Review: Hydrofast C300 – Waterstation dat filtert, koelt, kookt en bruist

Het kraanwater in Nederland is van oudsher van prima kwaliteit, maar toch zoeken veel consumenten naar manieren om hun drinkwaterervaring te perfectioneren. Met de Hydrofast C300 hebben het over een multifunctioneel waterstation met een geavanceerd filtersysteem. Het apparaat functioneert volledig stand-alone, zonder dat er een vaste watertoevoer nodig is. De machine neemt regulier kraanwater uit een eigen reservoir (dat handmatig aangevuld moet worden) en kan dit vervolgens zuiveren, koelen, verhitten of er (extern) koolzuur aan toevoegen. Je hebt hiermee een alternatief waarmee je feitelijk je waterkoker, filterkan, koelkastdispenser en koolzuurhoudend water-dispenser te vervangen.

De C300 richt zich expliciet op consumenten die de hoogst mogelijke waterkwaliteit wensen (geen overdreven termen, zie het uitleg rond de filtrage verderop in de review) zonder dat ze een vaste installatie willen of kunnen plaatsen. Dit maakt de Hydrofast C300 bij uitstek ideaal voor huurwoningen, thuiskantoren, een koffiehoek voor een zakelijke omgeving of grote gezinnen die een gecentraliseerde, veelzijdige wateroplossing zoeken. Je hebt enkel een stopcontact en een (aanzienlijk) vlak stuk ondergrond nodig.

 

Sleutelpunten

• Dimensies: 450 x 270 x 445 mm (l x b x h)
• Gewicht: 12,86 kg
• Capaciteit: 5 liter ruwwatertank, 1,5 liter uitneembare karaf (gefilterd water) en een 0,8 liter koudwatertank. Werkt plug-and-play zonder wateraansluiting.
• Filtratie: 6-traps All-in-One filter met omgekeerde osmose (0,0001 micron), remineralisatie voor pH-balans en actieve UV-sterilisatie.
• Temperatuur: Gekoeld water (7-10 °C) via een ingebouwde compressor. Heet water (40-100 °C (opgegeven)) via een 1900-2200W verwarmingselement.
• Bruiswater (CO2): Ingebouwde saturator via een externe standaard TR21x4 CO2-schroefcilinder (niet meegeleverd). Uitgifte gebeurt in de meegeleverde 400ml PET-fles.

 

• 
• 

Uitpakken

De C300 komt gezien het formaat van het apparaat zelf uiteraard in een flinke doos, die overigens verder niet groter is dan deze hoef te zijn. Hydrofast kiest voor simpel karton voor de uiterlijke doos, maar kies wel voor een plastic verpakking van het papierwerk. Ook de petfles komt in een plastic zakje, maar daarvan kunnen het begrijpen dat het een redelijke oplossing is om deze krasvrij te houden. Voor de schokabsorptie is gebruik gemaakt van PE-schuim.

• 
• 
• 

 

Ontwerp, Compartimenten en Bouwkwaliteit

Wanneer we de Hydrofast C300 op het aanrecht plaatsen, valt direct het ontwerp op dat vrij strak te noemen is. Het geeft meteen de indruk van een hedendaags apparaat en duidelijk is dat er aandacht was voor de esthetiek. Normaal zijn we geen fan van glimmend plastic, maar de C300 kan het hebben. De algehele bouwkwaliteit en afwerking voelen redelijk aan. Je ziet kieren en delen die niet perfect op elkaar aansluiten en het is feitelijk een plastic geheel. Maar voor wat het is, is het prima.

• 
• 
• 
• 
• 

Het apparaat is opgedeeld in logisch bereikbare compartimenten. Achterop zit de afneembare 5-liter tank voor kraanwater. Aan de rechterzijkant bevindt zich klep voor de CO2-cartridge, die je in een hoek van 45 graden in het systeem draait. Bovenop vinden we het toegangsluik voor het 6-in-1 filter, dat zonder gereedschap met een simpele draaibeweging te verwisselen is. Grappig is dat ervoor gekozen is om de 1,5 liter container voor gezuiverd water niet alleen uitneembaar te maken maar ook als een soort kan uit te voeren, met een deksel met een opening aan de voorzijde, zodat de kan als tafelwaterkan gebruikt kan worden.

• 
• 

Je moet de containers van boven in de C300 plaatsen wat betekent dat de bovenzijde echt vrij moet zijn, aangezien we het vrij grote, en zware containers hebben, zeker in het geval van de 5 liter container. De rubberen voetjes laten de C300 niet makkelijk over een oppervlak schuiven, dus wanneer je het apparaat onder bijvoorbeeld je keukenkastjes zet op je aanrecht, loop je bij het aanvullen of vervangen van het water (een container met 5 liter water weegt aardig wat) tegen een probleem aan.

De interface vergt wat gewenning maar is uiteindelijk gebruiksvriendelijk te noemen. Een ingebouwde nabijheidssensor detecteert of je een glas of mok onder de uitloop plaatst en ontwaakt direct het display. Dit scherm toont de TDS-waarde (Total Dissolved Solids) van zowel het ongefilterde ruwe water als het gezuiverde resultaat, zodat je real-time inzage hebt in de filtratiekwaliteit. Naast de temperatuur kun je de taphoeveelheid configureren. Er zijn presets (zoals 150, 250, 400 of 500 ml), maar je kunt het volume ook in stappen van 50 ml verhogen tot maximaal 999 ml. Voor de uitgifte van heet water is er tevens een lock-knop ingebouwd.

Ons exemplaar van de C300 had een probleem met de wateropvangtray (het lekbakje aan de voorzijde) dat ervoor zorgde dat het meevibreerde. Dit component is geheel van relatief licht plastic vervaardigd en sluit niet naadloos en zwaar genoeg aan op de behuizing. Hoewel met rubberen ringetjes een poging is gedaan vibraties te filteren, merkten we op het rooster, zeker in het begin zeer vaak hinderlijk meevibreert wanneer de C300 in werking is.

Dit was dus iedere keer het geval als water werd uitgegeven, of als het apparaat bezig is met een intern proces – zoals het filteren via de interne pomp of het koelen met de compressor. We konden het oplossen door het bakje ietswat uit de sluiting te trekken, maar dit is natuurlijk niet de bedoeling. Overigens verdween het probleem grotendeels nadat we de C300 een paar weken hadden staan, maar zo nu en dan kwam het terug. Het is typisch een ding van sample variety. Het ene exemplaar zal er meer last van hebben dan het andere.

 

Filtrage via omgekeerde osmose

Voordat we naar het dagelijks gebruik kijken, is het belangrijk om te begrijpen wat het systeem daadwerkelijk met je water doet. De Hydrofast C300 is een omgekeerde osmose (Reverse Osmosis of RO) filtersysteem. Maar hoe werkt dat precies?

Bij natuurlijke osmose stroomt water van nature naar een plek met een hogere concentratie aan opgeloste stoffen om de balans te herstellen. Bij omgekeerde osmose wordt dit natuurkundige proces geforceerd omgedraaid. De C300 gebruikt een krachtige interne waterpomp om het ongefilterde kraanwater onder hoge druk door een semi-permeabel (halfdoorlatend) membraan te persen. Dit membraan is met poriën van slechts 0,0001 micron extreem fijnmazig. Pure watermoleculen kunnen hierdoorheen glippen, maar grotere deeltjes – zoals zware metalen, kalk, chloor, medicijnresten, PFAS en bacteriën – ketsen af.

Omdat het membraan zichzelf tijdens dit proces schoonspoelt, ontstaat er ‘afvalwater’. Bij de C300 wordt dit sterk geconcentreerde restwater teruggestuurd naar de 5-liter ruwwatertank. Dit is de reden dat je deze  na verloop van tijd volledig moet leeggooien en omspoelen, en niet simpelweg oneindig mag blijven aftoppen met nieuw water. Daarbij registreert de C300 bijgevuld water niet. Je moet echt de 5 liter-container van het apparaat tillen en weer terugplaatsen voordat het apparaat door heeft dat er weer water in zit.

Omdat RO-filtratie zó agressief en effectief is dat het ook de smaakvolle, nuttige mineralen stript, zou het water van nature wat zuur en vlak smaken. Om dit te voorkomen, heeft de C300 als voorlaatste stap een speciale remineralisatiefase ingebouwd die essentiële mineralen teruggeeft aan het water. Tot slot zorgt een UV-lamp ervoor dat het opgeslagen water steriel blijft.

• 
• 

Lagere TDS, geen gezondheidsvoordeel

Onze metingen toonden aan dat het Nederlandse kraanwater TDS (Total Dissolved Solids; en meetwaarde die de concentratie van alle anorganische en organische stoffen in water aangeeft, zoals mineralen, zouten en metalen); van gemiddeld 100 tot 200 ppm (‘parts per million’, wat gelijk staat aan mg/l) flink daalt naar waarden tussen de 22 en 55 ppm na de RO-filtratie. Voor de goede orde, voor je gezondheid is de meerwaarde van deze reductie nihil. De ruwweg 200 ppm hier op de testlocatie in het lokale leidingwater bestaat vrijwel volledig uit onschuldige en zelfs nuttige mineralen zoals calcium en magnesium (kalk), natrium en kalium. Dit drinkwater behoort tot het zuiverste ter wereld en wordt strenger gecontroleerd dan flessenwater. Het strippen van het water naar 30 ppm maakt het daarom niet ‘gezonder’ of veiliger om te drinken. Sterker nog: er worden deels mineralen uitgefilterd die ons lichaam gewoon gebruikt, al compenseert het remineralisatiefilter van de C300 dit gelukkig weer.

Voordelen lagere TDS

Er zijn wel degelijk voordelen aan water met een lagere TDS. Ten eerste smaak-extractie. Omdat het water minder verzadigd is met mineralen, neemt het andere smaakstoffen veel agressiever en efficiënter op. Voor het zetten van complexe specialty koffie of het trekken van een zuivere, delicate theesoort levert water van 30 ppm een merkbaar helderder en beter gebalanceerd smaakprofiel op. De smaken worden niet meer beïnvloed door de aanwezige kalk en zouten.

Een TDS-waarde van 30 ppm betekent bovendien dat het water vrijwel volledig zacht is. Gebruik je dit gefilterde water in bijvoorbeeld je espresso-apparaat, dan is kalkaanslag definitief verleden tijd. Dit maakt maandelijks ontkalken overbodig en verlengt de levensduur van je apparatuur aanzienlijk.

Effectiviteit filtersysteem

Om de extreme grenzen en de robuustheid van het membraan bloot te leggen, hebben we het apparaat aan een ietwat onorthodoxe stresstest onderworpen, mede op basis van een suggestie van Hydrofast zelf. Zij daagden ons uit om bijvoorbeeld zeewater in het apparaat te gooien. Wat zeewater ophalen was voor uw reviewer echter te veel van het goeie, en daarbij wilden we voor de zekerheid enkel drinkbare elementen gebruiken. We kozen ervoor ongeveer 4 liter water aan te vullen met een brouwsel van tonic zero, natuurazijn, voedingskleurstof en kamillethee. Op deze manier beinvloeden we het water met organische zuren, bittere kinine, zoetstoffen, tannines en kleurmoleculen. Deze zaken dragen amper een elektrische lading, dus de waarde op onze TDS-meter wordt amper beïnvloed door deze zaken (we maten ronde de 250 pmm).

De output was water waar we eigenlijk niets aan merkten qua smaak en kleur. Misschien een heel lichte zurigheid van de azijn. Voor de goede orde, we zijn niet in de business om een apparaat te verpesten, dus om de levensduur van het dure filter (100 euro) niet aanzienlijk te verminderen, hebben we het hierbij gehouden. De filtercapacititeit is overduidelijk zeer indrukwekkend, maar voor een land waarin de waterkwaliteit al prima is, moet je het echt voor de secundaire voordelen doen zoals de smaak van je thee en koffie.

 

Dagelijks Gebruik: Snelheid, Smaak en Geluid

Bij dagelijks, normaal gebruik is de kwaliteit van het water dus top. Nadat het systeem bij de eerste ingebruikname een aantal verplichte spoelrondes heeft gedraaid om de nieuwigheid eraf te wassen, smaakt het water bijzonder zacht, volkomen neutraal en vrij van chloor of metaalachtige bijsmaken. De toegevoegde mineralisatiefase voorkomt hierbij waarschijnlijk dat het water te ‘plat’ aanvoelt in de mond.

Wat betreft de werksnelheid presteert de C300 acceptabel, hoewel je het natuurlijk niet kan vergelijken met een normale kraan, terwijl de gemiddelde koelkastdispender ook aanzienlijk sneller zal zijn.

Temperatuur en Bruiswater in de Praktijk

Het algemene geluidsniveau is te overzien. De filtratie produceert om en nabij de 65 decibel. Rekening gehouden moet worden met dat de ingebouwde compressor, vergelijkbaar met een kleine koelkast, duidelijk hoorbaar aanslaat om de interne tank te koelen, wat voor sommigen als storend kan worden ervaren in een open keuken. De koelfunctie staat standaard uitgeschakeld, en nadat we ons exemplaar van de C300 getest hadden, hebben we de functie ook weer uitgezet. De functie an sich werkt gewoon prima. We tapten gemiddeld rond water van tussen de 8-10 °C in de koude modus. Wanneer je regelmatig tapt merk je dat de temperatuur wat oploopt met ongeveer 5 °C. De interne koeltank heeft dan duidelijk tijd nodig om de temperatuur laag te houden.

In een gemiddelde Nederlandse keuken is het geluid van de compressor echter gewoon vervelend. Staat het apparaat in een aparte ruimte, dan zou je het gerust aan kunnen laten, in eigenlijk alle andere situaties denken we dat de meeste mensen het uit zullen zetten. Je kan er natuurlijk voor kiezen om de functie op specifieke momenten te gebruiken en daarbuiten uitgeschakeld te laten. Bijvoorbeeld als er visite is op een dag dat koud water een meerwaarde heeft of tijdens een warme zomerse dag.

De heetwaterfunctie is snel genoeg, maar echt kokend water krijg je niet uit de C300. Zoals eigenlijk bij alle dispensers die we getest hebben krijg je water van 80-85 °C uit het apparaat. Dit is overigens prima voor bepaalde theesoorten (bijvoorbeeld jasmijn, groene thee, matcha, oolong), maar voor andere theesoorten (bijvoorbeeld zwarte thee, rooibos, vruchtenthee) die echt kookwater vereisen, is het aan de lage kant. We geloven best dat het apparaat het water tot de 100 graden opwarmt, maar dit soort apparaten hebben altijd te maken met warmteverlies doordat er maar een klein straaltje uit komt. Dit waar uit je waterkoker natuurlijk een hele plons komt. De omgevingstemperatuur, een koud kopje, het warmte-element dat bij een hogere doorvoersnelheid maar beperkt kan verwarmen en op termijn kalkafzetting (zou bij de C300 geen issue moeten zijn) zijn de voornaamste factoren die voor dit gegeven zorgen.

De integratie van de bruisfunctie is best aardig bedacht en het verwisselen van de cilinders werkt makkelijk. Het bruiswater kan echter enkel via een fysieke drukknop handmatig worden aangemaakt in de met water gevulde meegeleverde PET-fles die met 400 ml best klein is.  Je kunt dus niet, zoals we eigenlijk verwacht hadden, met één druk op een knop direct bruiswater uit de centrale hoofdtap in een glas laten stromen.

Idle en in werking

De C300 verbruikt in idle, wanneer het apparaat verder niets doet, rond de 0,8 W. Er zijn verder drie activiteiten die de C300 periodiek zal inzetten om de waterkwaliteit zo hoog mogelijk te houden:

• Actieve koeling: De interne compressor slaat (als je de koelfunctie ingeschakeld hebt staan) periodiek hoorbaar aan om het water koud genoeg te houden voor een optimale koolzuurbinding.

• Automatische spoelcyclus: De interne pomp activeert op de achtergrond regelmatig een kortstondig, brommend spoelprogramma om het filtermembraan schoon te houden.

• UV-sterilisatie: Het systeem pompt het opgeslagen water af en toe zacht kabbelend rond om de interne voorraad via de UV-lamp te desinfecteren.

Het verbruik varieert voor deze activiteiten tussen de ongeveer 35-75 W terwijl het volume van deze processen tussen de 33 en 35 dB zit. Dit is gewoon niet ideaal voor een thuiskeuken, en we herhalen dus dat als je de C300 thuis wil gebruiken je deze waarschijnlijk op een afgelegen plek wil gebruiken.

 

Conclusie

Alles in ogenschouw nemend is de Hydrofast C300 een technisch zeer capabele, krachtige en veelzijdige alles-in-één machine die zijn claims op papier grotendeels waarmaakt. Met een adviesprijs van rond de 600 is het echter een flinke aankoop. Daarbij moet je op de lange termijn rekening houden met de terugkerende kosten voor het All-in-One filter (ongeveer 100 euro, goed voor 6 tot 12 maanden of 2000 liter) en de periodieke vervanging van de losse CO2-cilinder. Bovendien is de C300 een flinke unit die flink wat ruimte inneemt. Tenzij je een veel ruimte op je aanrecht hebt, is dit een factor om rekening mee te houden. Ook moet je enkele beperkingen voor lief nemen zoals het feit dat je geen echt kokend water uit de machine krijgt, de geluidmakende onderhoudsactiviteiten, de ietwat ondermaatse bruiswaterfles en het feit dat navullen wat moeite kost, zeker als het apparaat niet vrij staat.

Daartegenover staat het indrukwekkende, filtratiesysteem gecombineerd met de remineralisatiefase wat water oplevert dat perfect in smaakbalans is en beter geschikt is voor je thee en koffie. Voor degenen die het dagelijkse gemak kan waarderen van zowel gekoeld, kamertemperatuuur, heet water,  als bruisend (mineraal)water uit één en hetzelfde vrijstaande apparaat, zónder een omgeving te hoeven verbouwen, biedt de Hydrofast C300 een doeltreffende totaaloplossing.