Een modder die zich gebdag noemt, heeft Grand Theft Auto 2 uit 1999 voorzien van path tracing. De mod, GTA2 RTX Remix, staat als open source op GitHub. Hij gebruikt Nvidia’s RTX Remix om de oorspronkelijke belichting van het top-down misdaadspel te vervangen door licht dat realistisch door de scène weerkaatst. Jacob Freeman van Nvidia deelde op 25 september beelden van de mod op X. Sindsdien zijn er in korte tijd meerdere updates verschenen. De mod verschijnt ruim anderhalve maand voor GTA 6, dat Rockstar op 19 november uitbrengt.
Licht van branden, explosies en geweervuur
De mod neemt de lichtbronnen uit het spel over en maakt er nieuwe bij voor gebeurtenissen zoals explosies, branden en geweervuur. Sommige texturen gloeien zelf, zodat bijvoorbeeld oppakbare voorwerpen ook in het donker zichtbaar blijven. Met Remix Plus, een door de community ontwikkelde versie van RTX Remix, krijgt het spel een dag-en-nachtcyclus. De mod corrigeert daarnaast het beeld voor breedbeeldschermen. Volgens Notebookcheck haalt het spel met framegeneratie 60 beelden per seconde en open je met F4 een menu om de belichting en het tijdstip in te stellen.
Hoe het technisch werkt
RTX Remix is gemaakt voor spellen die DirectX 8 of 9 gebruiken. GTA 2 is ouder en gebruikt DirectDraw en een vroege versie van Direct3D. Gebdag schreef daarom een eigen Direct3D 9-renderer, verdeeld over twee DLL-bestanden. Die vervangen drie bestanden in de map van het spel, waarna RTX Remix het beeld overneemt. De mod is gemaakt voor versie 9.6 van GTA 2. Volgens de maker zou versie 11.44 ook moeten werken. Je hebt 64-bit Windows 10 of 11 nodig, en RTX Remix moet je apart downloaden. De maker raadt Remix Plus versie 1.5.1 aan. Met andere versies werken de dag-en-nachtcyclus, de menu’s of de HUD mogelijk niet goed.
Is dit legaal?
De mod zelf bevat alleen eigen code van de maker. Er zitten geen bestanden van het spel in, en ook RTX Remix wordt niet meegeleverd. De code staat onder de MIT-licentie, een open-sourcelicentie die hergebruik vrij toestaat.
Rockstar-moederbedrijf Take-Two heeft een beleid voor mods. Het zegt dat het over het algemeen geen juridische stappen onderneemt tegen projecten voor Rockstars pc-games die om singleplayer draaien, niet commercieel zijn en de rechten van anderen respecteren. Take-Two zegt er wel bij dat dit geen licentie is en dat het bedrijf dit standpunt op elk moment kan intrekken. Dat Take-Two optreedt als het een project niet bevalt, bleek in 2021. Toen haalde het bedrijf re3 en reVC offline, twee projecten die de code van GTA 3 en Vice City hadden nagebouwd, en begon het een rechtszaak tegen de makers. GTA2 RTX Remix bouwt het spel niet na, maar werkt samen met het originele spel. Of Take-Two dat verschil ook zo ziet, is niet getest.
Lastiger is de vraag hoe je nu aan GTA 2 komt. Rockstar bood het spel in 2004 gratis aan via Rockstar Classics, voor leden van de eigen mailinglijst. Die dienst is inmiddels verdwenen, en via Steam is het spel niet meer te koop. Kopieën van de gratis versie staan nog op andere sites, maar komen niet rechtstreeks van Rockstar. Sinds een uitspraak van het Europese Hof van Justitie in 2014 is downloaden uit een illegale bron in Nederland niet toegestaan. Of een kopie van de vroegere gratis versie als legale bron telt, is niet duidelijk. Waar je rekening mee moet houden: heb je nog een eigen exemplaar van GTA 2, dan speel je op de minst betwistbare manier.
Niet de eerste oude game
GTA 2 is niet het eerste oude pc-spel dat met RTX Remix is aangepakt. Volgens Notebookcheck bestaan er al vergelijkbare mods voor onder meer Doom, Quake, Serious Sam en GTA IV.
