Robottaxi’s, het gaat werkelijkheid worden. Ook hier in Nederland, maar volgend jaar gaat het Chinese Baidu vooral los in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Onder de naam van het Amerikaanse Lyft, dat wel.
Hoewel Baidu en Lyft nog geen formele toestemming hebben, is het plan om komend jaar al de eerste robottaxi’s te hebben rijden. Daarmee willen ze de inspanningen van het Amerikaanse Telsa en Uber voor zijn. Het plan is dat er de komende jaren duizenden Chinese taxi’s in Europa rond gaan rijden die via de Lyft app op te roepen zijn. Baidu mag sinds 2022 al met zelfstandige taxi’s in thuisland China rijden en heeft daarmee veel ervaring op kunnen doen die bij anderen mogelijk nog ontbreekt. Bovendien heeft het bedrijf diepe zakken en daarmee de beste kaarten om in rap tempo over Europa uit te rollen. Bovendien wordt de RT6 taxi waarmee Baidu de straat op gaat, in Thuisland China in massa geproduceerd. Ook dat is een flink investeringsvoordeel voor het bedrijf.
Toch komt er tegengas en wel uit datzelfde Duitsland waar Baidu wilt starten. Deutsche Bahn is bezig om zelf ook een robottaxidienst van de grond te krijgen. De Duitsers kennende, zullen ze dat met Duitse autobouwers doen om het geld zo veel mogelijk binnen de eigen economie te houden.