Rockstar Games verkoopt een verzamelaarsdoos bij Grand Theft Auto VI die €399,99 kost en waarin het spel niet zit. De Grand Theft Auto VI: The Goodtime State, Vice City Collection is opgehangen aan Macca the Gator, de mascotte van een verzonnen televisieprogramma uit het spel. Die roze krokodil komt terug op een crossbodytas, een pet met meshachterkant en een magnetische spiegel, en er zit een figuurtje met opbergbakje bij. Verder krijg je een Oakley-zonnebril, een shotglas, een roerlepel, een sleutelhanger, een set stickers en een souvenirposter met de plattegrond van de verzonnen staat Leonida. Je kunt hem nu bestellen bij Rockstar zelf, maximaal één per koper, en de leveringen beginnen na 19 november. Verscheping en invoer komen daar nog bovenop, en die bedragen noemt Rockstar niet.
Rockstar heeft deze vraag in 2018 al beantwoord
Dat het spel ontbreekt, is geen nieuwe keuze en er zit een uit te leggen reden achter. Rockstar deed precies hetzelfde bij Red Dead Redemption 2 in 2018 en legde toen uit dat de doos geen spel bevat zodat spelers hem kunnen combineren met de uitvoering van hun keuze, fysiek of digitaal.
Die uitleg houdt stand wanneer je hem naast de verkoopplannen legt. GTA VI komt op 19 november uit voor de PlayStation 5 en voor de XBOX Series S en X. Stop je een schijf in de doos, dan moet je kiezen welke: dan maak je twee of drie versies van dezelfde doos, of je sluit een deel van je kopers uit. Een verzamelaarsdoos zonder spel kan iedereen kopen, ongeacht het apparaat waar hij op speelt en ongeacht of hij de download al heeft besteld.
Een downloadcode zou deze doos aan een land binden
Er is een tweede argument dat sterker is dan het eerste, en dat gaat over de grens. Een downloadcode voor een spel werkt alleen in de winkelregio waarvoor hij is uitgegeven.
Rockstar verstuurt deze doos wereldwijd uit één voorraad. Zat er een code in, dan zou het bedrijf per regio een andere doos moeten maken en de voorraad per land moeten verdelen, en dan blijven er aan het eind altijd dozen over in het verkeerde land. Een schijf heeft dat probleem niet, maar die brengt het platformprobleem terug. Daar komt bij dat zo’n doos maanden vooruit wordt geproduceerd: een schijf die in augustus is geperst, vraagt op de eerste dag alsnog een download van tientallen gigabytes, dus je koopt er hoofdzakelijk een plastic schijfje bij.
Zonder spel houd je je herroepingsrecht
Voor een Europese koper zit er een voordeel aan dat in geen enkele aankondiging staat. Bij een webaankoop heb je veertien dagen bedenktijd, en bij digitale inhoud werkt dat anders dan bij spullen.
Geef je uitdrukkelijk toestemming om een download of een code meteen te gebruiken, dan vervalt je bedenktijd voor dat deel; dat is precies de reden dat webwinkels bij spelcodes een vinkje laten zetten. Bevat de doos alleen voorwerpen, dan blijft je bedenktijd voor het hele pakket intact. Dat is bij een aankoop van €400 geen detail. Het is vermoedelijk niet de reden waarom Rockstar dit zo doet, maar het is wel een uitkomst die in het voordeel van de koper werkt.
Viermaal de prijs van dezelfde doos uit 2018
Waar de kritiek terecht op mag landen, is niet het ontbrekende spel maar het bedrag. De verzamelaarsdoos van Red Dead Redemption 2 kostte in 2018 $99,99, met daarin onder meer een afsluitbare geldkist, speelkaarten, een legpuzzel, een bandana en een nagemaakte catalogus van 150 bladzijden.
Deze doos kost $399,99, oftewel vier keer zoveel in acht jaar. Amerikaanse prijzen zijn in die periode met ruwweg een derde gestegen, dus die $99,99 uit 2018 komt in het geld van nu op zo’n $135 uit. Reëel betaal je hier dus ongeveer het drievoudige. Eén onderdeel verdedigt dat verschil gedeeltelijk: de Oakley-zonnebril is het enige voorwerp in de doos waar een zelfstandige winkelprijs aan hangt, en die loopt bij dat merk van zo’n €120 tot boven de €250. De rest is bedrukt materiaal zonder marktwaarde buiten deze doos.
