waarin Macronix de romchips apart vermeldt. Dat het bedrijf er helemaal mee stopt, heeft Macronix niet letterlijk gezegd.
Volgens eerdere berichten maakt Macronix de romchips voor gamecards van zowel de Switch als de Switch 2. Gibson merkt op dat Macronix niet de enige leverancier is. Welke andere bedrijven romchips voor Nintendo maken en of die het vertrek van Macronix kunnen opvangen, is niet bekend. Nintendo heeft nog niet gereageerd.
Ander geheugen levert meer op
Voor Macronix zijn romchips steeds minder belangrijk. In het derde kwartaal waren ze goed voor 5% van de omzet, blijkt uit de kwartaalcijfers. Een jaar eerder was dat nog 26%. De omzet uit romchips daalde in een jaar met 39%. Tegelijk stijgt de vraag naar ander geheugen door het wereldwijde geheugentekort. NOR-geheugen, dat vaak wordt gebruikt voor de opstartsoftware van apparaten, was goed voor 46% van de omzet. Die omzet steeg met 158%. NAND-geheugen, dat je ook in ssd’s en telefoons vindt, was goed voor 47% en steeg met 768%. Nieuwe productiecapaciteit gaat volgens Macronix vooral naar NAND-geheugen.
Fysieke games blijven voor Nintendo belangrijk. In het eerste kwartaal van het boekjaar, van april tot en met juni, kwam 38,5% van de omzet uit games van fysieke verkoop. De overige 61,5% kwam uit digitale verkoop, blijkt uit de kwartaalcijfers van Nintendo. Een jaar eerder was het digitale aandeel 59,3%. Hoeveel ruimte een game op een gamecard nodig heeft, zag je onlangs nog bij de remake van Ocarina of Time.
Waar je rekening mee moet houden: games die je al op een gamecard hebt, blijven gewoon werken. Of het vertrek van Macronix gevolgen heeft voor de prijs of de beschikbaarheid van nieuwe gamecards, is nog niet duidelijk. Nintendo zelf heeft daar niets over gezegd.
