Review: Audio Pro A10 MkII

Van een multiroomspeaker kun je verschillende eigenschappen verwachten. Voor de algemene gebruiker zijn liggen deze voorkeuren redelijk vast en gaan deze naast het geluid over het design en de ruimte die ingenomen wordt, naast natuurlijk of de in het huis gebruikte ecosysteem ondersteund wordt. De Audio Pro A10 Mk II is een optie die voor voor het genoemde type gebruiker een hoop van de spreekwoordelijke vakjes aan vinkt.

Sleutelfeatures

• Compatibel met AirPlay 2, Google Cast en Audio Pro ecosystemen
• Compatibel met verschillende streamingdiensten inclusief appintegratie
• Formaat: 193 x 140 x 140 mm
• Gewicht: 1,4 kg
• Wifi-ondersteuning: WiFi 802.11 b/g/n/ac, 2.4 & 5GHz

Uitpakken

De Audio Pro-speaker komt aan in een stevige kartonnen omdoos waarin de echte verpakking zit. Er is nergens onnodig gebruik gemaakt van plastic.

In de doos treffen we naast de speaker alleen twee stroomkabels aan. Eén met een G-stekker (VK) en een ander met een C-stekker (EU).

Het ontwerp

De A10 MkII heeft een compact en cilindervormig ontwerp. Qua materialen is het apparaat opgetrokken uit stevig plastic aan de basis, waarbij de gril afgewerkt is met stof. Aan de bovenzijde vinden we de interface waarvoor aluminium gebruikt is. De knoppen geven met een klik een prettige feedback. Al met al zouden ze zeggen dat de F10 een hoogwaardige afwerking meegekregen heeft, al moeten we wel opmerken dat de plaatsing van de knoppen niet echt consistent is op ons testexemplaar. De één is wat hoger geplaatst dan de ander en als gevolg daarvan ie de ervaring van het indrukken van de knoppen ook wat anders. Zo ligt de twee wat duidelijk lager dan de overige cijfers en hoewel het voor de overige ronde knoppen gaat om een nuance-verschil is het toch iets dat je merkt. Esthetisch zouden we de A10 als conservatief omschrijven. We kunnen ons geen interieur indenken waar dit ontwerp niet in zou passen.

Aan de onderzijde is een rubberen ring toegepast als voet. In combinatie met de 1,4 kg die de speaker weegt staat de A10 Mk2 hiermee vrij stevig op een vlakke ondergrond.

Aan de achterzijde vinden we in de basis een 3,5 mm jack-ingang (aux) voor bedrade verbindingen en de C7-stekkeringang (stroom). Kijken we iets hoger, dan zien we een resetknop en schroef-aansluiting voor een standaard.

De jack-aansluiting moet je wel activeren door het apparaat eerst in de aux-modus te zetten via de betreffende knop ervoor (of via de app). We kunnen het ons voorstellen dat de meeste mensen liever hadden gezien dat dit automatisch zou gebeuren op het moment dat je de jack-kabel erin steekt en/of audio afspeelt via deze verbinding, maar dat is slechts een detail.

Connectiviteit

De Audio Pro A10 MkII biedt uitgebreide connectiviteitsopties. Naast de jack-aansluiting hebben ze draadloos:

• Wi-Fi: Ondersteuning voor zowel 2,4 GHz als 5 GHz netwerken, wat zorgt voor een stabiele draadloze verbinding.
• Bluetooth 5.0: Voor directe streaming vanaf compatibele apparaten.
• AirPlay 2: Maakt naadloze integratie met Apple-apparaten mogelijk en biedt multiroom-functionaliteit.
• Google Cast: Voor eenvoudig casten van audio vanaf ondersteunde apps en apparaten.
• Ondersteuning van verschillende streamingdiensten.

Met DLNA-ondersteuning zodat we de speaker vanuit direct via Windows konden aansturen was het plaatje compleet geweest, maar helaas moeten we het wat dat betreft doen met bluetooth. Het Wi-Fi-bereik bij dit soort speakers is al snel prima, aangezien we het slechts over een beperkte datacapaciteit hebben die nodig is. Ook bluetooth was stabiel, over het volledige bereik op onze testlocatie bleef de connectie in orde. We hebben de speaker in een Chromecast audio-speakergroep geplaatst en na wat bijstellingen qua volume werkte deze prima in combinatie met onze twee aanwezige speakers.

Geluid

De A10 MkII is getuned voor een gebalanceerd geluidssignatuur en levert een aangename luisterervaring met een degelijke weergave over het hele frequentiebereik. Zelfs bij complexere nummers waarin tonen elkaar snel afwisselen, zoals in het new jack swing-genre, behoudt de speaker moeiteloos de controle. Op hoger volume blijft het geluid in orde, zonder merkbare distorsie. Wel is het maximale volume aan de bescheiden kant.

Voor een feestje in bijvoorbeeld een studentenkamer vol mensen is de A10 MkII dan ook niet de ideale keuze, zelfs niet wanneer je twee exemplaren gebruikt. Naast een potent volume ontbreekt het de speaker ook aan de nodige ‘punch’. Zelfs wanneer de bas via de app maximaal wordt versterkt, blijft de impact beperkt; de weergave van bepaalde middenfrequenties wanneer we op een hoger volume muziek afspelen mist effect (denk aan vocalen en instrumentwerk dat in nuance normaal versterkt wordt door bas).

Dit is overigens niet perse een punt van kritiek, daar de A10 MkII is duidelijk ontworpen voor een rustigere luisterervaring en de optimalisatie daarop gericht is. Denk aan achtergrondmuziek of om met een kleinere groep te genieten van muziek. Logischerwijs maak je dan compromissen en in dit geval gaat dit waarschijnlijk over het voorkomen van een te dominerende bas. Podcasts beluisteren op de A10 MkII vormt een prettige ervaring. Stemmen klinken natuurlijk en helder, zonder overdreven lage of hoge tonen, wat de algemene klank van stemmen ten goede komt.

.

Audio Pro-app

De Audio Pro Control-app is niet veel omvattend en doet esthetisch en qua organisatie van opties wat gedateerd aan. We vinden wat mogelijkheden om presets vast te zetten, maar dit moet op basis van EQ-instellingen waarin we slechts de bas en treble kunnen variëren. Een volwaardige EQ is er niet, en er zijn geen presets die vooraf ingesteld zijn voor bepaalde typen muziek zoals we dit in apps van verschillende andere merken wel zien (misschien ook wel logisch als je alleen de treble en bas wat kan variëren). Wanneer we dan toch wat spelen met de geluidsinstellingen, merken we bij het variëren van de bas vrij weinig verschil.

Doordat de app vrij beperkt is zul je vrij makkelijk je weg vinden door het menu. Maar we denken dat de meeste gebruikers na het instellen van de speaker de app nooit meer zullen hoeven gebruiken.

Uw reviewer gebruikte de app vooral voor het op afstand switchen van de geluidsinput naar AUX zodat we de speaker op deze manier konden testen zonder op te hoeven staan. Handig voor wanneer de speaker ergens op een plek staat die minder makkelijk te bereiken is. Je hebt ook de mogelijkheid wat integraties te configureren met streamingsdiensten, maar waarschijnlijk bedien je die liever vanuit de desbetreffende apps.

Conclusie

De Audio Pro A10 MkII is een zeer prettige multiroomspeaker-oplossing gebleken tijdens onze testperiode. Het geluid is wel echt voor mensen die houden van een gebalanceerd signatuur en gericht op algemeen gebruik. Extra afstelmogelijkheden zijn beperkt. Wanneer je houdt van een luid volume en een dikke bas, is het waarschijnlijk niet de speaker voor jou. Wij stoorden ons echter nimmer aan deze beperkingen; het apparaat is duidelijk gericht op een specifiek geluid en gebruik. Ook qua connectiviteit is de speaker goed voorzien met een 3,5 mm jack-aansluiting en bluetooth, naast de streamingdiensten, Google Cast en Apple Airplay 2. DLNA-ondersteuning moeten we helaas missen (helaas geen uitzonderlijke beperking voor multiroomspeakers tegenwoordig overigens).

Qua uiterlijk is de speaker prima afgewerkt met mooie materialen en door het sobere design zal deze in iedere omgeving wel moeten passen. Op het moment van schrijven moet de speaker rond de 250 euro kosten, en we denken dat de A10 MkII dit prima waard is.