Insta360 heeft met de GO 3S al één van de kleinste actioncamera’s op de markt. De nieuwe Retro Bundle voegt daar een nostalgisch tintje aan toe met een retrohouder, een klassieke zoeker en een koord om de camera om je nek te dragen. Op papier leuke extra’s, maar in de praktijk bleek vooral de camera zelf onweerstaanbaar. Hij is zo klein en handzaam dat je hem automatisch meeneemt. En juist daardoor film je momenten die je met je smartphone waarschijnlijk had gemist.
Toen HTC jaren geleden de RE Camera introduceerde, was ik meteen enthousiast. Geen scherm, geen ingewikkelde menu’s, maar een klein cameraatje dat je altijd bij je had. Juist daardoor legde je momenten vast die je anders had gemist. Tijdens het testen van de Insta360 GO 3S moest ik daar regelmatig aan terugdenken. Het concept is eigenlijk hetzelfde, maar de techniek heeft in de tussentijd enorme sprongen gemaakt.
De GO 3S is zo klein dat je hem moeiteloos in je broekzak stopt, met een magneet op je kleding bevestigt of op een pet monteert. Dat maakt hem totaal anders dan een traditionele actioncam. Je neemt hem niet bewust mee omdat je wilt gaan filmen, maar omdat hij nauwelijks ruimte inneemt. En precies daardoor gebruik je hem veel vaker dan je vooraf verwacht.
Retro Bundle
De Retro Bundle geeft de GO 3S een leuke, vriendelijke uitstraling. Natuurlijk koop je hem niet vanwege het uiterlijk, maar het maakt hem wel net even anders dan de standaard zwarte actioncams. De retrohouder met zoeker en het koord om de camera om je nek te dragen passen perfect bij het speelse karakter van deze camera. Het zijn geen accessoires die je per se nodig hebt, maar ze maken de GO 3S wel nét wat leuker om te gebruiken.
Beeldkwaliteit
Het meest indrukwekkende aan de GO 3S is zonder twijfel de beeldkwaliteit. Iedere keer verbaasde het me weer hoeveel detail Insta360 uit zo’n klein cameraatje weet te halen. Buiten zijn de beelden scherp, kleurrijk en uitstekend gestabiliseerd. Het is bijna moeilijk te geloven dat dit uit een camera komt die nauwelijks groter is dan een duim.
Ook onder water kun je zonder zorgen filmen. Voor een dagje strand, snorkelen of een zwembad is dat ideaal. Binnen neemt de ruis toe zodra het licht minder wordt, maar eerlijk gezegd vond ik dat nooit storend. De beelden blijven gewoon goed bruikbaar en zien er nog altijd verrassend netjes uit.
Ook het geluid is prima. Verwacht geen studiokwaliteit, maar voor vakanties, gezinsuitjes en spontane video’s is het meer dan voldoende. Bovendien zullen veel gebruikers uiteindelijk toch muziek onder hun video’s zetten, waardoor het geluid voor deze doelgroep minder kritisch wordt.
De bediening verdient meer aandacht
Mijn grootste kritiekpunt zit niet in de beeldkwaliteit, maar in de gebruikerservaring.
Tijdens het testen moest ik regelmatig terugdenken aan de HTC RE. Die gaf bij het maken van een foto een herkenbaar sluitergeluid en tijdens het filmen wist je zonder te kijken dat de opname liep. Dat gaf vertrouwen.
Bij de GO 3S mis ik dat gevoel soms. De status-led zit aan de voorkant van de camera. Daardoor betrapte ik mezelf er regelmatig op dat ik even in de lens keek om te controleren of hij daadwerkelijk aan het opnemen was. Dat levert precies die beelden op die je eigenlijk niet wilt hebben.
Ook de haptische feedback van de knop mag wat mij betreft veel duidelijker. Zeker wanneer de camera uit stand-by komt, duurt het soms net iets te lang voordat je zeker weet dat de opname daadwerkelijk gestart is. Dat zijn misschien kleine details, maar juist bij een camera zonder scherm zijn ze ontzettend belangrijk.
Wat ik daarnaast mis, is een echte aan- en uitknop. De GO 3S staat eigenlijk altijd stand-by. Dat is handig als je snel wilt filmen, maar je hebt geen idee hoeveel energie dat kost. Ook wanneer de Action Pod is aangesloten verandert daar niets aan. De knop op de Action Pod is bovendien niet erg duidelijk. Ik verwachtte eigenlijk dat dit de aan- en uitschakelaar zou zijn, maar daarvoor blijkt hij niet bedoeld.
Juist hier had de veel oudere HTC RE de zaken verrassend goed voor elkaar. De techniek van de GO 3S is natuurlijk vele malen beter, maar de interactie tussen gebruiker en camera voelde destijds intuïtiever. Ik hoop dan ook dat Insta360 hier bij een volgende generatie nog eens kritisch naar kijkt.
App en montage
De Insta360-app werkt prettig. Verbinden gaat snel en het overzetten van video’s verloopt probleemloos. Daarna ben je eigenlijk vrij om je favoriete videobewerker te gebruiken. Zelf heb ik mijn video’s zonder problemen in GoPro Quik gemonteerd, maar CapCut of andere videobewerkers zijn net zo geschikt om snel een leuke video te maken.
Voor wie is deze camera?
De GO 3S zie ik vooral als een camera voor hobbyfilmers, gezinnen en vakantiegangers. Mensen die herinneringen willen vastleggen zonder steeds hun telefoon uit hun zak te halen. Juist doordat hij zo klein is, neem je hem overal mee naartoe en gebruik je hem veel spontaner. Het is misschien wel de eerste camera sinds de HTC RE waarbij ik mezelf erop betrapte dat ik hem standaard in mijn broekzak stopte.
Voor professionele content creators ligt dat anders. Als je vooraf exact wilt zien wat je opneemt en geen enkel moment wilt missen, dan is het ontbreken van een scherm en de beperkte feedback soms een te grote gok. Daar zijn andere camera’s simpelweg beter geschikt voor.
Conclusie
De Insta360 GO 3S Retro Bundle is misschien wel de leukste camera die ik de afgelopen jaren heb getest. Niet omdat hij de meeste functies heeft, maar omdat hij uitnodigt om hem altijd mee te nemen. Het vriendelijke uiterlijk, het compacte formaat en vooral de indrukwekkende beeldkwaliteit maken hem een uitstekend alternatief voor steeds alles met je smartphone filmen.
Tegelijkertijd zie ik nog genoeg ruimte voor verbetering. Een duidelijkere statusindicatie, betere auditieve en haptische feedback en een echte aan- en uitknop zouden de gebruikerservaring merkbaar verbeteren. Dat klinkt misschien als een detail, maar juist bij een camera zonder scherm maken dit soort dingen het verschil tussen hopen dat je een mooie opname hebt gemaakt en zeker weten dat je hem hebt.