De Xbox Series X25, de jubileumuitvoering die Microsoft in juni aankondigde voor het vijfentwintigjarig bestaan van het merk, zou 899,99 euro gaan kosten en op vrijdag 27 november verschijnen. Dat meldt Billbil-kun, een tipgever die dit soort gegevens vaker vroeg en juist naar buiten brengt. Microsoft heeft niets bevestigd; meer details worden op Gamescom verwacht.
De console heeft een doorschijnende behuizing die verwijst naar het groen van de eerste Xbox, en een jubileumlogo aan de voorkant. Technisch is hij identiek aan de gewone Xbox Series X met 1TB.
Honderd euro voor een ander jasje
Dat laatste is belangrijk genoeg om te herhalen: er zit geen snellere chip in, geen extra opslag en geen enkele functie die de gewone versie niet heeft. Je koopt exact dezelfde console in doorzichtig plastic.
De gewone Series X met schijflade en 1TB staat op 799,99 euro. De jubileumeditie zou dus honderd euro meer kosten, en dat bedrag is volledig toe te schrijven aan het uiterlijk en de oplage.
Dat is niet ongebruikelijk en er is een publiek voor. Maar het is wel goed om te weten dat je bij dit soort edities niets koopt wat het apparaat beter maakt.
Reken vanaf drie maanden geleden, niet vanaf vandaag
Hier zit het cijfer dat in de berichtgeving ontbreekt en dat dit bericht van karakter verandert.
Op 1 augustus van dit jaar verhoogde Microsoft de Europese prijzen. De Xbox Series X met schijflade ging toen van 599,99 naar 799,99 euro, een verhoging van tweehonderd euro aan een console die al jaren op de markt is. Microsoft wees daarbij op geheugen- en opslagprijzen die met meer dan tweeënhalf keer waren gestegen.
Zet die twee stappen achter elkaar en de rekensom wordt anders. In juli kostte deze hardware 599,99 euro. Volgens dit lek betaal je er in november 899,99 euro voor. Dat is driehonderd euro erbij in vier maanden, waarvan honderd voor doorzichtig plastic en tweehonderd voor de markt.
Zonder die eerste verhoging zou een jubileumeditie van negenhonderd euro als een uitschieter zijn gelezen. Nu oogt het als honderd euro boven de normale prijs, en dat is precies wat een verschoven referentiepunt met een prijskaartje doet.
Voor één keer valt de Europese prijs gunstig uit
Nog een detail dat vermelding verdient. Het lek noemt 899,99 dollar in de Verenigde Staten en 899,99 euro hier.
Dat lijkt hetzelfde getal maar dat is het niet, want de Amerikaanse prijs is exclusief lokale verkoopbelasting en de onze inclusief btw. Reken die dollarprijs om en tel er onze btw bij op, dan zou je hier op ongeveer 940 euro uitkomen.
De genoemde Europese prijs ligt daar iets onder. Het is geen groot verschil en het is geen reden om iets te doen, maar het is voor de verandering de goede kant op.
Wat de eerste Xbox kostte
Bij een jubileum hoort een blik terug, en die is hier leerzaam. De eerste Xbox verscheen op 15 november 2001 in Noord-Amerika voor 299 dollar, en in april 2002 verlaagde Microsoft die prijs al naar 199 dollar.
Reken die 299 dollar door naar het geld van vandaag en je zit rond de 540 dollar. De jubileumeditie van de opvolger kost volgens dit lek 899,99 dollar, oftewel ruim twee derde meer dan het origineel in reële termen.
En dat verschil wordt nog groter als je bedenkt waar in de levenscyclus je zit. De eerste Xbox was in 2001 nieuw en werd binnen vijf maanden honderd dollar goedkoper. De Series X bestaat inmiddels jaren en wordt duurder.
Wat je hier eigenlijk koopt
Wees eerlijk over wat dit product is, want dat maakt de afweging simpel. Dit is een verzamelobject dat toevallig ook een console is.
Beperkte oplages van populaire hardware verkopen doorgaans snel uit en duiken daarna op de tweedehandsmarkt op boven de winkelprijs. Wie hem wil hebben omdat hij hem mooi vindt of wil bewaren, koopt precies wat hij zoekt.
Wie hem wil om games op te spelen, koopt beter de gewone. Dat is honderd euro goedkoper, technisch identiek, en speelt dezelfde bibliotheek.
Negenhonderd euro voor ongeveer twee jaar voorhoede
Er is één overweging die zwaarder weegt dan de honderd euro opslag, en die gaat over timing.
De opvolger van deze console wordt onder de naam Project Helix ontwikkeld, en marktonderzoekers gaan uit van een nieuwe generatie rond 2028. Dat betekent dat je nu negenhonderd euro uitgeeft aan hardware die over ongeveer twee jaar niet langer de nieuwste is.
Voor een verzamelobject maakt dat niets uit, want die waarde zit in de doos en niet in de prestaties. Voor iemand die een console zoekt om de komende jaren op te spelen, is het de belangrijkste vraag in dit hele bericht, en hij staat in geen enkele aankondiging.
Wacht in dat geval op Gamescom en let niet op de kleur maar op wat Microsoft over Project Helix zegt. Dat bepaalt of dit een aankoop is of een moment om even te wachten.