Vorig jaar verraste Qualcomm met haar X Elite series desktop processors. Hoewel vele app- en game-ontwikkelaars nog niet met de chipset overweg konden, was Microsoft er met Windows al wel klaar voor. In de markt zagen we de eerste laptopbouwers voorzichtig modellen met de X chipsets in de markt brengen. De chipset moet het gat dichten tussen Apple’s M series chipsets en de oude X86 generatie chipsets die PC’s nog altijd gebruiken. Echter door de compleet andere opbouw van de processor is standaard X86 software niet zondermeer te draaien op de nieuwe Qualcomm chipsets. Bovendien is deze stap van het bedrijf een nagel aan de doodskist van Intel en misschien een heel klein beetje voor AMD.
De ARM architectuur die gebruikt wordt in de Snapdragon X2 is vergelijkbaar met wat we kennen van smartphones, smartwatches en tablets. Met andere woorden, snel en vooral energiezuinig. Alles dat je wilt voor een laptop. Doordat gebruik in laptops het toelaat fysiek grotere chips in de markt te zetten, zijn de prestaties van de X chips veel beter dan wat we kennen van de SnapDragon series van het merk.
Om het gemakkelijk te maken, komt Qualcomm met drie varianten van haar Snapdragon X2, al zijn er twee met dezelfde naam. De Snapdragon X2 Elite komt namelijk met 18 of 12 cores. De Snapdragon X2 Elite Extreme komt alleen met 18 cores, maar is met 4.4GHz net iets hoger geklokt dan de 4GHz waar de prime cores van de andere chips op draaien. Ook de tragere performance CPU’s draaien met 3.6GHz net iets vlotter op de Extreme dan de 3.4GHz op de goedkopere chips. In boost modus loopt de snelheid zelfs op naar 5GHz, wat de nodige ruimte voor overclocking laat. Verder heeft de Extreme een snellere geheugenbus, meer bandbreedte en kan meer RAM aan. Onder de streep zal de X2 Elite Extreme onder load dus veel sterkere prestaties neerzetten.
De chips komen met een 80Tops NPU voor met name AI-achtige taken. Ook krijgen de chips een Qualcomm X2 series GPU meer aan boord. En ook hier in de Extreme een stuk krachtiger.
Op hardware met deze chipsets is het nog even wachten. Pas in de eerste helft van 2026 zullen we die zien. Vermoedelijk tijdens de CES.