Ayaneo heeft de Konkr Pocket Block uitgebracht, een verticale handheld in de stijl van de Game Boy. Het apparaat verschijnt onder Konkr, het goedkopere submerk van Ayaneo. Het was in mei al getoond, maar is nu pas te koop. De adviesprijs is 89 dollar voor de versie met 2 GB werkgeheugen en 109 dollar voor de versie met 3 GB. Volgens Ayaneo worden de eerste exemplaren eind oktober verzonden.
Klein scherm, eenvoudige chip
De Pocket Block heeft een lcd-scherm van 3,33 inch met een resolutie van 960 bij 720 pixels. Dat is een beeldverhouding van 4:3, dezelfde als die van veel oude spelcomputers. Binnenin zit een MediaTek Helio G85, een eenvoudige chip die ook in goedkope smartphones wordt gebruikt. Die zou spellen tot het tijdperk van de PlayStation en de Nintendo 64 goed aankunnen, maar moeite kunnen hebben met PlayStation 2 of GameCube. Ayaneo-topman Arthur Zhang zei tijdens de presentatie dat ook PSP-spellen goed draaien. Dat is een claim van het bedrijf zelf, die nog niet onafhankelijk is getest.
Er zijn twee versies: 2 GB werkgeheugen met 32 GB opslag, of 3 GB met 64 GB opslag. Met een microSD-kaart breid je de opslag uit. De accu heeft een capaciteit van 3.500 mAh. Het apparaat meet 11,3 bij 7,7 bij 2 centimeter en weegt 165 gram. Verder zijn er een D-pad, vier actieknoppen, schouderknoppen, stereoluidsprekers, een koptelefoonaansluiting, wifi 5 en bluetooth 5.0. De handheld draait op Android 12, met Ayaneo’s eigen software AYASpace om spellen te importeren en emulators te beheren.
Ayaneo noemde de Pocket Block bij de aankondiging de eerste AI-handheld ter wereld. Welke AI-functies er precies op zitten, heeft het bedrijf niet uitgelegd.
Emulator mag, gedownloade rom niet
Een handheld als deze is gemaakt voor emulatie: software die een oude spelcomputer nabootst, zodat je de spellen ervan kunt spelen. De spellen laad je zelf, als rom-bestand: een digitale kopie van de originele spelcassette of -schijf. En daar zit het juridische probleem.
De emulator zelf is meestal niet het probleem. Zelfs Nintendo erkent dat emulators op zichzelf niet illegaal zijn. Volgens Koji Nishiura, die bij Nintendo over intellectueel eigendom gaat, worden ze dat pas als ze beveiligingen omzeilen, software van de console kopiëren of gebruikers naar illegale spellen verwijzen. Hij sprak daarbij over de Japanse wet.
Voor de roms ligt het strenger. Spellen zijn software, en in Nederland geldt de thuiskopieregeling niet voor software. Je mag van een computerprogramma alleen een reservekopie maken als je het origineel rechtmatig hebt gekocht. Die reservekopie moet je zelf van je eigen exemplaar maken, legt ICT-jurist Arnoud Engelfriet uit. Een rom downloaden van internet mag dus niet, ook niet als je het originele spel in de kast hebt liggen. Sinds een uitspraak van het Europese Hof van Justitie in 2014 is downloaden uit een illegale bron in Nederland sowieso niet toegestaan.
Waar je rekening mee moet houden: legaal spelen op een handheld als deze kan wel. Maak je zelf een reservekopie van een spel dat je bezit, dan mag je volgens Engelfriet eventueel met die kopie spelen, zolang je het origineel bewaart. Daarnaast zijn er zelfgemaakte homebrew-spellen en officieel gelicentieerde spellen. Ayaneo bracht bijvoorbeeld een versie van de Pocket Air Mini met gelicentieerde arcadespellen uit.
Prijs en beschikbaarheid
De Pocket Block is er in grijs, paars en een doorschijnende witte versie. De goedkoopste versie met 2 GB werkgeheugen is alleen in grijs te krijgen. In China kost de handheld 499 en 599 yuan. Ayaneo verkoopt het apparaat via de eigen website. Bij bol.com en Coolblue is hij nog niet te koop.
