Samsung kocht enige jaren geleden Harman International Industries. Eigenaar van de merken JBL, AKG Mark Levinson en Harman/Kardon. Dat dochterbedrijf van Samsung werd voornamelijk gekocht omdat het Samsung naar binnen bracht in de automotive markt. Daar bezat het bedrijf niet alleen de rechten op haar eigen merken, maar ook op het verkopen van autospeakers voor Bang & Olufsen Automotive, Becker, Crown International, dbx, DigiTech, Infinity Systems, Lexicon, Soundcraft and Studer. Maar dat is iets anders dan de merken ook echt bezitten. En dat veranderde deze week.
Harman International Industries kreeg van Samsung budget mee om haar concurrent Sound United over te nemen. Met deze overname, krijgt Harman nu ook de merken Bowers & Wilkins, Denon, Definitive Technology, Polk Audio, HEOS, Classé, Boston Acoustics en Marantz in haar eigen portfolio. Dat is niet alleen belangrijk voor de verkoop van reguliere consumentengoederen, maar ook omdat automerken veelal exclusieve rechten op audiomerken willen hebben. Nu de Europese en Amerikaanse markten overspoeld worden met nieuwe automerken, komt het goed uit om het portfolio te verbreden.
Interessant detail is dat Bang & Olufssen, ookwel B&O genoemd, vroeger van binnen helemaal werd opgebouwd met Philips componenten. De hoogste kwaliteit ging naar B&O, de rest ging in de eigen audioproducten. B&O was als designer high-end audiomerk zo sterk, dat het in vele landen, eigen boetiekjes vestigde en die hoefden zeker niet op AAA locaties te zitten om klanten aan te trekken.