Chinese auto’s zouden na een paar jaar op bepaalde punten mis gaan. Dat schreef Auto Review afgelopen weekend op basis van een betrouwbaarheidsonderzoek van J.D. Power. In het persbericht van J.D. Power staat een ander beeld. De stijging van het aantal problemen na drie jaar geldt voor de hele Chinese automarkt, en niet specifiek voor Chinese merken. Die stijging is juist het sterkst bij internationale volumemerken.
Het gaat om de China Vehicle Dependability Study 2026, een eigen onderzoek van marktonderzoeker J.D. Power. Daarvoor zijn tussen januari en april 2026 in 81 Chinese steden 11.119 autobezitters ondervraagd. Zij kochten hun auto tussen januari 2022 en maart 2025, dus de auto’s waren 13 tot 48 maanden oud. Het onderzoek omvat 109 modellen van 34 merken, allemaal met een verbrandingsmotor. J.D. Power drukt de score uit in problemen per 100 auto’s, afgekort als PP100. Hoe lager de score, hoe beter.
Na drie jaar stijgen problemen bij alle merken
In de eerste drie jaar blijft het aantal gemelde problemen volgens J.D. Power vrij stabiel. Tussen het derde en vierde jaar stijgt het met 47 PP100. Volgens Sean Wang van J.D. Power China is die sprong vooral groot bij internationale volumemerken, terwijl premium merken in die fase ruim onder het gemiddelde blijven. Naarmate een auto ouder wordt, klagen eigenaren vaker over bandengeruis, windgeruis en rammels. Ook problemen met de carrosserie, het infotainment en de aandrijflijn nemen toe.
Over de hele markt gezien ging de betrouwbaarheid dit jaar iets vooruit. Het gemiddelde daalde met 5,3 punten naar 192 PP100. Dat is de eerste daling sinds 2022.
Infotainment is de grootste zwakke plek
De problemen verschuiven van techniek naar software. Het aandeel van de aandrijflijn in alle problemen daalde in vijf jaar van 9,5% naar 6%. Infotainment is met 15,9% voor het derde jaar op rij de grootste probleemcategorie. Rijassistentie steeg sinds 2022 met 3,4 procentpunt naar 8,6%, de grootste stijging van alle negen categorieën. Deze cijfers gelden voor de hele markt, dus voor Chinese en internationale merken samen.
Dat beeld is niet uniek voor China. In de Amerikaanse versie van het onderzoek is infotainment ook de categorie met de meeste problemen. Daar ondervroeg J.D. Power 33.268 eigenaren van auto’s uit modeljaar 2023, na drie jaar gebruik.
Chinese merken zitten dicht bij de concurrentie
Chinese merken scoren gemiddeld 201 PP100. Internationale volumemerken komen uit op 191 en premium merken op 183. Volgens J.D. Power daalde het aantal storingen bij Chinese merken dit jaar duidelijk, maar blijven problemen die met het ontwerp te maken hebben hoog. Chery is met 181 PP100 het best scorende Chinese merk, gevolgd door FAW Hongqi en GAC Trumpchi met elk 186.
Een hogere prijsklasse is geen garantie op minder problemen. Bij premium merken steeg het aantal storingen sinds 2022 met 15 punten, waardoor hun traditionele voorsprong kleiner wordt. In het onderzoek naar de kwaliteit van nieuwe auto’s uit juni scoorden Chinese merken zelfs voor het eerst beter dan internationale merken. Zij kwamen uit op 218 PP100, tegenover 224 voor internationale volumemerken en 219 voor premium merken. Dat onderzoek kijkt naar de eerste twee tot zes maanden na aankoop.
Staatssteun: Europa heft extra invoerrechten
Dat Chinese autofabrikanten staatssteun krijgen, is geen gerucht. De Europese Commissie concludeerde in oktober 2024 na onderzoek dat de productieketen van Chinese elektrische auto’s oneerlijke subsidies krijgt. Sindsdien gelden voor vijf jaar extra heffingen op volledig elektrische auto’s uit China. BYD betaalt 17%, Geely 18,8% en SAIC (het moederbedrijf van MG) 35,3%. Voor Tesla-auto’s uit Shanghai geldt 7,8%. Die heffingen komen bovenop het gewone invoertarief van 10%.
Een fabrikant kan de heffing ontlopen door zich aan een minimumprijs te binden. De Europese Commissie publiceerde daarvoor in januari richtlijnen. Die minimumprijs moet het voordeel van de subsidie tenietdoen. De eerste goedgekeurde afspraak geldt voor de Cupra Tavascan, die Volkswagen in China bouwt.
Plug-inhybrides vallen niet onder de extra heffingen en betalen alleen het gewone tarief van 10%. Chinese fabrikanten zijn in Europa sindsdien meer hybrides gaan verkopen. De Duitse krant Handelsblatt meldde in juni dat de Europese Commissie de heffingen wil uitbreiden naar plug-inhybrides. Volgens de Financial Times vroeg Brussel Beijing begin september om de verkoop van Chinese hybrides vrijwillig te beperken tot ongeveer 15% van de markt. Een besluit is er nog niet.
Wat het onderzoek niet zegt over Nederland
Waar je rekening mee moet houden: het J.D. Power-onderzoek gaat alleen over auto’s met een verbrandingsmotor die in China zijn verkocht. Veel Chinese auto’s die in Nederland rijden, zijn volledig elektrisch, en daar zegt dit onderzoek niets over. Of hybrides meetellen, staat niet in het persbericht. Ook zijn de merken en modellen in China deels anders dan wat in Nederland te koop is.
