De testauto van het Autonomous Driving Lab van de Universiteit van Tartu en Bolt nam op 4 september deel aan de Rally Estonia-testfase en werd daarmee de eerste zelfrijdende auto ter wereld die met succes op het officiële rallypodium van het World Rally Championship reed.
Het doel van de testrit was om de rally fase te voltooien zonder tussenkomst van de safety driver. De piloot moest het een paar keer overnemen omdat de baan beschadigd was door de voorgaande rallyrijders, maar de auto kon op eigen kracht door het grootste deel van de baan komen.
“Zelfrijdende technologie wordt over het algemeen ontwikkeld en getest in goede verkeersomstandigheden: op gladde wegen en bij zonnig weer. Rally Estland was een geweldige kans om de technologie in moeilijke omstandigheden te testen. Het was een goede test voordat we verder gingen met testen in stadsverkeer ”, zegt Bolt VP engineering Rain Johanson.
Volgens Anne Jääger, hoofd van het Autonomous Driving Lab aan de Universiteit van Tartu, is het belangrijkste doel van het samenwerkingsproject tussen Bolt en de Universiteit van Tartu het testen van zelfrijdende technologie in stadsverkeer. “Toch waren we blij de uitdaging aan te gaan om het uit te proberen op een rallybaan”, voegde Jääger eraan toe.