Review: Huawei D3 – Met medische bloeddrukmeting

Huawei heeft zich de afgelopen jaren stevig genesteld in de top van de smartwatchmarkt, waarbij het merk doorgaans inzet op robuuste designs, uitgebreide sporttracking en een lange accuduur. Met de introductie van de Huawei Watch D3 tapt de fabrikant echter uit een heel ander vaatje. Dit horloge is fundamenteel ontworpen als een draagbaar medisch hulpmiddel in een smartwatchjasje. Deze derde generatie van Huawei’s medische lijn verfijnt de unieke eigenschap die zijn voorgangers introduceerde: een volwaardige, mechanische bloeddrukmeter met een opblaasbare manchet om je pols, gecombineerd met uitgebreide gezondheidsmonitoring.

De Watch D3 beschikt over een CE-MDR-certificering wat betekent dat de medische functies van het apparaat door een onafhankelijke Europese keuringsinstantie (TÜV Rheinland) zijn getoetst en goedgekeurd volgens de strenge Europese regelgeving voor medische hulpmiddelen (MDR). Voor bloeddrukmeting gaat het om klasse IIa (veilig voor reguliere thuismonitoring) en voor de ECG-software klasse IIb (hartritme-analyse). Belangrijk is om te benadrukken dat het horloge, ondanks deze certificeringen, geen professionele ziekenhuisapparatuur vervangt. De D3 moet gezien worden als een legitiem middel voor thuismonitoring en het ontdekken van trends, maar een definitieve diagnose blijft altijd voorbehouden aan een arts.

 

Sleutelpunten

• Afmetingen & Gewicht: 46,5 x 41 x 11,3 mm; gewicht 40 gram (exclusief horlogeband).
• Materialen Behuizing: Middenframe van een hoogwaardige aluminiumlegering, achterkant van een polymeervezelcomposiet.
• Horlogeband: Afhankelijk van de kleurkeuze vervaardigd uit HNBR-rubber (zwart) of synthetisch leer (goud/Mocha goud), voorzien van een geïntegreerd TPU-luchtkussen (airbag). Breedte: 25,5 mm.
• Scherm:
  • Type: AMOLED
  • Formaat: 1,92 inch (vierkant ontwerp)
  • Piekhelderheid: Tot 3.000 nits
• Besturingssysteem & Compatibiliteit: HarmonyOS, compatibel met Android en iOS via de Huawei Health-app.
• Sensoren & Meetinstrumenten:
  • Micropomp en differentiële druksensor voor oscillometrische bloeddrukmeting.
  • Optische hartslagsensor (TruSense) en SpO2-bloedzuurstofmonitoring.
  • ECG-elektrocardiogram (beat-by-beat) en analyse van puls-aritmie.
  • Huidtemperatuursensor.
• Locatiebepaling & Navigatie: Ingebouwde GPS.
• Water- en Stofbestendigheid: IP68 (expliciet ongeschikt voor zwemmen of douchen).
• Batterijduur & Accu:
  • Tot 6 dagen bij typisch / regulier gebruik.
  • 1 tot 2 dagen bij continue Ambulante Bloeddrukmeting (ABPM).
• Extra Connectiviteit: NFC via Curve Pay, ingebouwde microfoon en luidspreker voor Bluetooth-bellen.

 

• 
• 

Uitpakken

De uitpakervaring van de Huawei Watch D3 is grotendeels hetzelfde als die van alle Huawei-horloges, waar gezien de afwerking met wat reliëf de D3 duidelijk meer gepositioneerd wordt als een premium apparat. Naast de draadloze oplaadpuck (die nu eindelijk voorzien is van een USB-C-connector) en het horloge, vinden we een extra strap met airbag voor dunnere polsen en een papieren meetlint waarmee bepaald kan worden welke strap je precies nodig hebt. Omdat de Watch D3 de bloeddruk fysiek meet door middel van luchtdruk, is een perfecte pasvorm cruciaal voor een betrouwbare meting.

Het is even kijken hoe het meten en het verstellen van de band precies werkt, maar de meegeleverde instructies zijn zeer helder.

 

Ontwerp

Huawei kiest voor de D3 voor een rechthoekige kast met afgeronde hoeken. Het is een functioneel ontwerp dat visueel doet denken aan andere vierkante smartwatches op de markt, maar we durven te stellen dat het ontwerp de D3 alsnog een eigen look meegeeft. Vergeleken met de D2 zijn duidelijk stappen gezet om het apparaat compacter te maken.

De horlogekast is in dikte gekrompen van 13,3 mm naar 11,3 mm en het totale gewicht inclusief de band is met 20 procent verminderd. Het resultaat is een apparaat dat aanzienlijk slanker oogt. Aan de rechterzijde van de behuizing zien we de kroon voor de navigatie door de menu’s en een platte knop. Deze tweede knop dient tevens als de elektrode voor het maken van een hartfilmpje (ECG) en fungeert als sneltoets voor een functie je je zelf kan kiezen (standaard staat de bloeddrukfunctie ingesteld). Aan de linkerzijde zien we openingen voor de microfoon en speaker.

• 
• 

Bouwkwaliteit

De bouwkwaliteit is uitstekend en de afwerking van het frame voelt hoogwaardig aan. De kast en bezel zijn vervaardigd van een aluminium legering, terwijl voor het scherm gehard glas gebruikt is. Voor de onderzijde, het deel waar de sensoren in verwerkt zitten, is gebruik gemaakt van polymeervezelcomposiet.

De D3 heeft een IP68-certificering, wat in de praktijk inhoudt dat het stofdicht is en over een hoogwaardige waterresistentie beschikt. De IPx8 norm betekent in principe dat het apparaat zelfs bestand moet zijn tegen onderdompeling. Echter, Huawei waarschuwt expliciet in de bijsluiter dat het horloge niet mag worden gedragen tijdens het douchen of zwemmen.

Dit gaat puur over de openingen van het luchtkussenmechanisme waar water in kan binnendringen en het construct van de micropomp en druksensoren onherstelbaar kan beschadigen. Voor een medisch precisie-instrument dat afhankelijk is van luchtverplaatsing is dit een onvermijdelijk punt, maar het is wel een factor waar je als drager rekening mee moet houden. Waarom het apparaat dan toch een IP68-certificering heeft? Daar alle waarschijnlijkheid gaat dit om tests met schoon water, waar je tijdens het zwemmen en douchen invloeden hebt van zeep, chloor, shampoo, etc. Zaken die na het opdrogen nog steeds een probleem kunnen vormen voor een gevoelig mechanisme.

Scherm

De D3 is voorzien van een zeer capabel scherm. Het AMOLED-paneel heeft een grootte van 1,92″ en past mooi op het apparaat, mede dankzij een verbeterde screen-to-body ratio van ruim 6 procent ten opzichte van de vorige generatie. De maximale helderheid bedraagt volgens de specificaties 3.000 nits. In de praktijk resulteert dit in een scherm waarop grafieken, kleine tekst en meetwaarden makkelijk afleesbaar blijven waarbij direct licht slechts in extreme omstandigheden een probleem vormt. De combinatie van de goed geoptimaliseerde software met de toegepaste digitizer resulteert in een responsieve, compromisloze touchscreen ervaring.

Strap

De horlogeband van de D3 is uiteraard iets unieks door de specifieke eigenschappen waar deze over moet beschikken voor een goede bloedwaardemeting. Aan de binnenzijde van de buitenband (die afhankelijk van het model is gemaakt van slijtvast rubber (zwarte model) of synthetisch leer (wit en bruin)) bevindt zich de zogenaamde ‘airbag’. Doordat de band dit mechanisme moet herbergen is hij onvermijdelijk breder dan een standaard smartwatchbandje en heb je met de D3 een merkbaar prominenter element om je pols zitten. Daarnaast zal het zo goed als onmogelijk zijn de strap te vervangen door een optie van een andere aanbieder dan Huawei.

• 
• 

Het bevestigingsmechanisme lijkt robuust ontworpen te zijn en werkt via twee pinnen in het midden. Dit zorgt ervoor dat het horloge telkens exact op dezelfde, vooraf gemeten maat om de pols sluit, wat noodzakelijk is voor een correcte bloeddrukmeting. De strap sluit middels een klikmechanisme.

Een probleem dat we hadden met de strap is dat deze de neiging heeft het horloge als het ware achterover te laten hellen. Dit komt naar ons idee door de ruimte die aan de bovenzijde ontstaat door het verschil in dikte tussen de band aan de onderzijde (waar de onderzijde strakker aansluit doordat daar de airbag ook zit) van het scherm en de band aan de bovenzijde. We proberen het te illustreren met twee foto’s. Onderop zien we de rechterpols van uw reviewer. De eerste foto is de rechter/buitenste zijde van de pols. Daar is wat ruimte te zien tussen de strap an de huig.

• 
• 

Bij het draaien van je pols draait de pols as het ware die lege ruimte in waardoor de pols achterover helt:

De oplossing is om het horloge wat strakker te zetten of iets hoger op onze arm te dragen met een wat groter ingestelde maat. Maar als je iemand bent met dunnere polsen, dan gaat dit niet helpen, mede door het formaat van de horlogekast. Nu moet wel gezegd worden dat we op een gegeven moment wel een aardig midden vonden rond het strakker dragen (zonder dat het oncomfortabel wordt) en geen probleem te hebben met het achteroverhellen. Maar mensen met dunnere polsen en niet houden van een strakkere draaggewoonte moeten wel nadenken of de D3 een horloge voor hen is.

 

Betalen via NFC

De Watch D3 is uitgerust met een NFC-chip voor contactloze betalingen, maar deze functionaliteit is gebonden aan de dienst Curve Pay. Gebruikers moeten een account aanmaken bij Curve en daar een reguliere creditcard aan koppelen om met het horloge te kunnen afrekenen. Omdat directe koppelingen met reguliere bankpassen (zoals Maestro of V Pay) direct of via systemen als Google Pay of Apple Pay niet worden ondersteund, blijft dit een beperkte oplossing. Voor wie bereid is deze omweg te bewandelen werkt het systeem naar behoren, maar voor veel consumenten zal het te omslachtig zijn.

De app in zijn gratis vorm is ook erg beperkt in termen van o.a. het aantal kaarten die je kan toevoegen, gratis transacties in het buitenland en het feit dat het echt alleen voor betaalkaarten is en niet bijvoorbeeld bonuskaarten. De initiële activatie van de creditcard van uw reviewer (die de dienst wilde testen voor de Huawei Watch GT7 Pro review) ging tot twee keer toe mis. Aangezien we deze oplossing niet zien als een volwaardig substituut voor reguliere NFC-betalingen, hebben we niet de tijd genomen om blijven te proberen toegang te krijgen tot de dienst.

 

Sportfuncties

Hoewel het zwaartepunt nadrukkelijk bij medische registratie ligt, telt de Watch D3 meer dan 100 sportmodi, variërend van hardlopen en fietsen tot golf en indoor skiën. Zie voor een uitgebreidere beschouwing van deze functies, de Watch GT7 Pro-review. Vanzelfsprekend zijn alle watersporten niet te vinden in het menu van de D3.

Voor doorgewinterde sporters in stedelijke gebieden met veel hoogbouw of dicht beboste gebieden is het relevant om te weten dat de D3 beschikt over een single-band GPS-module. Deze zal in veruit de meeste situaties volstaat voor het vastleggen van een hardloop- of wandelroute, maar mist de precisie van geavanceerde dual-band meetsystemen (waar o.a. de Watch GT7 Pro mee uitgerust is), waardoor de nauwkeurigheid in meer uitdagende gebieden voor positionering kan afnemen. Denk aan kleine afstandsafwijkingen en hoe scherpe bochten geregistreerd worden.

 

Bloeddrukmeting

Voor de D3 staat de bloeddrukmeting natuurlijk centraal. Waar veel andere smartwatches claimen de bloeddruk te kunnen schatten via optische sensoren, lichtweerkaatsing en wiskundige algoritmes, methodes die overigens regelmatig moeten worden gekalibreerd met een traditionele bloeddrukmeter, pakt de Huawei Watch D3 het volstrekt anders aan.

Werking

De D3 maakt gebruik van de oscillometrische methode, de exacte techniek die wordt toegepast in klinische bovenarm- of polsbloeddrukmeters in ziekenhuizen. Een kleine micropomp in de horlogekast pompt het dubbellaagse luchtkussen in de band op, totdat de slagader in de pols tijdelijk wordt dichtgedrukt.

Een zeer nauwkeurige druksensor meet vervolgens de tegendruk en de pulsaties in de vaatwand tijdens het oppompen. Dit ingenieuze staaltje mechanische techniek heeft de D3 een CE-MDR-certificering opgeleverd, wat betekent dat het apparaat wettelijk in Europa is erkend als medisch hulpmiddel.

De functionaliteit reikt verder dan losse metingen. Zo ondersteunt het horloge ondersteunt ABPM (Ambulatory Blood Pressure Monitoring). Hiermee kan de D3 volautomatisch (indien gewenst met een waarschuwing vooraf) tot twintig keer overdag en zeven keer ’s nachts een meting uitvoeren. In de praktijk is het systeem erg stil; je hoort feitelijk niets behalve het kraken van het materiaal van de airbag. Je voelt de druk van de opgeblazen airbag natuurlijk wel, dus hoewel uw reviewer er niet altijd wakker van werd, was dit op momenten van lichte slaap wel het geval. De output is een rapport van de bloeddruktrend over 24 uur. Dit is medisch gezien zeer relevant voor het opsporen van ‘wittejassenhypertensie’ (verhoogde bloeddruk die alleen wordt gemeten tijdens een bezoek aan een arts of ziekenhuis, terwijl de bloeddruk daarbuiten normaal is), gemaskeerde hypertensie, of het ontbreken van de natuurlijke bloeddrukdaling in de nacht (‘dipping’, ongeveer 10-20% ten opzichte van het gemiddelde overdag).

Daarnaast biedt het horloge de mogelijkheid om de bloeddruk vlak vóór en na een workout te meten. Als de startwaarde te hoog is, adviseert de Watch D3 een intensieve hardloopsessie uit te stellen.

Afwijking ten opzichte van andere gecertificeerde meters

De Watch D3 is natuurlijk een gecertificeerde meter, maar het blijft een meter aan de pols, die minder accuraat zijn dan opties voor de bovenarm. Het verschil met onze Microlife BP A150 AFIB is echter steeds consistent en accuraat te presteren, waarbij afwijkingen beperkt bleven bij gezonde waardes.

De afwijking tussen beide apparaten werd iets groter bij mensen bij wie we een stijgende bloeddruk maten; bij bovendruk (systolisch) vaak 4 tot 8 mmHg lager in dan de Microlife, terwijl de onderdruk (diastolisch) stabieler blijft met een kleinere afwijking van zo’n 3 tot 6 mmHg. Dit is een afwijking van een paar procent. Aan de ene kant klinkt dit laag, aan de andere kant kan het het verschil betekenen dat je wel of geen medicatie voorgeschreven krijgt. Nu voldoet de D3 wel aan de hoogste normen, dus waar komt deze afwijking dan vandaan? We hebben natuurlijk niet de infrastructuur om een wetenschappelijk verantwoorde analyse te doen, maar we kunnen op basis van kennis van zaken wel bij benadering naar een oorzaak gissen. 

De gemiddelde afwijking mag volgens wat we gevonden hebben maximaal 5 mmHg zijn. Dit wordt echter getest in een streng gecontroleerde klinische setting op honderden proefpersonen met verschillende armdiktes, leeftijden en bloeddrukprofielen. Over die grote groep haalde de D3 de norm. We hebben de D3 enkel getest op uw reviewer en 4 extra testsubjecten wat natuurlijk geen legitieme steekproef is om de accuraatheid te testen. De Watch D3 meet verder op de pols. Omdat de bloedvaten in de pols smaller zijn, is de druk daar van nature al iets anders dan de slagader in de bovenarm. Bij een polsmeting wordt de meting ook beïnvloed door je houding. Aangeraden wordt (ook door de instructie op de D3) dat je je pols ter hoogte van je hart houdt. Een paar cm hoger of lager kan de meting al beïnvloeden. De CE-MDR-certificering (Klasse IIa) zegt verder, zoals we in de opening van de review aangaven, dat de D3 klinisch gevalideerd is voor thuis- en trendmonitoring. Dit betekent dus in de praktijk dat er afwijking kan zitten tussen dergelijke apparaten en niet bedoeld is om een diagnose op te baseren. Sowieso moet je dit natuurlijk altijd door een arts laten doen.

 

Software en Huawei Health app

Harmony OS

De D3 draait op HarmonyOS. De interface over de jaren doorontwikkeld, maar in hoofdlijnen redelijk gelijk gebleven. We hebben vooral nieuwe functies gezien qua toevoeging van verschillende typen sporten en natuurlijk is ten opzichte van de andere series de bloedrukmeting iets wat eruit steekt.

• 
• 
• 
• 

De interface is redelijk overzichtelijk. Het blijft natuurlijk een OS op een klein apparaat, maar uiteindelijk zul je wel vinden wat je allemaal nodig hebt. Qua functionaliteit en customizability laat het OS echter wat te wensen over. Een van de dingen waarvan we ons het niet kunnen voorstellen dat je dit niet kan aanpassen, maar dit al jaren niet gevonden hebben hoe, hoe je de kaarten op het niet-optionele scherm (welke je krijgt als je vanaf het hoofdscherm (de klok) naar links swypet) ‘Slimme assistentie’ (zie de afbeelding links) kan configureren. Geen idee waarom dit niet gewoon met indrukken en verplaatsen werkt, of dat het überhaupt niet kan. De overige schermen (die Huawei kaarten noemt) die je aan de rechterzijde van de klok vindt, kun je wél vervangen of verwijderen.

De software werkt vloeiend en de bediening is wanneer je door hebt hoe het werkt en accepteert dat er geen andere configuratiemogelijkheid is, best intuïtief. Gegevens zoals activiteit, hartslag, bloeddruk, weer en andere informatie heb je makkelijk binnen handbereik. Sommige watchfaces bieden hier ook snelkoppelings-opties voor. Met HarmonyOS kan je horloge in principe als zelfstandig horloge functioneren, zonder dat je voor iedere kleine handeling direct naar je smartphone hoeft te grijpen. Maar we denken dat zaken als bijvoorbeeld je activiteitgeschiedenis dan duidelijker weergegeven moeten kunnen worden.

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Ander concept

We moeten we benadrukken dat HarmonyOS anders gepositioneerd is dan bijvoorbeeld Wear OS (Google/Android) of watchOS (Apple). Het grote voordeel is dat de software relatief licht en efficiënt is, wat onder andere bijdraagt aan de uitstekende batterijduur. Daar staat tegenover dat het ecosysteem van apps aanzienlijk beperkter blijft dan bij Google en Apple. Ook moet veel functionaliteit werken via de Huawei Health-app wat gewoon een minder elegante ervaring is. Denk aan zaken als kiezen van een nieuwe watchface (een select aantal watchfaces kan je opslaan op het horloge zodat je deze vanaf het horloge kan kiezen) of het installeren van extra apps. Bovendien hebben verschillende apps weer een eigen losse companion app nodig op je telefoon. De integratie van een paar 3rd party apps is wel goed voor elkaar, zoals voor Strava en Komoot.

Je hebt ook met andere beperkingen te maken. Zo is het niet mogelijk om alle audio die je hoort van je Huawei horloge via de app naar je koptelefoon te sturen. In plaats daarvan hoor je altijd alle instructies uit het horloge zelf komen. Niet iets waar je vrolijk van wordt, dat de hele omgeving hoort waar je mee bezig bent. Je kan het volume van deze zaken wat terugschalen, maar dan versta je weer niet wat er gezegd wordt. En zeker als je ondertussen naar muziek wil luisteren op je koptelefoon… Huawei moet iets bedenken waardoor je de audio op je telefoon te horen krijgt. Anders zijn de instructies alleen nuttig in een omgeving waarin het stil is of als je bereid bent op een flink volume zaken af te spelen.

Wie zijn smartwatch vooral ziet als een verlengstuk van zijn telefoon en toegang wil tot een enorme verzameling apps, zal bij een Apple Watch of een Wear OS-horloge waarschijnlijk meer mogelijkheden vinden. Huawei kiest duidelijk voor een andere balans. De Huawei-horloges zijn in de eerste plaats een horloge voor sport, gezondheid en dagelijks gebruik, niet een apparaat waarop je voortdurend allerlei apps gebruikt.

• 
• 
• 
• 

Huawei Health App

De Huawei Health-app vormt het centrale platform voor alle verzamelde gegevens. Overzichten worden weergegeven in duidelijke grafieken en statistieken per dag, week en maand. Daarnaast biedt de app extra functies zoals ademhalingsoefeningen, trainingsschema’s en mini-workouts. Die mini-workouts bestaan uit ongeveer dertig korte oefeningen, variërend van gezichtsoefeningen tot volledige lichaamstrainingen, gericht op elf verschillende spiergroepen.

Veel van deze extra begeleidende functies zijn echter onderdeel van het VIP-programma. Gelukkig krijg je daar een 3 maanden Health+ op bij aanschaf van een van een D3. De promotionele campagnes op het startscherm, variërend van nieuwe producten tot bewegingsdoelen gekoppeld aan commerciële partners, voelen echter onnodig aanwezig aan en kunnen storend overkomen. We krijgen soms zelfs een pop-up (!) reclame. Ironisch genoeg recent voor D3.

• 
• 

Juist in een applicatie die sterk gericht is op gezondheid en welzijn verwachten we een rustigere en minder commerciële ervaring. In plaats daarvan heb je op bijna ieder scherm wel een of meerdere verwijzingen naar het betaalde programma.

 

Batterijduur

De accuduur is sterk afhankelijk van de wijze waarop het horloge wordt ingezet. Bij regulier gebruik, waarbij je slechts een of twee keer per dag handmatig je bloeddruk meet, notificaties ontvangt en af en toe een sportactiviteit registreert gaat de accu zomaar bijna een week mee. Opvallend is dat Huawei een voorzichtige 6 dagen opgeeft, terwijl uw reviewer hier met een dag overheen kwam. Maak je echter regelmatig gebruik van de bloeddrukmeting, denk aan de 24-uurs ABPM-monitor die standaard zelfs om de 30 minuten meet, dan loopt de batterijduur terug tot ongeveer één en twee dagen. Het opladen zelf verloopt soepel; na circa een uur minuten is de Watch D3 weer opgeladen.

 

Conclusie

Huawei-smartwatches nemen door hun eigen ecosysteem altijd al een unieke positie in (met specieke voordelen als de batterijduur en nadelen als het feit dat NFC-betalingen omslachtig verlopen), maar de Watch D3 creëert eigenlijk een geheel eigen hardwarecategorie. Waar een optie als de Watch GT7 Pro (die ook een klasse goedkoper is) zich positioneert als de ultieme smartwatch voor de sporter met een premium uitstraling mikt de Watch D3 zich op een volstrekt andere doelgroep. Je zou het eigenlijk kunnen zien als een medisch instrument voor thuismetingen gegoten in een smartwatchvorm. De hogere aanschafprijs van de Watch D3 wordt verklaard door jarenlange medische Research & Development. Denk aan de klinische validatie, de officiële CE-MDR medische certificering en natuurlijk het realiseren van de ingebouwde mechanische micropomp en een textiele airbag in een compact horlogeontwerp.

De bloedrukmetingfeature dan ook specifiek waar je de D3 voor moet kiezen. Heb je reden of interesse om je cardiovasculaire gezondheid en bloeddruk continu op een betrouwbare manier in de gaten te houden, dan biedt de Huawei Watch D3 functionaliteit die nagenoeg ongeëvenaard in het smartwatchsegment. Aan deze medische focus zitten wel duidelijke concessies verbonden voor het dagelijks gebruik. Je levert in op waterbestendigheid (zwemmen en douchen zijn absoluut uitgesloten), de band is forser en onmogelijk te vervangen door bandjes van derden en voor mensen met dunnere polsen is de pasvorm niet altijd optimaal.

Voor de gemiddelde consument die bloeddrukmeting slechts als een ‘aardige extra’ ziet, wegen deze beperkingen te zwaar en is een allround sporthorloge een logischere keuze. Heb je echter een medische of persoonlijke noodzaak om je cardiovasculaire gezondheid nauwlettend en betrouwbaar in de gaten te houden met behulp van ABPM-metingen en trendanalyses, dan is de Huawei Watch D3 op dit moment werkelijk ongeëvenaard in de markt.