Apple Kinect? Dat verwachten we niet direct. Maar Apple heeft afgelopen week haar grootste overname sinds Beats gedaan. Of in ieder geval de duurste. Het legt $2 miljard neer om het Israëlische Q.ai in te lijven. Q.ai specialiseert zich in de interactie tussen mens en AI. Met name de stille communicatie. Zo is het bedrijf onder anderen gespecialiseerd in het lezen van gelaatsuitdrukkingen om zo emotie van een gebruiker te bepalen. Handig in verhoren, maar ook in besturingssystemen.
Daarnaast kan het bedrijf nog iets bijzonders. Het kan liplezen. Het combineert wat het hoort, met wat het ziet. Op die manier kan ook in drukke omgevingen, beter gehoord worden wat je als gebruiker zegt. Iets dat overigens alleen met een camera op je gericht, zal werken. Maar dat is niet lastig voor een iPhone of macBook. De verwachting is dan ook dat we deze technologie terug gaan zien in Siri en Vision Pro producten.
De grote man achter Q.ai is Aviad Maizels. En Aviad is geen onbekende voor Apple. En geen onbekende in het analyseren van gezichten. Eerder richtte hij al het bedrijf PrimeSense op in Israël. Ook dat bedrijf werd toen door Apple gekocht. Die technologie kennen we vandaag de dag als FaceID. Dat bedrijf ontwikkelde ook de technologie achter Microsoft Kinect. En dit laat zien dat ook als je een bedrijf overneemt, de kennis en kunde nog altijd bij de mensen op de werkvloer ligt. Kennelijk was de overname van PrimeSense niet interessant genoeg voor Aviad om zijn ideeën van Q.ai binnen Apple te willen ontwikkelen.