Honor zal deze maand naar verluidt als eerste fabrikant van Android-smartphones een frontcamera met een vierkante sensor presenteren. OPPO zou niet lang daarna volgen. Apple gebruikt zo’n sensor sinds vorig jaar in de iPhone 17-serie.
Honor zou de Magic9 Pro deze maand willen presenteren. Het toestel krijgt volgens leaker Digital Chat Station als eerste Android-smartphone een vierkante sensor voor de frontcamera. Daarna zou OPPO in oktober de Find 10-serie met een vierkante frontcamerasensor aankondigen. Beide claims zijn nog onbevestigd. Ook is onbekend welke smartphones en merken daarna volgen.
Apple introduceerde de vierkante frontcamerasensor in 2025 met de iPhone 17-serie. De fabrikant noemt dit de Center Stage-camera. De sensor maakt het mogelijk om een staande of liggende selfie te maken zonder de telefoon te draaien. De software kan de uitsnede automatisch aanpassen wanneer er meer mensen in beeld komen. Volgens Apple levert de camera foto’s met maximaal 18 megapixel.
Het is nog onbekend of Honor en OPPO vergelijkbare softwarefuncties aanbieden. Evenmin is duidelijk welke camerasensoren de fabrikanten precies willen gebruiken. OPPO heeft de afgelopen jaren vaker nadrukkelijk ingezet op camerafuncties binnen de Find-serie, zoals bij de OPPO Find X8 Pro.
Waarom een vierkante camerasensor logisch is, maar meer megapixel ‘kost’
Een cameralens projecteert een ronde beeldcirkel op de sensor. Een vierkant is de rechthoekige vorm met het grootste oppervlak dat binnen een gegeven cirkel past. Vanuit de optica is een vierkante sensor daarom een logische keuze wanneer de fabrikant in zowel de hoogte als de breedte zoveel mogelijk beeldinformatie wil vastleggen. Een langwerpige 4:3- of 16:9-sensor laat binnen diezelfde beeldcirkel meer ruimte onbenut aan de korte zijden.
Dat betekent niet automatisch dat iedere vierkante sensor meer licht opvangt dan iedere rechthoekige sensor. De fysieke afmetingen van de sensor, de lens en de grootte van de beeldcirkel bepalen samen hoeveel licht en beeldinformatie beschikbaar zijn. Het voordeel van de vierkante vorm zit hier vooral in de symmetrie: de camera houdt evenveel ruimte over voor een staande als voor een liggende uitsnede.
Daar staat een nadeel tegenover. Foto’s worden meestal niet vierkant opgeslagen, waardoor een deel van de sensorpixels buiten de gekozen uitsnede valt. Van een vierkante sensor met 20 megapixel blijft bij een zo groot mogelijke 4:3-foto theoretisch 15 megapixel over. Bij een 16:9-foto is dat ongeveer 11,25 megapixel. Een 4:3-sensor van 20 megapixel kan voor een 4:3-foto wel alle 20 megapixel gebruiken.
De resolutie op de specificatielijst kan daardoor een vertekend beeld geven. Een vierkante 20-megapixelsensor produceert bij gangbare beeldverhoudingen een bestand met minder pixels dan een 4:3-sensor met dezelfde opgegeven resolutie. De fabrikant ruilt een deel van de effectieve fotoresolutie in voor de vrijheid om achteraf, of automatisch tijdens het fotograferen, tussen een staande en liggende compositie te kiezen.
De beeldverhouding van smartphonecamera’s
Vrijwel alle moderne smartphones hebben camerasensoren met een verhouding van 4:3. Andere verhoudingen kwamen eerder wel voor. De Nokia 808 PureView uit 2012 gebruikte een sensor die was ontworpen om bij een 4:3-foto de volledige hoogte en bij een 16:9-foto de volledige breedte te benutten. Samsung koos bij de Galaxy S5 uit 2014 voor een 16:9-sensor. De Honor V30 Pro uit 2019, toen Honor nog onderdeel was van Huawei, kreeg een ultragroothoekcamera met een verhouding van 16:9.
